Сегодня я расскажу о мужественном подвиге советских воинов, а в этот раз у нас будет рассказ о разведчиках под командованием Антона Николаевича Костенко.
Костенко родился в 1918 году, после школы работал в колхозе, а затем, в 1938 году, вступил в ряды Красной Армии. На фронт Великой Отечественной войны ушел зимой 1941 года, воевал с врагом сначала на Западном, а затем на Центральном флоте. Служба Антона Николаевича шла хорошо, он был опытным бойцом и в сентябре 1943 года уже имел звание капитана и командовал 385-й отдельной разведывательной ротой 322-й стрелковой дивизии 13-й армии.
Не буду рассказывать весь боевой путь капитана Костенко, скажу только, что до этого героического пути, но окончательно за него, он уже успел отметиться, получил орден Красной Звезды и орден Ленина. Но остановимся подробнее на роковой операции.
Поэтому в сентябре 1943 года Главный фронт начал наступление на немцев, когда от бойцов Красной Армии были освобождены значительные районы. 322-я стрелковая дивизия нанесла непосредственное поражение противнику в бою у деревни Головенки, после чего началась подготовка к преследованию отступающего противника. Но точных путей вывода гитлеровцев советское руководство не знало, поэтому забросило в немецкий тыл группу разведчиков Антона Костенко.
Некоторое время разведчики посылали в штаб сведения о местах дислокации противника и о дорогах, по которым отступали его главные силы. Но потом, 5 сентября 1943 г., группа все же вышла из состава немцев, приняла бой, но сумела спастись, вышла к самим Головенкам, которые до поры до времени еще находились под немцами.
Возле одного из домов поселка стояла немецкая штабная машина «Опель Адмирал», в которую в нужный момент погрузили документы. Возможно, если бы разведчики только что ушли, они были бы в безопасности, так как было очень близко, но Антон Костенко решил рискнуть и захватить машину со столь ценным грузом, а затем направить ее к советским передовым частям.
Бойцам даже удалось скрытно обнаружить «Опель», но в последний момент немцы, все еще стоявшие поблизости, заметили группу и открыли огонь. Пуля попала прямо в лидера группы, но он все же нашел в себе силы сесть в машину и даже помог другим разведчикам нейтрализовать сидящих там двух немецких офицеров. Кроме того, Костенко сел за руль и изо всех сил поехал в сторону позиций Красной Армии.
Когда «Опель» на большой скорости несся к позициям советских солдат, это вызывало сначала безумие, а потом и радость — все думали, что немцы заблудились и попали в плен. Солдаты окружили машины, наставили оружие, открыли двери и увидели печальную картину – мужчина сидел на водительском месте, положив голову на руль, и больше не двигался. Так отважному капитану Костенко чудом удалось, получив в бою тяжелое ранение, привести захваченную немцами машину с товарищами, а также доверху набитую документами. К сожалению, Антону Николаевичу понадобились для этого все его силы, и его организм в итоге не выдержал такого испытания.
Информация, полученная группой Костенко, позволила советскому командованию нанести несколько упреждающих ударов, работать именно авиацией в местах дислокации противника и на путях отхода немецких войск. Кое-где противник еще сопротивлялся, кое-где Красной Армии даже пришлось подтягивать резервы, но как-то наступление продолжалось, и враг оттеснялся все дальше и дальше на запад.
Когда все в этом направлении закончилось, и пришло время награждать отличившихся, живых и погибших, вспомнили и о капитане Антоне Костенко - 16 октября 1943 года ему было присвоено звание Героя Советского Союза.