...Громкая музыка, сверкание цветных огней, дрыгающиеся в незатейливых танцах молодые люди - ничто из этого не могло отвлечь внимание Игоря от единственной красивой девушки на этой дискотеке.
Алина стояла возле стены и с улыбкой наблюдала за происходящим.
Она была в голубом воздушном платье, в белых туфельках. Пшеничного цвета волосы были заплетены в толстую тугую косу, которая свисала с правого плеча девушки до самой талии.
Алина приехала в их посёлок из города год назад после окончания пединститута. И работала учительницей начальных классов в сельской школе.
Красивых девушек в посёлке было много, но Игорь к своим двадцати пяти годам так и не выбрал ту самую, единственную.
А вот с появлением городской учительницы сердце парня вдруг затрепетало.
Он увидел её, когда привёз в школу продукты для кухни. Игорь работал водителем в колхозе, выполнял различные поручения председателя. И вот в одно холодное и дождливое утро он выгружал хлеб и крупы из машины, когда заметил на крыльце школы девушку в светлом пальто и лёгкой прозрачной косынке, покрывавшей голову, но совсем не спасавшей от непогоды.
Девушка растерянно озиралась, явно не зная, как добираться по такому дождю без зонта и в лёгком пальто.
Игорь, завершив разгрузку, лихо подкатил машину к крыльцу и распахнул дверь кабины.
- Садись, подвезу!
Девушка испуганно замотала головой, давая понять, что никуда с ним не поедет.
- Да садись ты! Я здесь работаю шофёром, меня все знают, сама спроси, если не веришь! Ну... Или иди пешком, куда надо. Так и быть.
Он уже было приготовился уезжать (не, ну а чего? он её должен уговаривать?), но девушка вдруг решительно шагнула к кабине и проворно забралась внутрь.
- Вот и славно, - одобрил Игорь решение незнакомки и тронул машину. - Меня Игорь зовут, я в колхозе работаю. А тебя как звать?
- Алина Викторовна. Можно просто Алина.
Так они и познакомились.
Алина держала дистанцию - после того случая она вежливо здоровалась с Игорем, но на его предложения подвезти или проводить отвечала категорическим отказом.
Через несколько месяцев Алина стала наведываться в местный клуб на дискотеки. Но танцевать не танцевала - просто наблюдала.
В посёлке не осталось ни одного парня и даже мужика, который не попытал бы счастья потанцевать с учительницей. Да Алина ни на одно приглашение не ответила.
Местные пошушукались, пошушукались, предположили, что чудная девка, скорее всего, замужем, хотя колечко и не носит.
Бабы успокоились - в лице Алины они видели угрозу семейному благополучию.
А мужики утратили к ней всякий интерес.
Игорь ни разу не решился подойти к ней и пригласить на танец - он панически боялся отказа! Поэтому каждую субботу он просто любовался ею до самого конца дискотеки. Но не подходил.
После того, как Игорь возвращался домой, он в мыслях представлял себе ситуацию, как спасает Алину от хулиганов. Ну, например, они начинают её задевать, девушка плачет, просит о помощи, но никто не хочет отзываться. А он такой - бац! Хулиганов вправо-влево раскидывает, вытирает случайно проступившую на ране кровь (непременно на лице!) и небрежно говорит Алине: "Ну вот, теперь тебе нечего бояться!"
И такой уходит. Не оборачиваясь.
А она бежит за ним и зовёт, зовёт...
В реальности же каждую субботу они находились в противоположных концах зала и смотрели, как веселится поселковая молодёжь.
Иногда на дискотеку приезжали "гости" - компании из города и соседних деревень. Они вели себя шумно и немного вызывающе, но до конфликтов не доходило.
Зазвучал медленный танец - группа "Технология" пела про странные танцы, в центре зала закачались пары. А Игорь внимательно следил за Алиной.
Почему-то ему показалось, что если он сейчас подойдёт к ней и пригласит на танец, она обязательно согласится. И он наконец сможет обнять её за талию и какое-то время чувствовать запах её волос...
Игорь даже сделал шаг в сторону Алины...
И тут заметил, что его опередили!
Парень из "гостей" тянул девушку за руку. Алина сопротивлялась. Пока слабо. Но, судя по настойчивости парня, ей предстояло добавить решительности.
Игорь замер, наблюдая за происходящим.
Он решил - если она откажет парню, то он рискнёт и подойдёт (хотя с чего он решил, что она ему не откажет?!), а если не пойдёт и с ним танцевать, то...
Ну, не судьба!
Алина не соглашалась, но кавалер проявлял настойчивость. Потом к нему подошли его приятели...
Ситуация явно не походила на романтическую. На лице девушки читалась паника, а компания парней была явно настроена на развлечения.
Игорь вдруг ощутил такой прилив гнева, что перестал контролировать свои действия. Он метнулся в сторону Алины, буквально расшвырял тех, кто был слишком близко к девушке, потом повернулся к ним лицом, закрыв собой Алину, и с угрозой выставил вперёд руки, сжав их в кулаки.
...Его тогда хорошенько поколотили. Свои даже не успели ничего понять, как "гости" замахали ногами. А потом оперативно смылись.
Игорь лежал на грязном полу поселкового клуба, корчась от боли и сплёвывая сгустки крови. Нижний зуб шатался, а с верхнего откололся приличный кусок. Вот же! Отделали так отделали...
Вместо героического спасения возлюбленной он нарвался на приличный кулак соперника. И был безжалостно повержен его соратниками на глазах Алины!
Ему хотелось провалиться сквозь этот грязный пол! Или умереть. Вот прямо здесь и сейчас.
- Игорь, ты меня слышишь? Боже, что они сделали с тобой?! Вызывайте милицию! Игорь...
Алина присела рядом. Она всхлипывала и кричала, чтобы вызвали скорую и милицию, вытирала ему лицо платочком, гладила волосы...
Он герой?!
Игорь вдруг перестал чувствовать стыд и боль. Страх Алины за его благополучие сделал его бессовестно счастливым.
Это голубое платье, тугая коса цвета пшеницы, аромат леденцов "Барбарис", исходящий от её рук...
- Не надо никого вызывать!
Игорь решительно встал, сплюнул остатки крови, вытерся рукавом и пошёл к выходу.
Алина шла за ним, продолжая всхлипывать, и ловила его руку. Чтобы ухватиться и... не отпускать.
Вслед им неслись слова группы "Мираж":
Вместе мы не случайно, знаем мы тайны грёз,
Но после нашей встречи всё будет всерьёз.
Звёзды нас ждут сегодня, видишь их яркий свет,
Люди проснутся завтра, а нас уже нет...
Они вышли из клуба, взявшись за руки. Сердце Игоря билось, как испуганная птичка.
Алина не замечала своих слёз, она дрожала всем телом и прижималась к нему.
- Не бойся, маленькая, я тебя никому не дам в обиду, - серьёзно сказал Игорь, накрывая хрупкое плечико Алины своей рукой.
- Дурак! - возмущённо ответила она. - Я за тебя боюсь!
Они тогда прогуляли всю ночь. И открылись друг другу в давних и искренних чувствах.
И когда солнце уже позолотило крыши домов, Алина исчезла за дверью своего дома. А Игорь никуда не ушёл - он остался сидеть на лавочке возле забора, грызя травинку и прикрыв глаза рукой от ярких лучей восходящего солнца.
Он боялся, что если уйдёт домой и ляжет спать, то окажется, что всё случившееся этой ночью было просто сном...
Он сидел, окутываемый ароматом сирени и звуками трелей просыпающихся птиц. И ощущал всеобъемлющее счастье.
То, которое позволяет летать, а не ходить. И которое заставляет испытывать истинную жажду жизни...
Спустя тридцать лет...
Игорь закончил работу, но не спешил уходить.
Его ничто не тянуло домой. А вот на работе можно было бы ещё подготовить несколько проектов для презентации.
Но он понимал, что лишь ищет причину остаться.
Вздохнул. Выключил компьютер.
Дорога до дома занимала двадцать минут. Если идти медленно и по пути зайти в пару магазинов, то можно добираться почти час.
Зазвонил мобильник.
- Папуль, приветики!
Его любимая Ксюшенька, колокольчик, звонила каждый день, несмотря на то, что жила в соседнем доме вместе с мужем и двумя детьми.
- Привет, моя хорошая! Как у вас дела?
- Папуль, мы хотим уехать на море на пару недель. Ты как, справишься?
Игорь ответил утвердительно и потребовал, чтобы Ксюша не думала о нём, а ехала на море.
До отъезда ещё было время, а потому решили приступить к подготовке.
- Папуль... - По тону дочери Игорь понял, что она вновь заговорит на больную тему. - Давай всё же устроим маму в пансионат.
- Нет. И закончим этот бесполезный разговор.
Игорь вошёл в квартиру, привычно втягивая носом запахи перегара и сигаретного дыма.
- Оооооо!!! Муженёк явился!
Алина протопала из кухни в прихожую с единственной целью - забрать у мужа пачку сигарет, которую он приносил каждый вечер после работы.
Она была пьяна. Впрочем, как обычно.
Двадцать восемь лет назад, когда он привёз любимую жену из роддома, держа на руках тугой кокон с красным капроновым бантом ("Дочка!"), Игорь вдруг увидел, что его молодая жена сильно изменилась.
Она пребывала в тревожном состоянии, отказывалась кормить дочку, не подходила к ней, требовала у Игоря унести ребёнка, который мешал ей спать...
Игорь тогда взял на себя все заботы о Ксюше, потому что Алина демонстративно устранилась от материнских обязанностей.
Когда дочке было пять, Алина сорвалась и учинила жуткий скандал из-за того, что малышка оставила огрызок яблока.
Но хуже всего было то, что его жена начала пить. И с каждым годом её пагубная привычка становилась всё очевиднее.
Приехала тёща, с которой у Игоря изначально не сложились отношения.
Но в этот раз мать его жены просила у него прощения и плакала горючими слезами, жалея зятя и внучку.
- В бабку она, Игорёк... В мою мать. Та была дурной. И пила без меры. И меня ненавидела. Не знаю, может, и моя вина в том есть... Но я Алинку старалась растить в любви и понимании.
Игорь не хотел верить в худшее. Он продолжал любить Алину, заботился о дочке, смирился с тем, что их семья не такая, как другие... И не такая, какую он себе представлял, когда они с Алиной бродили всю ночь и встретили рассвет... Так много лет назад...
Ксюшка выросла, вышла замуж за отличного парня. Тёща давно ушла на тот свет, оставив Игоря наедине с их семейной проблемой.
Алина с каждым годом становилась всё хуже.
Он уже не понимал, где генетическая аномалия, а где пьяная распущенность.
Жена таскала домой бомжей и алкашей со всей округи, требовала от Игоря мужского внимания, жутко ревновала и устраивала громкие сцены на весь дом.
Игорь не принимал сочувствия. И запрещал кому-либо поднимать эту тему.
Ксюша обожала отца и очень боялась за его сердце, которое было изрядно потрёпано за годы семейной жизни. Но даже ей было запрещено обсуждать ситуацию с матерью.
...Ксюша с семьёй отдыхала вторую неделю на жарком побережье моря, когда Игорю сообщили, что его жену обнаружили во дворе их дома.
Алина не дошла до своего подъезда, потеряла сознание и после впала в кому по причине алкогольной интоксикации. И из неё уже не вышла...
Ксюша прервала отпуск и прилетела домой. Мужа и детей она оставила там. Зачем портить им отдых? Это только их с отцом дело.
Алину похоронили.
Как человека, о котором никто, кроме Игоря, не жалел. Они так и стояли вдвоём у гроба - Игорь и Ксюша. Он плакал, а дочь равнодушно смотрела на цветы у гроба (хорошо, что не с облегчением...)
"Люди проснутся завтра, а нас уже нет" - вспомнил Игорь строчки песни.
Ка же так? Они были счастливы и уверены в будущем. Но вдруг что-то изменило их судьбу, изломало и исковеркало. Выбросило на берег, как задыхающихся рыбок.
И столько лет прошло в мучениях, в боли и в ожиданиях.
Игорь обнял дочь.
- Береги семью, родная...
***
Вечером он сидел в опустевшей квартире. Следы Алины были повсюду - комья грязного белья, пустые пачки из-под сигарет, расчёска с застрявшими в ней волосами...
Облегчение и боль разрывали его существо. Это было невыносимо - любовь к Алине растворилась в быту, но куда девать воспоминания о его юности?
Она уже не вернётся. И больше не будет такой волшебной ночи с ранним рассветом и ощущением распирающего счастья...
Не будет.
И Алины больше нет.
А дальше что?
Звонок в дверь отвлёк его от плохих мыслей.
- Папуля, я решила остаться дома сегодня. С тобой. Мне очень тяжело.
Ксюша решительно вошла в квартиру.
Он переживут эту ночь вместе. В конце концов, они оба потеряли близкого человека.
А завтра...
А завтра будет новый день. И новая жизнь. И даже в пятьдесят пять лет эта жизнь ещё не кончается!
А прошлое... Ну, что ж делать. Оно уже там, далеко.
Зато у него есть Ксюшка и внуки. И ради этого стоит жить.
Любовь к прошедшему времени чаще есть не что иное, как ненависть ко времени настоящему.
Пьер Буаст