В 378 году войска императора Валента потерпели сокрушительное поражение в битве с готами при Адрианополе.
I Предпосылки и предыстория
История конфликтов между готами и римлянами тянется еще с III века. Серьезный удар готским племенам нанес император Аврелиан примерно в 271 году, после чего готы были обескровлены и не представляли серьезной угрозы для Империи.
В 332 году император Константин Великий окончательно довершил разгром готов и принял их в число федератов.
II Война 367-369 гг.
В 367 году в Константинополе военачальник Прокопий поднял мятеж. Готы решили его поддержать и выслали на помощь отряд из трех тысяч воинов. Однако, они не сумели оказать никакой поддержки мятежу, т.к. были быстро разбиты войсками Валента (Валент - брат и соправитель Валентиниана, императора Восточной части Империи).
Готские вожди потребовали выдачи своих пленных, захваченных в ходе столкновений. Валент решил не доводить дело до затяжного конфликта и нанес превентивный удар по задунайским селениям варваров. В итоге поход затянулся на два года, в ходе которого римляне нанесли серьезное поражение готскому вождю Атанариху, который в итоге заключил мир с Валентом в 369 году.
III Переселение готов в восточную Фракию
В начале 370 - х годов племена гуннов ворвались в Северное Причерноморье вступая в конфликты с местными племенами и сгоняя их с насиженных мест, готы не были исключением. Часть готов покорилась гуннам, часть была истреблена, остальные же начали двигаться к Дунаю, в сторону Фракии.
По некоторым данным, в районе дунайского лимеса скопилось до 200 тысяч человек. Римляне убивали любого, кто отваживался вступить в границы империи. В 376 году готские вожди обратились с просьбой к императору Валенту, чтобы их допустили во Фракию. Валент, рассчитывая выгодно использовать их людские ресурсы, согласился. Местным властям и командующим гарнизонами было дано указание разоружить готов, что так и не было исполнено в полной мере.
IV Восстание готов. Битва при Маркианополе
Готов пропустили, частично разоружили и не давали им допуска в города для покупки продовольствия. Очевидно, что такое положение дел привело в ярость ослабленных и согнанных со своих земель, готов. Близ города Маркианополь недовольство вылилось в кровопролитие. Разьяренные варвары наголову разгромили римский отряд. В ответ на это, римский комит Лупицин приказал перебить оруженосцев германского вождя Фритигерна, которые гостили у него во дворце вместе с другими вождями готов.
Фритигерну удалось вырваться и возглавить готские племена. В первом же столкновении войска Лупицина были разгромлены. Готы рассредоточились по всей территории Фракии, занимаясь грабежами и убийствами.
Валент, находившийся в Сирии, направил легионы военачальников Профутура и Траяна во Фракию для подавления мятежа. Свежим римским войскам удалось постепенно оттеснить неприятеля к Нижнему Дунаю, заперев готов в их лагере в Добрудже. Летом 377 года состоялось кровопролитное сражение при Салиции, в котором ни одна из сторон не сумела одержать верх.
После этого сражения римляне перешли к оборонительной тактике, они намеревались запереть готов в горах, перекрыв горные переходы. Однако, вскоре командующим был назначен магистр конницы Сатурнин, который снял войска с горных переходов и сконцентрировал их в городах. Вскоре готы вновь хлынули во Фракию.
V Кампания 378 года
Весной 378 года Валент из Антиохии прибыл в Константинополь. Ему была жизненно необходима победа над готами, так как он был непопулярен в столице из-за своей арианской веры. Кроме того, Валент попросту завидовал военной славе своего коллеги, - императора западной части империи, - Грациана.
Валент начал движение на встречу готам, которые намеревались обойти Адрианополь с севера и перекрыть дорогу к Константинополю. Однако, Валент стал близ Адрианополя так, что обходной маневр врага не имел бы успеха.
Пришло время принять решение. Дожидаться Грациана, который стремительно движется на восток или же, вступить в бой своими силами. По данным источников, войска готов насчитывали 10 тысяч человек, в распоряжении Валента находилось не менее 15 тысяч воинов. После нескольких дней раздумий, Валент принял решение атаковать самостоятельно.
После окончания военного совета римляне начали готовиться к сражению. В это время Фритигерн отправил в лагерь Валента христианского священника с условиями примирения. Он требовал выполнения договора, подписанного два года назад, чтобы готам была предоставлена для обитания Фракия. Также христианский священник передал личное письмо Фритигерна Валенту, в котором он извещал «как человек, который в скором времени должен был стать его другом и союзником, что он не может сдержать свирепость своих земляков и склонить их на условия, удобные для римского государства, иным образом, чем если император покажет им немедленно на близком расстоянии армию в боевом снаряжении и страхом… лишит их боевого задора». Этой хитростью предводитель готов надеялся вызвать Валента на бой.
На рассвете 9 августа условия перемирия были отвергнуты. Валент выступил во главе армии из Адрианополя. Пройдя 13 км, римляне увидели готов, которые расположились, вероятно, на вершине самого высокого холма, к югу от современной деревни Мураткали.
К двум часам дня римляне начали боевое построение. Конница правого крыла пошла впереди, прикрывая пехоту, которая в это время строилась в традиционные два ряда. Конница левого крыла находилась позади, растянувшись вдоль дороги на большое расстояние. Фритигерн в свою очередь, тянул время, ожидая прихода грейтунгов и аланов, кочевавших на севере Тунджы. Для этого он снова отправил в лагерь Валента послов для ведения переговоров о перемирии. Этих послов Валент отверг и потребовал прислать более знатных лиц. Фритигерн сам предложил вести переговоры, если римляне дадут кого-нибудь в залог из высокопоставленных лиц.
Не ясно, почему Валент решил начать переговоры. Возможно, когда он лично увидел преимущественное положение готов, он усомнился в победе. Также он видел, что его армия ненамного превосходит неприятеля по численности.
VI Ход битвы
Когда Рихомер (отправленный в качестве залога) направлялся в лагерь готов, отряды легковооруженных воинов правого крыла армии пошли в атаку без приказа. Что произошло на самом деле, неизвестно. Однако, скоро к готам подошло подкрепление и нападавшим пришлось отступить.
К готам подошла конница под командованием Алатея и Сафракса и атаковала правое крыло римской конницы. Когда грейтунги и аланы преследовали конницу правого крыла, тервинги перешли в наступление на передовую линию римской армии, еще не окончившую боевое построение.
Конница правого крыла римлян была обращена в бегство. Конница левого крыла еще пыталась продвинуться и занять боевую позицию, спустившись с холма. Не смотря на все попытки конного авангарда оттеснит готов, в скором времени и левое конное крыло римского войска было разбито и обращено в бегство.
Между тем основные пешие силы Фритигерна атаковали римскую пехоту. Этот бой шёл с переменным успехом, пока готы и аланы не разбили конницу левого крыла. Бегство конницы оголило левый фланг линии римской пехоты. Конные отряды готов тут же атаковали пехотинцев с фланга. Готы начали теснить римскую пехоту со всех сторон. Под напором противника боевое построение римлян рухнуло и войско обратилось в бегство.
Однако два элитных римских легиона – ланциарии и маттиарии, - продолжали сражаться. К ним бежал император Валент, оставленный почти всеми своими телохранителями и потерявший лошадь.
Вечером император был опасно ранен стрелой. По одной из версий, он вскоре после этого и умер. По другой, еще живого, телохранители отнесли его в деревенскую хижину и спрятали на верхнем этаже. Затем эту хижину окружили готы и после неудачной попытки проникнуть внутрь подожгли хижину.
Согласно Аммиану Марциллину в битве погибло две трети римских солдат. Масштаб катастрофы был огромен – с ходе семичасового сражения готы уничтожили две трети армии Валента; возможно, до 20 тысяч человек.
Уже 13 августа 378 года Адрианополь, в котором укрылись солдаты и офицеры, знатные сановники и государственная казна, был со всех сторон окружен, а затем атакован готами.
Последствия
Современные историки выделяют несколько причин поражения римлян. Во-первых, римляне, охранявшие границу на большом протяжении, не смогли собрать достаточно дисциплинированное и многочисленное войско для подавления восстания готов. Также здесь имело место недооценка римскими командующими своего противника, которого они считали сбродом и надеялись, что быстрая победа до подхода подкреплений принесет больше славы, чем совместная операция, тем более, что была постоянная опасность вторжения персов в Сирию и Валент вынужден был учитывать и это.
Помимо всего прочего, римскую армию, как и общество, раздирали религиозные споры между язычниками, христианами-аринами и христианами-никейцами.
Поражение в Адрианопольской битве было катастрофой для Римской империи. Несмотря на то, что императоры гибли в сражениях и римляне терпели поражения и раньше, битва при Адрианополе продемонстрировала слабость римской стратегии и изменила баланс сил. Победы готов над римлянами показали народам, живущим за Рейном и Дунаем, что есть возможность завладеть римскими землями. В последующие годы франки, алеманны, бургунды, свевы, вандалы, сарматы и аланы стали в массовом порядке пересекать границы империи. Император Феодосий решил, что ему легче использовать готов в своей армии, нежели римлян.
После 378 года регулярная армия перестает играть важную роль, а подвижные армии приобрели сходство с постоянными пограничными частями.