И проснулся он от грубого толчка в спину. Открыв глаза, прислушался. Кто-то сопел позади. Повернувшись, Виктор в свете Луны разглядел лежащего рядом крупного мужчину, накрытого плащом. Мотнув головой, парень огляделся и поморщился. Вокруг тут и там спали, судя по металлическому блеску в лунном свете, солдаты.
-Ну, и куда я попал на этот раз? – сев, Виктор стал разглядывать соседа. – Похож на римлянина. –Повернув браслет на Луну, Виктор поднялся и побрёл по лагерю к виднеющейся впереди палатке.
-Господа, завтра решающий день, - услышал он, подойдя, и приник к щели в пологе.
-Или мы разбиваем этого проклятого Аттилу или, - высокий, плотный римлянин, поморщившись, развёл руками, - он нас. Выбор, как видите, не богатый. Какие предложения?
-Надо вперёд пустить лучников, - буркнул один.
-Увы, Клим, у нас кончились стрелы, - скривился начальник.
-Ну, пращников-то мы можем пустить? Камней кругом полно.
-Пращников можем, - вздохнул начальник, - но их всего десяток остался.
-Тогда, как мы собрались воевать с варварами?
-Если только лобовой атакой с мечами, -пожал плечами начальник. – Я думаю, у них тоже одни мечи остались. Так что, считайте, мы на равных. Но нас больше.
Послушав ещё препирания начальников когорт, Виктор побрёл по лагерю. Выйдя к его краю, увидел вдали ещё костры.
-А там, я так понимаю, лагерь Аттилы? – пригляделся к темноте Виктор, и, миновав посты римлян, стал подниматься на взгорок. Достигнув вершины, осмотрелся. Справа и слева темнели массивы гор. Сзади горели костры лагеря римлян, впереди - лагеря варваров.
-Получается, или вперёд, или назад, - оценил он положение воюющих сторон. – Нормально.
И он направился к лагерю Аттилы. Палатку его найти, труда не составило. Она стояла в центре.
-Друже, завтра у нас последний бой, - атлетического сложения мужчина восседал у стены палатки.
-И у нас есть два выхода. Или победить. Или быть побеждёнными. Отступить мы не можем. Позади глубокое ущелье. При переправе римляне нас просто перестреляют из луков.
-Пусть колдун скажет своё слово! – зашумели сидевшие военноначальники. – Слово колдуну.
-У кого какие есть соображения?
-Воины, - справа от вождя встал высокий, худой старик. –Чтобы я ни говорил, нас спасёт только ваше мужество и мастерство. Конечно, я со своей стороны всем, чем могу, помогу, но, - он поднял указательный палец. – Вы помните об одном и передайте своим воинам. Если вы дрогнете и побежите, то никто, я повторяю, - старик взмахнул пальцем, - никто не спасётся. А Боги любят смелых, - помолчав, улыбнулся он и повернулся к вождю. – Я пойду. Времени мало.
-Да, да, старче, иди, - кивнул вождь и задумчиво проводил его худую фигуру до выхода.
Дав возможность старику выйти, Виктор последовал за ним. Ему стало любопытно, что придумал колдун в помощь варварам. Переступая через спящих воинов, старик дошёл до маленького шатра у кромки лагеря и, пригнувшись, нырнул туда. Виктор остановился у входа.
-Входи, Звёздный мальчик, - через минуту раздался его скрипучий голос. Удивившись, Виктор шагнул в шатёр. Старик сидел у стены. Перед ним в большом горшке горел огонь.
-Садись, - кивнул колдун на стопу шкур. – Ты пришёл помочь мне? – он внимательно разглядывал Виктора. – Есть будешь?
-Если попить что, - пожал плечами парень, оглядывая шатёр.
-Вот тот кувшин возьми, - старик показал пальцем на кувшин у стены. – Там сок можжевельника. Он хорошо освежает. Ты, наверное, устал с дороги? Спать хочешь?
-Я б поспал, - Виктор, отпив, поставил кувшин на место. Побежавший по пищеводу сок действительно принёс с собой бодрость. – Но, судя по всему, у вас проблема?
-Ты прав, - вздохнул старик. – Завтра нас будут убивать римляне. Мало кто спасётся.
-Понятно, - скривился Виктор, - знакомая картина. – Ты хочешь, чтобы я вам помог?
-Конечно, - распахнул глаза колдун. – Тебя, ведь, для этого послали Боги?
-Если б я знал, кто меня послал? – подумал про себя Виктор и кивнул. – Ладно, я попробую спасти вас. - И оглядевшись, он уставился на старика. – Но, условие. Делаешь всё, что я говорю, без вопросов. Договорились?
-Я рад, что ты согласился, - поклонился старик, - говори. Всё сделаю.
-В лагере есть что-то сильно горючее?
-Есть масло, - подумав, кивнул старик.
-Отлично, тогда пошли, - Виктор встал и первым выбрался наружу.
-Забирай всё масло, что есть в лагере и побольше тряпок. Сухих тряпок.
Старик кликнул часового и велел привести ему какого-то Париса. Минуты через три тот прибежал, зевая и протирая глаза.
-Звал, отец? – воин остановился перед колдуном и получил задание.
-Взять масло и тряпок, - повторил воин и убежал. По лагерю пошло движение.
-Вели всё нести на холм, - махнул Виктор направление рукой, и сам пошёл в ту сторону.
