Несколько шатров стояли в окружении телег. Паслись стреноженные кони, горели костры. Загнав коней в лес, Тимоха велел Макарию остаться, а сам опушкой направился к табору. Вернулся он через час с пожилым цыганом, в зубах того торчала дымящаяся трубка. Тот, ни слова не говоря, осмотрел коней и, достав тугой кошель, отсчитал Тимохе пригоршню золотых монет. Тимоха протянул мужику повод от первой лошади. Макарий свой привязал к другой, и мальчики молча исчезли в лесу. Мужик повёл коней к табору, довольно попыхивая трубкой.
- Он не спрашивал, чьи кони? – поинтересовался Макарий, когда они достаточно отошли.
- Он и сам видел, чьи они, - усмехнулся мальчик, подбрасывая на ладони зазвеневший монетами кошель. – А нам теперь и в дорогу есть с чем идти.
Почти в полдень мальчики вернулись вымотанные бессонной ночью на пасеку. Кое-как перекусив, завалились спать и проспали до утра. Утром, разобрав трофеи, решили, что ещё один схрон им не помешает, и принялись за дело. Закончив схрон, стали заготавливать сено для коней. Теперь приходилось ездить подальше от пасеки. Накошенное сразу сволакивали на свою поляну и тут же на ней сушили и складывали в копну, благо, погода баловала. После покоса, Тимоха затеял сооружение для коней зимовника. Устроить решил его меж удачно росших четырёх елей. Оставив проход, три оставшиеся стороны загородили жердями, связав концы ремнями от бывшей бандитской сбруи и напихав меж них нарезанного по берегам реки камыша. Получился небольшой, но тёплый сарай. Крышу накрыли всё теми же жердями и камышом. На землю накидали толстым слоем камыша. Теперь коней на ночь ставили в сарай, чтобы они привыкали. Дважды наведывался старик. Посматривая на старания мальчиков, только одобрительно кивал. В последний приход сообщил, что через месяц будет ярмарка. Тимоха и Макарий выразили желание на ней побывать.
- Тут мужик через деревню проезжал, - прищурился старик. – Про монастырь расспрашивал. Кто порушил, где монахи? Ну, мужики ему рассказали. Они любят у нас языками почесать, - старик усмехнулся. - Я со стороны, значит, это послушал. Мужик очень настойчиво про вас расспрашивал. Мол, мальцы в монастыре ещё были? Куда девались? Наши только плечами пожимали. Среди побитых не было. А живых не видели. Можа, сгорели, в какой келье? Можа, присыпало обвалом? Очень мужик этот недоволен был, что вас не сыскал. Что думаете?
- Думай, не думай, неспроста и нас ищут, и вокруг монастыря шныряла банда. Что-то они не нашли всё-таки. И очень хотят найти. – Тимоха покрутил головой. – Хотел бы я знать, что?
- Может, сокровища, какие? – хмыкнул старик, - не слыхали?
- Сокровища в монастыре? – удивился Тимоха и посмотрел на Макария, - ты не слышал?
- Про сокровища нет, - мотнул тот головой. – Мне не даёт покоя другое, куда игумен подевался? Ведь среди побитых его не было?
- Не было, - кивнул старик. – То и странно. Может, его в плен взяли и пытали? А он возьми и скажи про сокровища? Потому и ищут.
- Так, если бы он сказал, нашли б давно. Значит, не сказал, - усмехнулся Макарий.
- А может и сам точно не знал, - скривил губы Тимоха. – Не нравится мне это всё. Ох и не нравится. Чую, выйдет нам этот монастырь ещё боком.
Старик ушёл, а ребят одолели мрачные думки. Отгоняя их, занимались подготовкой к зиме в светлое время дня. По вечерам продолжали переводить греческие книги.
- Знаю, что они ищут! – в один из таких вечеров воскликнул Макарий. Тимоха поднял голову. – Книги они ищут, вот, - мальчик хлопнул ладонью по раскрытой книге. – И совсем не сокровища. Потому и была банда польская, что книги эти им очень нужны. И игумен им не мог точно сказать , где они. Предположил, что у Порфирия. А раз там не нашли, значит, мы унесли. Вот нас и ищут тоже. Помнишь, разбойники три мешка книг собрали тогда?
- Книги, говоришь? – Тимоха почесал пером нос. – А что, по всей видимости, точно книги. Сокровищ в нашем монастыре отродясь не водилось. Я б услышал о них. А книги Порфирий тайком привёз из последнего царского похода. Я ещё удивляюсь, почему от царя никто не приезжал, про монастырь не интересовался?
- Может, весть не дошла?
- Так за столько времени уже дойти должна, - покачал Тимоха головой. – Тут что-то не так. Не нравятся мне такие тайны. Ох и не нравятся.
А жизнь шла своим чередом. Вместе со стариком мальчики съездили на ярмарку, взяв своих коней. Там покупали в основном крупы и соль себе, овёс и рожь - коням, сколько смогли увезти. Зима ждать не заставила. В первых числах сентября лёг первый снег. Теперь приходилось следить за следами, как пошутил Тимоха, заметая еловым веником свои следы, возвращаясь с деревни. Он забирал у старика приготовленные тем для них лыжи.
