В наши дни для многих известных режиссеров шесть лет перерыва между фильмами не обязательно являются бессовестно долгим сроком. Так почему же, спросите вы, было так много предвкушения фильма "Мертвец за доллар", первой за шесть лет картины от протеистического режиссера боевиков Уолтера Хилла?
Ну, во-первых, в этом году ему исполнилось 80 лет, а в таком возрасте шестилетняя пауза в фильмах - это то, что волнует поклонников. Но еще важнее то, что "Мертвец за доллар", скорее всего, станет первым полностью приемлемым фильмом Уолтера Хилла за последние шесть лет. Фильм, предшествовавший этому, "Задание", был, как я заявил тогда в своей рецензии, "спорно ошибочной провокацией", чей трансгендерный сюжетный крючок заставлял его играть "как вариацию на тему EC Comics" Альмодовара "Кожа, в которой я живу".
"Поскольку мистер Хилл в большинстве аспектов все еще мистер Хилл, большая часть фильма более смотрибельна, чем имеет право быть", - заключил я. И поскольку "Мертвец за доллар" - это вестерн, я подумал, что у него есть все шансы избежать подводных камней "Задания".
Так и вышло, даже несмотря на то, что он намеренно позиционирует себя на потенциально провокационной территории. Фильм "Мертвец" начинается с широкоэкранных кадров великолепного и сурового пейзажа американского Юго-Запада; издалека мы видим всадника и лошадь, за которой следует другая лошадь, всадник которой держит зонтик, чтобы защититься от солнца. Эти двое - Элайджа Джонс, дезертир из армии, и Рейчел Кидд, которая, в зависимости от того, кто ведет повествование, является либо его добровольной спутницей, либо похитительницей.
Кристоф Вальц играет Макса Борлунда, охотника за головами, которого вскоре нанимают, чтобы выследить эту пару. Перед этим мы узнаем о неприязни между ним и Джо Криббенсом, азартным игроком и грабителем банков, который провел пять лет в тюрьме по вине Макса. Макс навещает Джо за день до его освобождения из пыльной камеры и сообщает ему, что что бы Джо ни думал, что Макс ему должен, он этого не получит, и ему лучше держаться подальше. Мы знаем, что их пути должны пересечься снова. Эта картина, написанная Хиллом и Мэттом Харрисом, будет твердо придерживаться традиций.
Это так, даже если в сценарий добавляются новые интересные моменты. Например, Элайджа Джонс (Брэндон Скотт) - черный, а Рэйчел Кидд (Рэйчел Броснахан) - белая. Командир Джонса справедливо возмущен, как и богатый муж Рейчел (Хэмиш Линклейтер). Они утверждают, что Джонс похитил Рейчел и требует за ее возвращение 10 000 долларов. Это полуправда. Вся правда в том, что Рэйчел, подвергшаяся насилию жена, и Джонс сбежали вместе и ищут деньги, чтобы завершить свой побег, возможно, на Кубу. Поначалу Макс знает только то, что получит 2000 долларов на их возвращение. Для этого армия одалживает Максу снайпера по имени По (Уоррен Берк), друга Джонса, который также является чернокожим.
В фильме не слишком много внимания уделяется расовой динамике, которая также включает в себя мексиканцев, с которыми Макс и По будут сотрудничать и против которых они будут выступать после пересечения границы, но они выдвинуты на передний план в достаточной степени, чтобы добавить некоторого полезного напряжения.
Хилл посвящает этот фильм великому режиссеру вестернов Бадду Беттичеру, и это посвящение раскрывает их с Уолтцем концепцию Макса Борлунда. То есть, Борлунд - это персонаж, которого мог бы сыграть непоколебимый герой Боеттичера Рэндольф Скотт. Борлунд скрупулезно прагматичен, но при этом абсолютно честен. Он любит свои деньги, но когда дело доходит до мелочей, он тщательно выбирает, у кого их взять. Узнав больше о змеином муже Рэйчел и о том, что Рэйчел и Элайджа ищут то, в чем им отказал мир - свободу, Борлунд начинает сомневаться в своей преданности. К его беспокойству добавляется злобный мексиканский земельный босс Тиберио (Бенджамин Братт), который, помимо всего прочего, устроит так, что пути Джо Криббенса (Уиллем Дэфо) и Макса снова пересекутся.
Эта история обязательно приведет к нескольким разборкам одновременно, и кульминация действия прекрасно срежиссирована Хиллом: она напряженная, захватывающая и никогда не опускается до формального обмана повествовательной дешевизны, чтобы дать зрителям то, что они хотят и заслуживают. В начале фильма размеренный, лаконичный стиль Хилла, к сожалению, не служит ему так хорошо, как это было в таких шедеврах, как "Водитель" и "Длинные всадники", и это только два. И хотя Вальц замечателен в роли Макса - должно быть, для Вальца, который также является исполнительным продюсером, было очень приятно сыграть парня, который просто герой, без всяких придирок и извращений, а Дэфо поглощает свою роль с энергией, пара актеров, особенно Берк и Броснахан, кажется, не могут найти свою точку опоры в некоторых ранних сценах. Это те различия, которые отделяют мгновенную классику от развлекательных фильмов, приносящих немедленное удовлетворение. И я допускаю, что через несколько лет "Мертвец за доллар" может выглядеть лучше, чем сегодня. А сегодня он выглядит лучше, чем просто неплохо.