- Я могу контролировать местную нежить, - начал демон, но колдун тут же поднял ладонь, обрывая марволака.
- Нет, не можешь. Я вижу, что нежить не подчиняется тебе в полном смысле этого слова. Ты из низших демонов, так что не нужно убеждать меня, будто эта толпа тебе полностью подвластна.
Одержимый мертвец прищурился и практически полностью скрылся с глаз. Стало ясно, что Масус попал в цель, и демон осознал, что не сможет продать себя дорого. Однако все равно оставалось загадкой, что пришелец из Кархара будет делать дальше.
Кадамасус же продолжал накидывать, чтобы окончательно поставить марволака на место и показать, что тому лучше не искать дураков среди присутствующих.
- Я думаю, демон, ты вторгся в разум местной нежити и исказил их жажду воды, подменив её злобой. На фоне этих злобных мертвецов ты самый злобный, и трупы это чувствуют, поэтому воспринимают тебя как вожака. Однако твое могущество неустойчиво, и едва ли ты сможешь контролировать действительно большую толпу. Мне думается, ты мог бы проделать свои фокусы и с живыми людьми, но далеко не в таком количестве.
В разговор вмешалась Ателана, до этого покорно молчавшая. Голос советницы прозвучал строго и даже слегка угрожающе:
- Хочу кое-что уточнить, демон, - начала женщина. – Ты просто взял и превратил этих мертвецов в одержимую злобой толпу?
В голосе призрачной воительницы читалась угроза, так что демон заметно насторожился.
- Верно.
- А ты можешь вернуть всё как было? – продолжала спрашивать Лана. – Ты можешь сделать этих мертвецов теми, кем они были.
- Вернуть? - переспросил демон. - Зачем? Я подкармливаюсь от их злобы. Чем больше у меня слуг, тем лучше для меня.
Ателана плавно приблизилась к Кадамасусу и тихо сказала ему на ухо:
- Мы должны убить демона.
Кадамасус мгновенно смекнул, что причина враждебного настроя призрака заключается в том, как демон обошелся с её народом. Мертв он или жив. Однако Масус, как бы он ни хотел угодить своей советнице, все же рассматривал демона в качестве союзника. Пусть даже не слишком надежного и желанного. Вероятно, на круглом лице колдуна отразились сомнения, потому что Лана посмотрела на него в упор и сказала с предельной твердостью:
- Эта тварь осквернила моих сограждан. Я этого не прощу.
В словах и во взгляде призрака колдун различил достаточную решимость и понял, что его ответ может повлиять на верность Ателаны в будущем. До этого момента Масус неплохо себя проявлял, но теперь ему нужно было решить, так ли полезен этот демон, чтобы ради него портить отношения с Ателаной.
«Хорошо, - голос Кадамасуса раздался в разуме Ателаны. - Я подам сигнал, и мы атакуем. Готова?»
- Да, - уверенно произнесла советница.
Кадамасус взглянул на демона, и марволак противно зашипел. В тот же миг Масус уловил в разуме демона движение. Это движение говорило, что марволак понял, что будет дальше. Нужно было бить немедленно и с максимальной силой. Словно в уличной драке. Сразу и наповал. Но колдун промедлил. Промедлил не потому что проявил нерешительность. Нет. Кадамасус увидел, как еще у двоих мертвецов из толпы вспыхнули в глазах алые огни. Осознание случившегося шарахнуло не хуже псионного молота.
«Демон сидит в трех мертвецах! В трех! Не в одном!»
Открытие колдуна слегка шатнуло его уверенность. Демон не был низшим. Он занял три тела вместо одного. Более того, марволак скрыл свое присутствие в двух других сосудах, дабы прикинуться слабым. Что ж, Кадамасус хотел осадить демона и показать ему, что здесь нет дураков, а оказалось, что маг в самом-то деле попросту указал на себя.
Ателана метнула копьё. Синим росчерком оно пролетело над мертвой землей и сокрушило высохшую голову одного из трупов. Одержимый демоном мертвец резко схватил стоящего рядом покойника и прикрылся им словно щитом. Атака советницы оказалась безуспешной, но привела Кадамасуса в чувства. Секундой ранее маг мысленно разрывался между желанием отступить и необходимостью драться. Теперь же сомнений не было. Ателана пылала изнутри такой решимостью, что не было никаких сомнений в том, что она не отступит.
Масус атаковал астральной молнией. Бледноватая кривая врезалась в первого мертвеца, сожгла его и отскочила на второго. За секунду четыре покойника вспыхнули и упали. Цепная молния исчезла, но ни один из одержимых трупов не пострадал. Более того, демон пошел в атаку.
Три пары алых глаз вспыхнули. Масус собрал волю в кулак, дабы противостоять психическому натиску. Но целью марволака оказался не колдун. Парящая рядом Ателана скорчилась в муках и упала на землю. Её психическое поле окрашивалось в цвет ненависти. Влияние демона заполняло каждый уголок сознания призрачной воительницы.
- Он воздействует на меня! - вскрикнула женщина, но маг видел всё и сам. Вероятно, следовало как-то вмешаться и попытаться перебить демоническую силу своей, но краем глаза Масус увидел, что толпа иссохших покойников довольно резво кинулась к нему со вполне очевидными намерениями.
Оглавление:
#фэнтези #книги #самиздат