В переводе с греческого это растение звучит как "безупречный" и с каждым годом убеждаюсь, что это на самом деле так. Каждый год этим растением я украшаю открытую лоджию и это единственное растение из многих, которое не повреждается вредителями (во всяком случае у меня), не боится сухого воздуха и испепеляющей летней жары, прекрасно чувствует себя на солнце и в небольшом затенении, цветет с младенческого возраста до самых заморозков крупными яркими цветками. Катарантус - растение, которое можно выращивать не только в открытом грунте, но и в качестве горшечного, при наличии хорошего освещения будет цвести непрерывно.
Если вы замечали когда-нибудь, одни и те-же растения каждый год ведут себя по-разному. Я каждый год высаживаю на лоджии очень много цветов. В мае-июне все цвело и радовало глаз, но к началу июля на бархатцы и бальзамины напал паутинный клещик и как я с ним не боролась, клещ победил. Бальзамины пришлось коротко обрезать и вернуть в помещение, а бархатцы спасти не удалось. На открытом пространстве растениям постоянно угрожают какие-то вредители. То белокрылка прилетела, то тля откуда-то взялась (на пятом этаже), все лето идет с ними борьба. И единственное растение, которое не вызывает никаких проблем - катарантус.
Катарантус я опрыскиваю инсектицидами так-же, как и все остальные растения, но это скорее для профилактики. Ни разу не видела на нем никаких насекомых. Бальзамины перекочевали в помещение, бархатцы заел клещ, петунии в жару отказываются цвести. А катарантусам хоть бы что - и растут, и цветут без передышки. Не полила вовремя - листочки немного свернулись, полила - через час расправились и дальше растут. Подкормила удобрением - цветов стало еще больше, не подкормила - все равно цветут. Более благодарное растение трудно даже представить.
Я выращиваю катарантусы в качестве однолетника, лишь для украшения лоджии. Осенью я растения не выбрасываю, я их пересаживаю в горшки и отдаю знакомым. Катарантус прекрасно растет в домашних условиях и на светлом подоконнике радует своих хозяев цветением в течение всего года. Правда, растения старше трех лет цветут гораздо хуже "молодых", поэтому их лучше время от времени заменять.
Я выращиваю катарантусы из семян, которые продаются в любом специализированном магазине. Так-же собираю семена со своих растений, они прекрасно вызревают и имеют отличную всхожесть. Выращивать катарантусы из семян можно в течение всего года. Для того, чтобы катарантусы цвели уже в мае, я сею семена в конце января. От момента всходов до начала цветения проходит около трех месяцев, иногда чуть больше. В первоначальной стадии рассада цветов растет медленно. При посеве семена заглубляю примерно на пол сантиметра. При появлении всходов рассаду надо обеспечить хорошим освещением, иначе она быстро вытянется и ляжет.
Уход за катарантусами простой, это регулярный полив и подкормки удобрением. Важный момент: катарантусы имеют стержневой корень, у взрослого растения он может достигать длины тридцати сантиметров. Горшок для растения должен быть узким, но глубоким. Грунт я покупаю в магазине, подойдет любой универсальный. На дно горшка надо положить слой керамзита, чтобы излишки воды не задерживались у корней. В целом растение очень неприхотливое.
Если вы решите выращивать катарантус в качестве комнатного, то периодически его нужно будет формировать, то есть обрезать. Обрезка стимулирует рост молодых побегов, на которых будет проходить обильное цветение. "Старые" растения можно использовать для размножения черенками. Верхушечные черенки укореняем в стаканчиках с легким грунтом под пленкой. Предварительно на них надо наполовину укоротить листья, чтобы они меньше испаряли влагу. Когда заметите, что черенки тронулись в рост, пленку можно убрать и растить катарантусы в обычном режиме.
Катарантус растение красивое и не самое дешевое. Я думаю, те кто их выращивает, оценили это растение по достоинству. Считаю, что катарантус заслуживает более пристального внимания. В основном его выращивают в открытом грунте как однолетник, в горшечной культуре встречается нечасто. Рекомендую его вам для украшения подоконников, катарантус цветет всю зиму. Может не так обильно, как на улице, но в унылые зимние дни его цветки вас порадуют однозначно. Многие цветоводы справедливо называют это растение "Король цветов"!