После официального визита президента Казахстана в Азербайджан СМИ и соцсети облетела новость о том, что лидеры двух стран – Касым-Жомарт Токаев и Ильхам Алиев – при встрече отказались говорить на русском языке, хотя оба им владеют. Вместо прямого разговора политики предпочли воспользоваться услугами переводчиков.
Публикации сопровождались небольшим видео, на котором главы государств общаются на родных языках. Некоторые комментаторы высказали мнение, что тем самым Казахстан демонстрирует «враждебное отношение» к России. Между тем Токаев 1 сентября выступил с ежегодным посланием к нации, в котором помимо экономики уделил внимание межэтническим отношениям внутри страны. Тема была навеяна сообщениями о дискриминации русских и «языковых патрулях», заставляющих продавцов говорить с покупателями только по-казахски. Казахстанский лидер заявил, что притеснение русско-
язычных жителей недопустимо. «В обществе сейчас ведутся дискуссии вокруг преподавания в школах казахского и русского языков. Скажу предельно ясно – мы должны воспитывать детей, хорошо владеющих и казахским, и русским языками», – добавил президент. Правда, эти слова, как и почти всю речь, он сказал по-казахски, хотя по традиции, заведённой ещё Нурсултаном Назарбаевым, примерно половина ежегодного послания обычно произносится на русском.