Потолкавшись в пробке, Даша минут через десять смогла припарковаться возле дендрологического парка. Алексей уже ждал её со сорванным с клумбы тюльпаном.
- Подумать только, годы идут, а ты не меняешься. - сказал Алексей, вручил цветок и крепко обнял бывшую соседку.
- Да ладно, не меняюсь... Не льсти... - кокетливо улыбнулась в ответ Даша.
- Серьёзно говорю, Ты всё такая же красивая, только стала много солиднее. Вон на какой карете разъезжаешь! - Алексей кивнул в сторону нового Дашиного автомобиля.
- Да ладно, ты тоже не пешком пришёл... Лучше расскажи какими судьбами у нас? - спросила Дарья и окинула взглядом своего собеседника.
- Что сильно изменился? - спросил Лёша, заметив изучающий взгляд бывшей подруги.
- Немного... Возмужал... А форма тебе по прежнему к лицу. Может пройдёмся немного?
Они гуляли по парку. Разговор тянулся бесконечной нитью.
- Расскажи о себе, о своей семье, захомутал тебя тогда Юрка или нет?
Даша коротко рассказала о замужестве, о своём бизнесе, о детях...
- Вот если бы знал, что он так красавицей распорядится, насильно бы увёз тебя на Дальний Восток...
- А ты, как прожил эти годы? Семьёй обзавёлся?
- Был женат четыре года, но не сложилось... С военными мужьями всё непросто... Заслали меня служить в тьмутаракань, первое время жил в казарме с солдатами, потом общежитие получил. Жильё дали, но не сразу. С будущей женой познакомился в командировке. Она - юная, романтичная девушка, я - загруженный службой офицер. Переписывались какое-то время, перезванивались... Мне хотелось семью, надёжный тыл, уют, хотелось земной любви... Сделал ей предложение. Она не отказалась. Через время нам дали служебную квартиру. Счастью не было предела...
Офицерская жена - это же своего рода профессия, а офицерские семьи принято называть по-военному - тылом. Всем известно, что тыл должен быть крепок и надежен. По-настоящему надежный тыл создается обоими супругами. Жена должна понимать суть профессии мужа. Помнишь фразу героя из фильма «Офицеры»: «Есть такая профессия – Родину защищать»? А защищать Родину приходится не по расписанию, не с перерывом на обед, а круглосуточно, поэтому от жены во многом зависит настроение и душевное состояние супруга. Жёны офицеров не спят ночами, провожают мужей на дежурства. Они не звонят на работу по пустякам: будет ли дома к ужину, не забыл ли прикупить майонез? Ну, а муж тоже должен понимать, как трудно приходится его второй половинке, уважать и интересоваться её проблемами. Стараться по возможности уделять время семье.
Развлечений никаких, разве что выход в магазин за продуктами, туда женщины наряжаются и красятся... Часто мужей-военных не бывает дома - это специфика службы. Пока ты находишься на учениях, в командировках, жена ведёт хозяйство и воспитывает детей. Настоящая офицерская жена умеет приготовить ужин из корки хлеба. В те времена это было очень актуально. Зарплаты маленькие, это сейчас много лучше стало. Не каждая женщина отважится "угробить" свою жизнь... Вот и так и случилось с Аллой, она не выдержала и сбежала. Детьми не обзавелись... Пытался ещё раз личную жизнь устроить, опять промах...
- Мда... Не понимаю, как от такого красавчика можно было сбежать? - спросила Дарья.
- Ну вот, ты же тоже не захотела со мной отношения строить... - сказал Алексей и внимательно посмотрел на собеседницу, словно пытаясь прочитать ответ в её глазах.
- У меня своя история с военными...
- Нельзя по одному судить всех...
- Сейчас, скорее соглашусь... - задумалась Даша, на несколько секунд погрузившись в воспоминания. - Послушай, а поехали к нам в гости. Сегодня вечером Полина с Геннадием собирают родню для официального заявления... Думаю, что захочешь Капитолину Егоровну увидеть... Помнишь её?
- Это та милая женщина, что под нами жила? У неё ещё мальчик-инвалид на воспитании был?
- Именно она, а этот мальчик похоже мой будущий зять...
- Так он это... не ходячий... - удивился Алексей. - Полина отважилась?
- О, да ты совсем ничего не знаешь. Тогда тебе тем более нужно поехать к нам.
- С удовольствием! Я сейчас по делам съезжу и часа через два буду свободен...
Они вернулись к машинам. Дарья достала визитку, на которой написала домашний адрес.
- К семи часам тебя ждём. - сказала она, села в машину и быстро скрылась за поворотом.
Алексей ещё какое-то время смотрел в ту сторону, где исчезла машина.
- Может это судьба? - сказал он сам себе. В душе всплыли воспоминания тех дней, в которых Дарья была хрупкой, испуганной и вечно мёрзнущей после работы на рынке, девушкой. То, что он увидел сейчас, не укладывалось в его голове...
***
Ровно в девятнадцать часов раздался звонок в дверь. На пороге стоял высокий подтянутый подполковник с двумя букетами роз и большим пакетом продуктов.
- Проходи, Алексей! Капитолина Егоровна, тут к вам пришли! - крикнула Дарья и шепнула гостю: Она ничего не знает про тебя...
Алексей протянул один букет и пакет Даше.
- Очень рад встрече и страшно благодарен за приглашение!
На пороге комнаты стояла постаревшая баба Капа. Она прищурилась, слегка задумалась, и от удивления всплеснула руками.
- Боже мой, Лёшенька, ты ли это? Возмужал то как! Красавец какой стал!
Она с удовольствием обняла Алексея. Он же в ответ вручил ей цветы.
- Давненько от мужчин цветов не получала...
- Бабушка, я же тебе недавно на восьмое марта дарил... - поправил её подоспевший Гена.
- Ты не в счёт. Ты мне как сын...
- Приглашаю всех к столу. - командным голосом сказала Полина. - Все разговоры продолжим за столом...
Когда все расселись по местам, Полина сказала Геннадию:
- Ты начинай.
На щеках, слегка смущенного парня, от волнения выступил румянец. Он кашлянул для уверенности и начал:
- Дарья Петровна, бабушка, мы собрали вас, чтобы сообщить радостную новость... Мы подали заявление в ЗАГС.
- Через два месяца у нас свадьба... - добавила Полина.
- Ожидаемо. Поздравляю! - сказала Даша.
Капитолина Егоровна смахнула слезу от умиления.
- Я рада за вас, деточки!
- Только не говорите, что детей заводить собрались... Я ещё от братана своего не отдохнул... - деловито сказал Матвей.
Потом они около часа обсуждали церемонию, считали сколько приблизительно денег понадобится и сколько Генке ещё предстоит заработать... Лишь после этого Капитолине Егоровне удалось отвлечь общее внимание на особенного гостя.
- Лёшенька, ты надолго к нам? - спросила она.
- Надеюсь, что навсегда. Мне предложили полковничью должность, а я не отказался... Я столько лет провёл в ссылке, что с удовольствием вернулся в цивилизацию.
- Как с семьёй? Сложилось? - расспрашивала старушка.
- Нет, но я очень надеюсь... - ответил он и с нежной улыбкой посмотрел на Дашу. - Правда муж я плохой... Дома бываю редко, мотаюсь по командировкам, должного внимания жене уделять не могу...
- Так, это скорее достоинство, чем недостаток, если жена занятой человек...
Эти двое вели диалог, будто рядом никого не было. Баба Капа быстро вытолкнула молодёжь и плотно прикрыла дверь. Алексей с Дашей говорили и говорили... Казалось, что вокруг распустились почки на деревьях, расцвели все цветы мира, что в их сердца влетела весна, которую они так долго ждали... А может это пришла ЛЮБОВЬ?
***
Прошло два года...
Теплый майский вечер, воздух пропитан весной, он создавал атмосферу таинственности. Розовый закат светила рассеивал повсеместно красноватые блики.
В парке по аллее не спеша прогуливалась немолодая пара, впереди себя мужчина катил детскую синюю коляску:
- Дорогая, ты не замерзла? Свежо к вечеру стало. Может, домой вернемся, мы и так часа два гуляем? - поправляя шарф на женской шее, произнес мужчина.
- Нет, Алексей. Пусть сынок ещё немного поспит на свежем воздухе. - нежно прижавшись к мужскому плечу, тихо ответила Дарья.
КОНЕЦ.