Самые древние представители акул существовали около 430 млн лет назад. В мире известно более 500 видов акул - от глубоководной мелкой длиной около 17 сантиметров, до китовой акулы до 20 метров. В скелете акулы отсутствуют кости он полностью образован из хрящевых тканей. Зубы регулярно сменяются по мере выпадения - их замена постоянно подрастает со внутренней стороны. У акул отсутствует плавательный пузырь, они компенсируют отрицательную плавучесть за счет большой печени, хрящевого скелета и плавников.