Ученые обнаружили затененные места в пещерах на Луне, температура которых всегда колеблется вокруг комфортной отметки около 17°C. Открытие было сделано с помощью данных космического корабля Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) и компьютерного моделирования.
Исследование Луны является одной из целей НАСА. Поскольку днем поверхность Луны нагревается примерно до 127°C, а ночью опускается до -173°C, то обнаруженные пещеры потенциально могут стать термически стабильными местами для проживания астронавтов в будущем.
Пещеры впервые были обнаружены на Луне в 2009 году, и с тех пор ученые задавались вопросом, соединяются ли они с туннелями, которые можно исследовать или использовать в качестве укрытий. Ямы и пещеры на Луне способны обеспечить некоторую защиту от космических лучей, солнечной радиации и микрометеоритов.
«Около 16 из более чем 200 пещер, вероятно, представляют собой обрушившиеся лавовые трубки», — сказал Тайлер Хорват (Tyler Horvath) из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, который руководил этим исследованием, недавно опубликованном в журнале Geophysical Research Letters.
В качестве объекта исследования ученые использовали пещеру, чья глубина по некоторым оценкам 100 метров, в районе Луны известном как Море Спокойствия. Моделирование помогло сделать анализ тепловых свойств скалы и лунной пыли, а также составить график изменения температуры пещеры с течением времени.
Результаты показали, что температура в постоянно затененных частях пещеры колеблется лишь незначительно в течение всего лунного дня, оставаясь на уровне около 17°C.