Роды были тяжёлые, пятеро из шести щенков погибли, во время появления на свет. В следующие сутки умерла и собака-мать, оставляя одного единственного выжившего щенка-сыночка, на верную гибель. Прижимаясь ещё к тёплому телу матери, которое потихоньку остывало, песик пытался найти сосок, чтобы полакомиться молоком. Наконец, он обнаружил его и принялся отчаянно сосать грудь, но грудь не успела налиться. Через несколько часов тело взрослой собаки окончательно окоченело. Бедному малышу стало очень холодно и совсем голодно. Закрытые глазки не давали возможность найти место потеплее. От неизвестности, страха, холода и голода, щенок заскулил , что было мочи.
...
- Ванька, - крикнула бабушка Валя, - сбегай к Клавке. Скажи чтобы пришла, - попросила она, как только рыжая голова мальчишки появилась в дверях, - нам пошто-то её письмо принесли, беги, сынок, скоренько, - добавила старушка.
Ванюшка бросился бежать. Среди местной шпаны, он был самым быстрым и шустрым мальчуганом. Рыжик, так называли его девчонки с его улицы, рванул через пустырь, на котором в городом одиночестве стояла собачья будка.
Раньше на этом месте, ещё до рождения Вани, был дом, большой, добротный. Но потом случился пожар и вся семья сгинула в огне, сгорело всё, кроме собачьей конуры. Собака от испуга сошла с ума и начала кидаться на людей. Местным мужикам ничего не оставалось, как пристрелить бедное животное.
И вот сейчас, перебегая пустырь, мальчишка услышал жалобный скулёж. Ваня решил что ему чудится и ускорился. Через несколько минут он стоял возле калитки и звал тётю Клаву.
За несколько минут собралась девушка.
- А вдруг письмо от мужа? - задумалась Клавдия, стоя по середине комнаты, - и опять почтальон не прочла адрес и принесла его к свекрови, Валентине Павловне, - спохватилась она и вышла из дома.
Семеня одинокой тропой вдоль пустыря, девушка услышала жалобной тихий писк. Не разобрав откуда идет звук, Клава остановилась. Перекрестясь, девушка подошла к собачьему домику и наклонилась.
Шесть собачьих трупов лежали вплотную друг к другу. Запах разложения продирал нос, слезы навернулись на глаза Клавдии, от жалости к бедным животным. И вдруг из кучи полуразложившихся маленьких трупиков, выполз щенок. Он уже не издавал каких-то звуков, силы закончились.
Подхватив его, девушка бросилась обратно домой. Быстро закутав обессиленное животное в теплый платок и обложив его носками с теплой солью, побежала в отчий дом мужа...
...
Ванька рассказал ребятам о том, что он слышал на пустыре, но мальчишки ему не поверили, а девочки начали упрашивать их сходить проверить. Главный из всей шайки, согласно кивнул и топла детей бросилась бежать к одинокой будке...
...
Отец Ваньки, Семён, собрал мужиков возле общего колодца.
- Сегодня на месте сгоревшего дома, ребятня обнаружили померших собак. Надо бы захоронить.
- Не, Сём, это не ко мне, у меня своих работ хватает, да и как вспомню крики из этого дома, так руки трясутся. Я ж ведь с тех пор, даже пьяный, не хожу по той стороне, - ответил Егор, друг Семёна. Остальные мужики загалдели, кто-то говорил, что Семёну заняться нечем, кто-то поддержал его. Толпа разделилась на два фронта, одни разошлись по домам, остальные взяв лопаты, отправились на пустырь...
...
Щенок проснулся и заскулил, в поиске мамы. Закрытые глазки не давали возможность выползти из временного гнезда.
Клава только что вернулась домой и устало опустилась на стул. В очередной раз, свекровь обманом затянула её к с, чтобы запрячь работой.
- Ну почему же нельзя просто попросить? - мысленно возмущалась она, - ведь никогда не отказывала и помогала Валентине Павловне, пока Коленька в городе на заработках. Только нынче, что-то задерживается и писем не шлёт. - с грустью думала Клава.
Из мыслей девушку выдернул писк щенка, Клава спохватилась:
- Ой, бедненький, сейчас, сейчас. Забыла к Людке забежать. Потерпи маленький, - защебетала она и побежала к подруге.
Людка осмотрела пёсика, дала указания, как ухаживать за найденышем.
- А лучше всего, сбегай к бабе Мане. У неё должна Аська была на днях ощениться, может приютят малыша, - подсказала подруга...
Ванька вместе с мужиками копали глубокую яму. Мальчишке всё время хотелось плакать. Ему было жаль бедных собак, ведь он мог спасти хотя бы малышей, но как трус сбежал, думал что скулит дух пристреленного пса. Когда пришло время перетаскивать трупы в яму, мужики отказались, сославшись на то, что дома их ждут дела, да и сделали они уже много. Остались только Ванька с отцом. Семён на это заявление только подал плечами, и принялся осторожно вытаскивать труп собаки, предварительно сняв кофту...
...
Клавдия долго умоляла Марию Ивановну, чтобы та приняла найденыша. Ведь Людка сказала, что коровьим молоком долго не прокормить малыша.
- Тебе бы, Клавка, своё дитё заиметь, чем каждого брошенкук себе тащить. А Аську свою, не дам. Я щенят утопила, нечего ей душу бередить, - отрезала старуха.
- Баб Мань, ну пожалуйста, помогите. Погибнет малец ведь, я что хотите для вас сделаю, - Клава встала на колени.
- Мне надо подумать, - упёрлась бабка, - иди, Клава, иди, - подняла она девушку и вытолкала за ограду.
На первое время, Людка разрешила кормить найдёныша молоком с яйцом и сахарной водичкой.
- Я поспрашиваю, может кто в райцентре примет малыша. Ну, а пока так, если что, прибегай, - сказала подруга на прощание...
...
Два дня Семён ходил в думках.
- Как-так можно относиться к животным? Ну, спарилась Аська, но зачем из дому гнать-то? - не укладывалось в голове у мужчины.
Пообедав, Семён решил сходить к старухе на разговор. Долго стучал в запертую калитку, пока рука не отсохла.
- М-да, без собаки старая вообще никого не впустит. Эх, если бы не на работу, остался бы караулить, - с этими мыслями мужчина поднялся, оглянулся на забор и пошел прочь...
...
Ваньке снились щенки. Их было много и они все жались к его ногам, ища защиты, тепла и ласки. Во сне мальчик плакал и просил у них прощения.
- Ваня, сынок, - Семён пытался разбудить мальчика, - Ванюша, - отец легонько потряс ребёнка за плечо.
- А, - открыл заплаканные глаза мальчишка, - папка, это ты, - облегчённо выдохнул он.
- Ты чего ревёшь? Сон плохой? - засыпал встревоженный мужчина.
- Да, так, - махнул рукой Ванька.
- Не-е-е, сын. Так не пойдёт. Рассказывай. - не унимался отец...
...
Уход за щенком, отвлек Клавдию от тоски по мужу. Когда почтальонша Галя принесла заветный конверт, девушке не удалось сразу его вскрыть его и прочесть содержимое, так как пёс пищал, требуя пищи.
Домашние хлопоты и забота о найдёныше, закружили Клаву на весь оставшийся день. Вечером, лежа в кровати, девушка вспомнила о письме и бросилась в кухню. Наскоро разорвав конверт, девушка жадно начала читать.
Клава, Клавушка. Прости, родная, что долго не давал о себе знать. Обещаю, впредь такого больше не произойдёт. Я пишу не только извинится, но и обрадовать. Наша мечта сбылась. Я обосновался в городе, работу мне предложили хорошую. Собирайся и приезжай ко мне. Матери только ничего не говори. Я ей позже письмо отправлю. На счет дома, не переживай, я договорился с председателем. На время нашего отсутствия, он пустит квартирантов. Какие-то то училки по распределению приезжают. Ну, в общем, жду тебя, любовь моя. Как соберёшься ехать, телеграмму отправь по адресу на конверте. Люблю тебя. Твой Николаша.
Сердце Клавдии запрыгало от счастья.
- Молодец, Коленька, добился, - в темноту прошептала она.
Сон долго не шел и наконец уснув под утро, девушке приснилось, как найдёныш смотрит на нее и из глаз его, бегут слёзы. Клава пыталась взять щенка на руки, но так и не смогла поймать его.
С горем пополам разлепив, опухшие от слёз, веки девушка села в кровати. Сон не шёл из её головы.
- Клава, Клава, - раздался голос подруги под окном.
Девушка накинула платок, и схватив подушку вышла на улицу.
- Заходи, - крикнула она Людке.
- Здарова, Клавк, ты чего это постель с утра вытаскивашь? - кивнула Люда на подушку.
- Здравствуй, да сон плохой приснился. Вся в слезах проснулась. А ты чего так рано шаришься? - удивилась Клава раннему визиту.
- Я к тебе с новостями. В соседнем селе собака понесла, а щенки померли. От тоски, псина есть-пить перестала. Хозяева ищут щенков на выкормку. А ты же знаешь наш народ, то утопят, то в лес свезут и бросят. Давай собирай друга, повезу на смотрины. Можешь навещать его. Подрастёт, заберёшь обратно, - скакала вокруг подруги зоотехник.
- Пошли в дом, - пригласила Клава, - я хотела сказать, что навещать у меня не получится. Уезжаю я, к Коле. Только тсс, - приложила она палец к губам, - никому. Особенно Валентине Павловне...
...
Баба Маня решила сходить в магазин, да поглядеть не вернулась ли её псина. Выйдя со двора, старушка уткнулась в мощную грудь Семёна.
- Ты ж чёрт, чего пугашь Семён? Че надо? - зло спросила баба Маня.
- И тебе здорова, я к тебе по делу Марь Иванна. Щенок мне нужен, а у тебя Аська говорят ощенилась, дай зыркнуть, а? Может выберу сыну верного друга. - Семён начал разговор издалека, может он ошибся и это была не старухина собака.
- Дык, я утопла всех, в реке. А псину дома закрыла, психованная она стала. - врала баба Маня.
- Эх баб Мань, кто врать-то учил? - негодовал мужчина.
- В смысля? Ты чё, с утра принял уже? - перешла в нападение старуха.
- Ты чё, старая, рехнулась? Я в жизни с утра не пил и не собираюсь, - оскорбился Семён, - я не твой сын-то, каждый день с утра пораньше заливаться. Говори, где Аська? - вспыхнул мужик.
- Да дома она, дома, - продолжила врать Мария Ивановна, хитро прищуриваясь.
- Вот ты... - замахнулся Семён, - а кого я тогда меньше недели назад схоронил на пустыре? - отпустил он руку, но кулак не разжал, - за дурака меня держишь?
- Да пропала она. Больше недели, как нету, - выдавила скупую слезу баба Маня.
- Эх, ты, - махнул рукой мужик, - тьфу на тебя, ведьма старая, - сплюнув старухе под ноги, Семён развернулся и ушёл...
...
- Какой маленький, словно игрушка плюшевая, - восхищалась Зинаида, когда Людка привезла найдёныша.
- Это да, махонький. Около недели отроду, - добавила Людмила, - вы сильно то его не таскайте, а то ваша-то не примёт. Я побуду немного, посмотрю как знакомство пройдёт...
Спасибо за внимание!!!
Продолжение...
P. S. Хотела написать в одной статье, но повесть слишком большая. Будет три части. Спасибо что остаётесь со мной. Всех обнимаю 🤗🤗🤗