37
По дороге к дому Иммы, Ирвинга обуревало нетерпение. Он мечтал поскорее оказаться рядом с ней, вдохнуть аромат цветов, которыми всегда пахли её волосы, и кожи, которую она увлажняла маслом жасмина. Эти желания так закружили его, что юноша не могу думать ни о чём другом.
Шагнув на порог дома своей возлюбленной, он не мог надышаться этими запахами, ловя ароматом молодой девушки, который манил его. Еле сдерживая себя, он слушал диалог старших женщин и очень удивился, узнав, что Имма сговорена с другим, даже не с Аланом, а с сыном давнего друга своего отца. Мало того, она собирается в ближайшее время ехать к жениху.
Первым его порывом было уничтожить ещё одного соперника. Но посмотрев на свою мать, по её глазам матери он понял, что это всё ложь и им просто отказывают. Такого оскорбления Ирвинг стерпеть не мог. Имма стояла так близко и при этом была так недоступна для него. Уходя, он решил, что всё равно добьётся своего. Если она не хочет идти за него полюбовно, пойдёт безвольно. И для того, чтобы поработить её сознание, он направился к духам, которые погубили Алана. Они умели справляться не только с телом, но и с душой.
- У меня снова есть то, чем вы можете поживиться, - сказал он, заключая договор, - я сниму все защиты, что стоят на жилищах людей, и вы беспрепятственно проникните в дом двух женщин. Со старшей делайте, что хотите, а младшую - обезвольте, чтобы была она как соломенная кукла в моих руках. Не смела слова сказать и глаз на других поднять. Согласны? Взамен я отдаю вам часть своего дара, который сделает вас ещё сильнее.
Нечеловеческий вой был ему ответом. Ирвинг ушёл домой, чтобы дождаться наступления вечера. И когда духи закончат свою работы, забрать обессиленную Имму в свой дом, что будет с её матерью, его не волновало.
Но всё пошло не по плану. Женщины успели сбежать из дома. Как он этого не заметил, колдун не понимал.
«Сильной ведьмой оказалась её мать, - со злостью думал он, глядя на пустой двор, в котором все было перевёрнуто и раскурочено. - Разгадала мои мысли, окутала себя с дочкой туманом невидимости и ушла. Даже следов не оставила. Аромат Иммы обрывается на пороге дома. Куда они пошли? Ведь у них ни лошадей, ни повозки нет. Далеко уйти не могли, но и рядом я их не чувствую».
Он внимательно смотрел по сторонам, а собравшиеся вокруг развороченного дома жители, судачили о том, что только нечистая сила могла сделать такое. А поскольку хозяек на месте не оказалось, то все посчитали, что они обратились в летучих мышей и улетели вместе с нечистью.
- Я слышал отсюда страшные завывания этим вечером! - проговорил один мужчина.
- А я - крики и стоны, - вторила ему жена, - это хозяйки устроили оргию с нечистыми.
- Имма с матерью ещё днём ушли, - пыталась образумить их соседка, которая видела, как две женщины, взяв в руки узелки и корзинки, направились в сторону гор. Но её никто не слушал.
- А ведь я всегда говорила, что не просто так Имма такой красавицей растёт, есть в ней что-то бесовское, - начала ещё одна деревенская.
- И Алана она сгубила - он ведь жениться на ней собирался. А сгинул, вместе с семьёй,- вторила ей другая.
- Сжечь ведьмино гнездо! - крикнул кто-то.
Его слова подхватили остальные и мужчины кинулись за факелами. Ирвинг хотел остановить их, чтобы взять себе на память вещи Иммы, по ним он бы легко нашёл её. Но толпа оттеснила его, и подожгла дом. Сухая солома быстро вспыхнула, и огонь быстро поглотил всю память о недавних жильцах.
Колдун был взбешён происходящим, вся его задумка рухнула. Он уже ощущал себя обладателем безвольной девушки, которая полностью подчинена его власти, видит в нём своего единственного покровителя, обихаживает его и исполняет все желания, ожидая его взгляда, как высшей благости. А она успела сбежать и теперь он не знал, где её искать. Следы Иммы и её матери смыло дождём, я найти беглянок с помощью своих способностей, он не мог. Вокруг них стояла невидимая глазу защита, которая мешала Ирвингу понять, где находятся женщины.
Сначала он подумал, что они пойдут в соседнюю деревню и хотел дать знак духам, чтобы те сторожили их на лесной дороге. Но потом услышал слова соседки, что Имма с матерью направились в горы. В отличие от других жителей, он ей поверил.
«Странный выбор, - подумал он, - в горах так же опасно, как в лесу. Духи там ещё злее, они чуть не погубили меня, когда я исследовал окрестности».
Но всё равно эта информация обрадовала его. Путь девушка сейчас находится в опасных для него горах, но теперь он знает, где её искать. А значит попробует настигнуть её и уже точно не упустит желаемое.
О том, что мать Иммы может помешать ему, колдун не думал, будучи уверенным, что его сил хватит, чтобы справится с ней. Тем более женщина никогда не была замечена в таких вещах, и Ирвинг не знал её силу. Он был уверен, что все ведьмы проявляют себя. И раз о ней в деревне ничего не говорили, то и силы у неё мало.
Взяв самое необходимое, он устремился к подножью гор. Его мать пыталась остановить сына, чувствуя, что видит его в последний раз, но юноша не слушал.
- Если можешь - помоги, но не мешай. - казал он, - я приведу Имму в наш дом, прими её, как родную, ведь ей придётся увидеть гuбель собственной матери. Ведь она дочь со мной просто так не отпустит.
- Сынок, всё будет иначе, - качая головой, ответила женщина, - другая судьба у Иммы, хоть и связаны вы. Вижу, что встретитесь ещё, но при каких-то странных обстоятельствах - ночь, младенец... Нет, не понимаю.
- Не видишь - так и не пытайся, - насмешливо ответил Ирвинг. Он вышел из дома и захлопнул дверь. Впереди его ждала встреча с той, что давно манила его. Там, в горах, когда он разберётся с её матерью, они будут одни, и ничто не помешает ему сделать Имму своей женой.