20-летняя Наташа сидела в кресле и ждала, когда директор пригласит её в кабинет. Пришла она в офис рано, но руководитель уже был занят. Зато у девушки была прекрасная возможность увидеть своё первое место работы. Всех сотрудниц она наглядно знала. Городок-то маленький, где-нибудь, да встретишь знакомого человека.
Жену директора Светлану Наташка узнала сразу. Ещё в детстве отец почтительно здоровался с ней и её мужем, своим одноклассником. За эти годы женщина практически не изменилась. Для своих лет хорошо выглядела, была одета со вкусом.
Но Наташе Светлана не нравилась совершенно. Весь её вид кричал о том, что она, как говорится в одной известной сказке, "всех румяней и белее". Несла себя жена директора гордо, как будто все остальные были маленькими незаметными насекомыми. Вот и сейчас она прошла мимо и на приветствие Наташи процедила сквозь зубы:"Здрасте!" Зато уже через несколько секунд громко здоровалась с коллегой: "Доброе утро!"
Наташка знала, что Светлана её недолюбливает. На то была причина. Вместе с её сыном Наташа ходила в танцевальную студию. Влад, так звали парня, она воспринимала как приятеля, но не более того. Несколько раз руководитель кружка доверяла им сольные партии и говорила, что они оба созданы для танцев. А однажды Влад признался Наташе: она создана только для него.
Это было первое несмелое признание в её жизни от воспитанного 15-летнего парня. И всё бы было хорошо, но Наташа уже была безнадёжно влюблена. Её мечтой стал Лёшка, парень из соседнего дома. Он был на год старше, но выглядел ещё взрослее. В школе не нашлось ни одной девчонки, которая бы не смущалась при виде такого красивого и такого "делового" Лёшки. А он только и делал, что флиртовал со всеми, но ни с кем не встречался.
Однажды Наташа случайно услышала разговор девочек постарше:
-Лёха говорил, что до армии не собирается подружкой обзаводиться.
-Почему?
-Чтобы потом не мучиться и не переживать.
-Значит, он поэтому ходит такой независимый и гордый?
-Поэтому.
Пока девочки вздыхали и охали, Лёша занимался спортом и иногда прохаживался с кем-нибудь из одноклассниц.
Наташка не собиралась ждать, пока Лёша пойдёт в армию, а потом вернётся. Внутренний голос подсказывал, что ОН предназначен ЕЙ судьбой. На одном из школьных вечеров, когда Наташа выступала на сцене с танцевальным номером, Лёша обратил на неё внимание. В самом конце вечера подошёл к ней и сделал комплимент:
-У тебя талант. Ты очень пластичная и гибкая.
И, хотя больше ничего такого Алексей не сказал, Наташа знала, что они с Лёшей будут неразрывно связаны всю жизнь.
Поэтому ухаживания Влада, его взгляды и несмелые прикосновения её только раздражали, а порой и злили.
А он страдал и надеялся, что самая талантливая девчонка в танцевальном коллективе согласиться с ним встречаться. Но она мечтала о другом. И тогда Влад бросил танцы. Родителям признался честно, по какой причине больше не хочет заниматься. Они всё поняли и не настаивали.
"Разве я могла подумать, что мне когда-нибудь придётся работать с мамой Влада и с его отцом?" - думала Наташа, вспоминая прошлое.
Вдруг она услышала, как жена директора подошла к одной из коллег и начала разговор довольно громко, наверное, чтобы Наташе всё было слышно.
-Таня, -обратилась к коллеге Светлана, - теперь эта "гулёна" у нас будет работать.
-Ты серьёзно? Твой принял её на работу? Кем?
-Не поверишь, для неё даже появилась новая должность - помощница секретаря. Можно подумать, что Алина сама не справляется со своими обязанностями.
-Почему не отказал?
-Её отец - одноклассник моего Васеньки. Когда они были подростками, вместе пошли купаться на речку. Мой Вася плохо плавал и едва не уто@нул.
-А одноклассник спас его?
-Да.
-И директор теперь чувствует, что обязан своему спасителю.
-Всё правильно. Правда, тот никогда за помощью не обращался. Это впервые. Надо же ему пристроить свою "гулёну" хоть куда-то. Вот и попросил Васю. Больше её с маленьким ребёнком никуда и не возьмут.
-Света, а почему ты говоришь о ней в таком тоне?
-Ой, Таня, если бы ты знала, как из-за неё переживал мой Влад. Как он страдал, мой бедный мальчик! Но ничего. Жизнь показала, какая Наташа на самом деле.
-Света, говори тише, - попросила Таня. - Мне кажется, что она всё слышит.
-Я никого не боюсь. Пусть знает, как о ней в городе говорят. Нагуляла ребёнка, в подоле принесла. Гулёна есть гулёна.