В следующие несколько часов воины тихо носили на холм кувшины с маслом и пучки сухой травы и хвороста. Всё это, по указанию Виктора, было разложено у подножия холма поперёк долины. На пучки соломы и хвороста уложили смоченные в масле тряпки. Оставив двоих воинов у сооружения, Виктор велел им до утра ходить вдоль уложенной нитки и поливать её маслом. А как только станет рассветать, уйти.
-Ходить тихо и смотреть, чтобы вас римляне не засекли, -погрозил кулаком парень и поднялся с колдуном на холм. Попросив воинов принести пару крепких щитов, Виктор выбрал место повыше и повернулся к лагерю римлян. С этой точки всё отлично было видно. Взяв принесённые щиты, он отослал всех с холма, оставив одного колдуна.
-Теперь, старче, запоминай, что будешь делать утром ты. - И объяснил старику свой замысел. Тот лишь хмыкал, качая головой, а под конец вовсе развеселился.
В завершение подготовки, Виктор воткнул в землю принесённые щиты и набросил на них белую накидку. – Если начнут стрелять, спрячешься, - подмигнул он старику.
Уточнив детали, они прилегли тут же на холме чуть вздремнуть, подозвав одного воина, и велев их будить, едва станет светать. Закутавшись в плащ, Виктор закрыл глаза и ещё раз мысленно пробежался по завтрашнему плану.
Едва стало светать, как в лагере римлян заиграли трубы, и забегали воины. Зашевелился и лагерь варваров. На холм поднялся сам Аттила, узнать о ночных потугах колдуна.
-Ты что задумал, старик? – глянул он на стоящие щиты.
-Доверимся нашим Богам, - поднял к небу глаза старик.
-Мне что делать? – поморщился вождь.
-Строй войска у горловины и готовься к сражению, но не трогайся с места, пока я не дам сигнал.
-Переправу не послать строить? – прищурился вождь.
-Боги решат сами, - улыбнулся с мудрой грустью старик, - иди, займи воинов. И держи их на месте. Да, Аттила, и пусть стоят все тихо, -попросил старик. – Слышишь, тихо.
Аттила ушёл, и Виктор, закинув в рот последний кусок лепёшки, что им принёс воин, поднёс к губам флягу с соком. Посмотрев в сторону лагеря римлян, он поднялся. Римляне уже строились в боевой порядок.
-Ну, я пошёл, старик, - махнул Виктор рукой, - всё помнишь, что надо делать?
-Помню, - подался к парню старик. – Ты вернёшься?
-Как Боги решат, -Виктор пожал плечами, - сам же знаешь.
-Да, да, - кивнул колдун и что-то зашептал, глядя в спину удаляющегося парня. Обернувшись у края спуска, тот махнул рукой, и нырнув в кусты, повернул браслет на Луну.
-Ну что, хлопцы, раздуем пламя костра суеверий. Спасибо вы, конечно, мне не скажете, но пожить ещё поживёте. А там, как знаете.
Спустившись с холма, Виктор прошёлся вдоль масляной полосы и остановился посредине. Повернувшись лицом к римскому лагерю, он стал наблюдать за приготовлением тех к атаке. Вот воины выстроились. Впереди появились с флажками командиры. Заиграли вновь трубы, загремели литавры и барабаны, и колонны двинулись вперёд. Построения войск Аттилы ему из-за холма видно не было. Но в той стороне стояла тишина. Виктор впился взглядом в приближающуюся массу. Вот вперёд выбежала тонкая шеренга лучников и пращников и зашагала, держа оружие на изготовку.
-Стойте, римляне! – вдруг разнёсся над долиной громовой голос колдуна. Виктор невольно оглянулся. Колдун стоял на краю холма, воздев руки к небу. В белом одеянии ноги прикрывали покрытые белым щиты. Колдун на чём-то стоял выше их. Зрелище было то ещё. Передние шеренги замедлили шаг, а потом и вовсе остановились. Римляне устремили глаза к колдуну.
-Стойте, римляне! – опять загрохотал колдун. – Я заклинаю вас, стойте. Если вы хотите остаться жить, стойте! Сегодня Боги не на вашей стороне!
Строй римлян глухо зароптал, и стоящий впереди командир отдал команду лучникам, и те побежали к холму. Подпустив их метров на сто, Виктор махнул левой рукой, притаившись за кустом. Лучники с разбегу ткнулись носами в траву и больше не встали. Тогда командир махнул рукой пращникам. Те, сделав шагов по десять, стали метать камни. Но те долетали лишь до подножия холма. Несколько упали рядом с Виктором.
-Чёрт бы вас побрал, - поморщился тот, - пришибёте же.
Видя такую неудачу, командир рыкнул, и пращники побежали к холму. Поравнявшись с лучниками, присоединились к ним.
-Остановись, римлянин! – завопил опять старик. – Ни один твой воин не переступит сегодня освящённую Богами черту у этого холма. Смотри, - он громко хлопнул в ладоши, и Виктор, схватив кремень, одолженный у одного из воинов, поджёг масляную тряпку. Огонь, вспыхнув, побежал в обе стороны, коптя чёрным дымом. По рядам римлян пронёсся изумлённый вздох.
-Уходите, римляне! – заорал опять колдун, потрясая поднятыми руками. – Пока я не сбросил на вас гнев наших Богов, уходите!
-Да кого вы испугались? - заорал стоящий впереди начальник и, подняв над головой меч, ринулся вперёд, - за мной, римляне. Добьём этих грязных варваров!
Он успел пробежать метров пять, как сдвинулись передние шеренги. На десятом метре, бегущий упал и не поднялся. Рванувшие за ним шеренги, резко остановились. Воины переминались на месте, не решаясь сдвинуться. Огненная полоса горела, чадя чёрным дымом. Колдун на взгорке всё стоял с поднятыми руками. Но вот он стал их медленно опускать, направляя ладони на римлян. И вдруг воины, завопив, стали ронять оружие и хвататься за головы. Некоторые упали и катались по земле, рыча и сыпя проклятиями. Передние ряды стали затихать на траве. Но “’эпидемия” продвигалась в глубь строя, валя на землю всё новые и новые шеренги. И римское войско дрогнуло. Дрогнуло, развернулось и побежало. Побежало, бросая оружие и доспехи.
Через полчаса долина опустела. Лишь кое-где ещё корчились воины, да валялось брошенное снаряжение. Колдун опустил руки и с облегчением вздохнул
-Спасибо тебе, Звёздный мальчик, - прошептали его губы и растянулись в грустной улыбке.
А Виктор шагал за убегающими и “подгонял” отстающих. Так он миновал брошенный лагерь римлян и, остановившись у одной из повозок, достал торчащую из сумки лепёшку. Взяв лежащую тут же флягу с водой, он пошагал дальше.
Он “гнал” римское войско до самого вечера, и даже пуганул попытавшихся их преследовать варваров, что сев на коней, слишком уж резво пустились в погоню. За что и поплатились. Кони, взвившись свечками после взмаха руки Виктора, посбрасывали своих седоков в траву. И те потом долго пытались их поймать, ругаясь и отплёвываясь от попавшей в рот грязи.
К вечеру Виктор вышел к опушке густого леса и, выбрав дерево пораскидистей, залез. Ночевать он решил на дереве, мало ли что. Устроившись среди толстых суков, он привязал себя к стволу ремнём и попытался уснуть. Где-то в той стороне, куда убежало римское войско, ещё слышно было какое-то лязганье, шум голосов, яростные выкрики. В стороне войска варваров тоже не спали. Гремели барабаны, орали песни воины.
-Победители, блин, - усмехнулся Виктор и сплюнул вниз. – Гуляют. – А тут поспать нормально не устроишься. – Он поворочался, устраиваясь, и прикрыл глаза. Усталость сморила быстро.
