Глава 12.
В западне
Артем высадил Сашу возле подъезда. Саша уже давно протрезвел, но изображал из себя немного пьяного. Он ничего не сказал Артему, потому что тот бы покрутил пальцем у виска. Он не рассказал ему о том, что говорил с Джонни, не рассказал о дурных мыслях в своей голове, не сказал, что «подписал» договор. На деле они с Джонни просто выпили «Кровавой Мэри», и не сказал также, что через 5 минут после этого он потерял Джонни из виду, будто и не было его вовсе. Все это походило на странный сон, и Саше было стыдно, что ему в голову приходили такие жуткие мысли про учебу и про Артема, ему было стыдно и неловко, очень хотелось спать. Он поднялся к себе. Закрыл за собой дверь на замок и, как только он это сделал, он услышал голос Джонни: «Теперь ты будешь номером один». Холодные мурашки пробежали у Саши по спине, он вдруг понял, что в его квартире очень тихо. Он пошел включить компьютер, но тот почему-то не включался.
— Вот черт!
Попытался включить телевизор — тщетно. Телефон — разряжен, поставил на зарядку, но почему-то тот не хотел заряжаться. Саша сменил три провода — тщетно. Может, что-то с напряжением? — «Больше никаких напряжений в твоей жизни! Не надо будет никому завидовать, не надо будет ничего доказывать, ты будешь номером один в моей коллекции».
Саша заткнул уши. Черт, черт, да что происходит? Ему стало страшно.
— Пойду на улицу, пройдусь. Подошёл к двери, попытался открыть, но все тщетно, он выбивал и выбивал ее — не поддавалась. Его начала бить истерика. Он начал плакать.
— Ну, давай же, открывайся!
— Куда ты собрался, Саша? Тебе уже никуда не надо, завтра ты исчезнешь, — перед глазами всплыли оранжевые глаза.
— Оставь меня в покое, слышишь, оставь, я разрываю договор! Что тебе надо от меня? У меня ничего нет!
— О! Ты ошибаешься: злоба на весь этот мир, зависть, которую я достал из твоего нутра, дикая зависть ко всем и всему. Она переполнила тебя, слишком поздно, ты подписал договор — теперь ты мой!
Саша метался от двери к окну, которое тоже не открывалось, пытался включить телефон вновь и вновь, кричал, но все было тщетно. Глаза его закрывались, он хотел спать. Последнее, что он мог сделать, — написать записку, и он написал ее Артему — тому, кому завидовал, и тому, кого больше всех любил.
Когда он дописывал, его глаза смыкались, и он подумал, что все такая глупость, абсолютно все не имеет значения, когда на кону — твоя жизнь. После этого его глаза закрылись.
Глава 13.
Принцесса
Арина не знала, как ей реагировать, история была из ряда вон. С другой стороны, парень производил впечатление очень вменяемого, да и не просил от нее ничего, просто рассказал. С третьей стороны, мало ли психов на земле. А с четвертой —она всегда любила смотреть всякие загадочные фильмы и где то в глубине души верила во всякую нечисть. Но чтобы вот так душу в кафе, которого не существует, это. Конечно, перебор и попахивало разводом каким-то. Артем уловил ее настроение и сказал:
— Слушай, я от тебя не жду, что ты мне поверишь, я рассказал тебе лишь потому, что сейчас пойду за ту дверь, и, если со мной что случится… В общем, запиши этот номер, пожалуйста. Если вдруг что, позвони моей маме и расскажи все, что я сказал тебе. Моя мама, скорей, поверит неизвестной девушке с дредами про историю с продажей души, чем в то, что я был наркоманом. Не хочу, чтобы она думала, что я умер из-за наркотиков. Она этого не переживет. Сделай это для меня, пожалуйста!
— Я сделаю это ради твоей мамы! Но я все же верю, что все будет хорошо!
Арина кивнула. Артем встал и пошел к двери, а потом развернулся и сказал:
— Знаешь, Арина, ты очень красивая, но дреды надо убрать, они тебе не идут. — Он открыл дверь и вошел внутрь.
— Так бы сказала и моя мама, — прошептала Арина и вернулась в свое кафе.
Глава 14.
Своя цена
Артем зашел, и в нос ему ударил запах старины, мусора и кислоты, что-то явно сгнило. Он включил фонарик на телефоне и огляделся. Боже правый, он все еще не верил глазам: все вокруг было заброшенное и грязное, помещение внутри было холодное, вокруг валялся мусор, побитое стекло, какие-то балки, даже матрас валялся на полу — возможно, тут даже кто-нибудь жил, — подумал Артем.
Все было совсем не как в тот вечер, когда они тут были с Сашей, но само расположение комнат такое же: вот тут была гардеробная, чуть дальше — танцпол, а там — бар. Артем пошел дальше. На том месте, где был бар, стоял какой-то старинный секретер, что ли, — огромный, с полками; полок было такое количество, что и не пересчесть. Он был грязный и некрасивый, но что-то на нем блестело. Артем подошел ближе, аккуратно ступая: ему было очень страшно и некомфортно, и он не понимал, что он тут делает и что ищет, но чувствовал, что должен быть тут. На полке стояли какие-то вазочки или графинчики — напоминали они что-то вроде сосудов с египетских раскопок, много старых и пыльных с узорами, были и чуть поновее, но один сосуд просто сиял и горел. Он стоял самым первым и был самым красивым. Артем взял его в руки и вдруг услышал: «Номер один». Сказать, что Артем чуть не наложил в штаны — это ничего не сказать. Он только что услышал голос Саши.
— Саш? — Артем удивился своему голосу: насколько он был тоненьким и сиплым одновременно. Его голос эхом пронесся по комнатам — тишина.
Он вернулся к изучению своей находки. Красивая вазочка, похожа чем-то на лампу Алладина, вся в разноцветных камнях. Артем посмотрел еще раз на полочку — было там кое-что, что притянуло его взгляд: по центру стоял графин — не вазочка, не сосуд, а именно графин — и был наполнен чем-то красным.
— Господи, хоть не кровь? — подумал Артем.
-Тебе нравится? – ну вот Артем чуть не обосрался во второй раз он резко обернулся и увидел перед собой мужчину высокого статного в полосатых брюках даже в темноте было видно что у него грубые черты лица острый подбородок усики завитушкой и оранжевые глаза в которые не возможно было не смотреть.
— Ну, здравствуй, Артем! Пришел за Сашей? Давай обсудим, у всего есть своя цена.
Глава 15.
Логика
У Артема с детства не было проблем с учебой, родители от него ничего не требовали, а он любил учиться, ему нравилось, предметы давались ему легко, и он играючи закончил школу с золотой медалью. У него как-то получалось запоминать параграфы с первого раза, он любил всякие логические задачки и всегда был очень внимательным. Именно внимательность и хорошая память помогали ему учиться. С легкостью он закончил институт на красный диплом. И даже на собеседовании особо не напрягался. Да, ему, действительно, давалось все легко, вот такой был склад ума. Конечно, одноклассники недолюбливали его, но он делал это не специально, просто улавливал всякие детали и хорошо запоминал информацию, вот и все. Однажды один преподаватель в институте сказал Артему: «Когда-нибудь ваша память и логика, молодой человек, спасет кому-нибудь жизнь». Артем тогда рассмеялся, но очень зря.
Глава 16.
Кровавая Мэри
— Ну, здравствуй, Артем! Пришел за Сашей? Давай обсудим — у всего есть своя цена.
Артему было очень страшно, но вместе с тем он вдруг почувствовал непреодолимую злость. Черт, перед ним стоит обычный человек, не черт с рогами и не чудище какое-то — человек осязаемый. По-хорошему, если сейчас завяжется драка, Артем сможет дать отпор.
— Какая, мать твою, цена? Где Саша? И кто ты вообще такой? Меня вся эта канитель маленько задолбала, давай говори, кто ты, что тебе надо и где Саша!
— Ух ты! Какие мы дерзкие! Твой драгоценный Саша сейчас у тебя в руках.
Артем посмотрел на лампу и засмеялся:
— Чего? Чувак, ты что, думаешь, я поверю в этот бред?
Мужчина остановился и вдруг — Артем готов был поклясться — вырос сантиметров на 30, глаза его расширились, а голос стал тяжелым и суровым.
— Какой я тебе чувак? Я не чувак, и ты это прекрасно знаешь, ты боишься меня, я чую твой страх — он пахнет очень сладко. Ты знаешь, кто я, и ты знаешь, что я говорю правду. Зови меня Джонни. Твой дружок у тебя в руках, который очень хотел стать самым-самым, вот и стал. Самый красивый и самый первый на полочке стоит тут. Но это ненадолго. Он не один, кто хочет стать самым, вон их сколько, с годами все становятся пыльными. Когда много самых-самых, они все становятся слишком одинаковыми! — Он кивнул на полку с вазочками. — Кто-то хотел любви, кто-то — вечной жизни, почти все — денег, кто-то — мести, кто-то — излечения. Все чего-то хотят, но, знаешь, зависть — это мой любимый грех! Я обожаю зависть! О, сколько историй! Вот, например, корабль!
— Какой корабль? — Артем решил, что надо как-то поддержать этот разговор, пока он судорожно думал, что делать. Нужно было отвлечь Джонни, чтобы было время. Ему нужно было выиграть время.
Джонни улыбнулся, ему это доставляло удовольствие, он начал хвастаться. Глаза горели оранжевым цветом.
— Тот самый! Все началось с того, что один капитан хотел иметь самый лучший корабль! Самый красивый! Самый большой! НО! У всего есть своя цена. Он ни разу не сказал слова «несокрушимый»! И раскололся напополам — его корабль раскололся пополам. Сколько жертв лишь потому, что взрослый мальчик хотел самую лучшую игрушку.
У Артема раскрылся рот. Он интересовался этой историей и смотрел много передач по Дискавери.
— В смысле напополам? Ты что, серьезно имеешь в виду… Титаник, что ли?
Мужчина улыбнулся:
— Это моя любимая работа, ее все знают. Эдвард Джон Смит — так звали моего «покупателя», ведь он не должен был быть капитаном этого корабля, но он так хотел остаться в истории, он хотел быть капитаном в первом рейсе самого крупного и красивого корабля, именно поэтому перед самой поездкой вдруг заменили Дэвида Блера, он должен был быть капитаном. Но я хорошо делаю свою работу, кто же знал, что Дэвид Блэр, уходя, забудет, а может, он сделал это специально, но он не отдал ключ от сейфа, где хранился бинокль, тот самый, которого не оказалось вовремя под рукой, и айсберга никто не увидел. Но я ведь выполнил свое условие, он стал капитаном судна. — Джонни рассмеялся, — всего на пару дней, но все же я держу слово! А знаешь, что еще я делал? — Мужчина начал расхаживать взад и вперед. Он получал невероятное удовольствие от своих рассказов. Гордыня — во всей своей красе. Кажется, он снова вырос сантиметров на 10, волосы рассыпались по плечам, усы. Казалось, закрутились еще сильнее.
Артем пытался уложить это все в своей голове, не верил, что это происходит, держал лампу в руке крепко («Саш, я что-нибудь придумаю»).
— Помнишь тех ребят, которые пропали, ну, там, — мужчина улыбнулся, — на перевале Дятлова? А все потому, что не надо было дорогу переходить со своей экспедицией. Вот паренек один и расстроился, попросил меня, чтоб они исчезли с лица земли, я и исполнил — они исчезли. А вон он, кстати, стоит восьмой слева на четвертой сверху полке, его зовут Юрий Юдин. Ты наверняка слышал, он выбыл из экспедиции из-за радикулита, – Джонни засмеялся, и Артем готов был поклясться, что увидел раздвоенный язык, — радикулита, — проговорил Джонни сквозь смех. — Что только вы, людишки, не придумаете, чтобы себя как-то отбелить, — он единственный из всей группы остался в живых, он же первым опознавал личные вещи всей группы. Вот —избавился от своего соперника Дятлова, а что толку: про Дятлова знают все, а про Юдина — никто! Прожил свою никчёмную жизнь, но в итоге его душа все равно досталась мне, — Джонни потер руки.
— Ну, я уже молчу про Чернобыль, слишком красивый и модерновый город для СССР! Это очень не понравилось господам из звездно-полосатой страны, а я ведь на всех языках говорю. Ну, и бах! — он громко хлопнул в ладоши, — и нет города! Да что там города! Я истреблял племена! Города! Конечно, если кто-нибудь просил! Не по своей же воле! Миллион загадок, которые люди не могут разгадать или не хотят — ведь в глубине души они знают, они точно знают, что тут не обошлось без чего-то «за гранью», но они так боятся впустить в свой разум эту мысль, что им проще отрицать, проще назвать психами тех, кто что-то видел! Боятся выглядеть глупо или неудобно, боятся косых взглядов. О, как сладко пахнет страх — запах сахарной ваты и карамели! Я могу дать все! Я могу продать все, любой попкорн для вас! Сладкий или соленый! А можно смешать! НО! Цена есть за все! Все имеет свою цену! Моя цена — это души.
— Зачем тебе Сашкина душа?
(Я должен что-то придумать. Что? Что можно сделать? Как? Вспоминай тот вечер, Артем, что было? Ты говорил с девушками, Саша сидел за барной стойкой, что дальше?).
— Ну, Сашина душа сильная, эмоциональная! Очень завистливая, но добрая, вот незадача! Но очень легко поддается внушению!
— Ближе к делу, ты ведь не просто так со мной говоришь? Я могу как-то помочь Саше?
— О! Да ты мозговитый, — мужчина засмеялся, — я человек тоже деловой, давай ближе к делу.
— Ты хочешь МОЮ душу взамен?
(Что было, Артем, что Саша делал, когда говорил с Джонни, что он делал? Вспоминай!).
Джонни рассмеялся.
— На кой черт мне сдалась твоя душа! СКУКОТА! Ни зависти, ни злости, ни детских травм — ничего интересного, — он зевнул.
— Тогда что?
— Приведи мне ее!
— Кого?
— Ты знаешь! Девчонку с дредами! Арину!
Артем опешил:
— Чего? А я тут при чем?
— ООООО! Я тебя умоляю, она ведь тебе понравилась. ДАААА!!!! Понравилась, наверняка ты уже представил, как будешь залазить своим языком ей в рот.
— Заткнись, — прошипел Артем.
— Я никогда не ошибаюсь! Ты ей тоже понравился. Мне нравится ее душа, чистая, но разбитая, недолюбленная, одинокая, но сражающаяся — отличный экземпляр для моей коллекции.
— Почему сам не возьмешь? Ты же все можешь!
—Ну, во-первых, мне ее сюда не заманить, да и не поддается она обычным благам, я пробовал, просто так душу не отдаст, а во-вторых, ну, что может быть лучше преданной души: разбитая, она всегда прекрасней. Если ты позовешь ее сюда на помощь, она придёт, а когда поймет, что ты ее обманул, это будет просто фейерверк эмоций. Обожаю фейерверки!
Джонни запрыгал на месте, хлопая в ладоши и улыбаясь огромными белыми зубами, заостренными, как у зверя, — черт, Артем был готов поклясться, что он похож сейчас на клоуна Пеннивайза из книги Стивена Кинга «Оно».
(Что мне делать? Что? Артем, думай! Это логическая задачка! Саша сидел и говорил с Джонни, следующий момент не могу вспомнить, что было. Как он подписал договор?).
— Приведешь ее сюда, и я верну Сашу, завтра он проснется у себя дома.
— Как я могу тебе верить?
— Да никак. Но выбора у тебя нет. Ну, а я даю свое слово, — он засмеялся и пустил слюну, он все больше и больше походил на животное. Глаза наливались кровью. КРОВЬЮ!
— Вспомнил! — закричал Артем.
— Что ты вспомнил? — Джонни наклонил голову чуть вправо, от этого его слюна стекла прямо на его полосатые брюки.
Артем подлетел к шкафу и схватил свободной рукой графин.
— Кровь, урод ты недоделанный!
—Ты что делаешь? — глаза у Джонни округлились, — поставь на место!
—Я вспомнил, вы пили «Кровавую Мэри» с Сашей, это ваш договор, это всегда был твой договор, да? Никаких пресловутых бумажек, никакого пускания крови, просто пьете что-то, что скрепляет договор. Может, это твоя кровь, а может, и нет, но, я клянусь, я сейчас разнесу ее вдребезги.
Джонни чуть уменьшился в размере — кажется, сантиметров на 30.
— Слушай, зачем такие крайности? Я передумал! Хочешь девчонку — не вопрос, будет твоей! Будет делать все, что ты захочешь. Давай верну тебе Сашку, я могу сделать тебя самым богатым и самым счастливым, — он все уменьшался и уменьшался, —хочешь, сделаю тебя миллионером — нет, миллиардером, а хочешь — вечную жизнь. Я сделаю все что угодно, только поставь это на место. Я могу вернуть к жизни кого хочешь! Я могу абсолютно все, любое твое желание, Господин!
— За все есть цена, я не буду ни за что платить, а вот ты — заплатишь!
Артем не знал, что будет, оживет ли Сашка, вернется ли и что будет с ним. Но он уже не мог думать, он очень устал, он просто с силой бросил графин об пол и услышал звук стекла, все потемнело. Последнее, о чем он подумал, была Арина! Какая же она красивая!
Глава 17.
Просто глава 17 и все
Артем услышал какие-то звуки, звуки жизни. Просто начал слышать свое дыхание, шум, обычный домашний шум: соседи, пылесос, трубы отопления. Он открыл глаза: сквозь приоткрытую штору пробивалось солнце.
Первая мысль была — я жив! Вторая - САШКА!
Артем подорвался, начал жадно глотать воздух и смотреть по сторонам: так, он дома, у себя дома, на тумбочке — вода, он в костюме, туфли разбросаны на полу. Телефон. Берет его в руки и трясущимися руками набирает Сашу: «Недоступен».
Артем вскакивает, судорожно вызывая такси, уже через 10 минут он на месте, бежит наверх, дергает дверь — закрыто. Звонит один раз, второй — тихо, третий — шаги…
Дверь открывается, и он видит сонного Сашку.
— САШКА! САШКА! ВЕРНУЛСЯ!!! ЖИВОЙ!!! — он кидается, обнимает его, кружит.
— Артем, ты что, совсем сбрендил? Меня вырвет сейчас, у меня башка болит. Ты зачем меня кружишь? Че ты вообще тут делаешь? Я выспаться хотел — перебрали вчера.
Артем поставил Сашу на пол, взял его за плечи и посмотрел в глаза.
— Ты Джонни помнишь?
— Какого, мать его, Джонни? Тём, ты че, совсем белочку поймал?
— Ну, бармен вчерашний, Джонни! Напрягись, это важно!
— Ну, помню, че-то он мне там втирал про школу и про детство…
— Ну, ну, а про договор?
— Ну, че-то было, какой-то там договор. Да, вспомнил! Он мне дал «Кровавую Мэри», а ты подошел, толкнул меня, и я разлил ее. Он разозлился сильно, а я ему чаевых вроде кинул, чтоб не злился. Ну, мы домой и поехали.
— САШКА! САШ!!!!! Слушай, Саш, знаешь, я такой же, как ты! Вот честно! Не стоит даже думать о том, что я лучше тебя, понимаешь? Послушай, все решим, все твои проблемы, я помогу, и за деньги, которые ты взял, пока я на перекуры бегал, не парься, вообще забудь, все нормально. И обязательно съездим с тобой на рыбалку, понял!?
Саша вдруг стал красным:
— Ты откуда знаешь про деньги?
— Неважно! Ты мне сказал, но это неважно, Саш, давай просыпайся, пей кофе, мы с тобой все решим и обязательно найдем работу! Мы с тобой Бред Питт и Хью Грант, и не меньше, понял? Мы братья с тобой!
—Да понял я, понял.
Так давай приводи себя в порядок. Завтра я приеду к тебе, и мы порешаем твои проблемы. Олегу позвоню, пусть подскажет что, дела все решим. Сашка как же я рад! — Артем выбежал.
—Подожди, а ты куда?
У меня есть одно незаконченное дело.
Глава 18.
Кино
Арина протирала столы и готовилась к смене, когда в дверь постучали. Она подошла: за ней стоял приятный молодой человек. Казалось, будто она его уже видела. Он улыбался.
Она открыла дверь:
— Бар откроется через два часа.
Артем вытащил руку из-за спины:
— Арина, это вам. В руке были ромашки.
— Ой, спасибо, а откуда вы знаете…
— Как вас зовут? Был у вас в баре пару раз. Вы знаете, я бы очень хотел пригласить вас в кино, но не в простое кино. Я хочу предложить вам посмотреть «Назад в будущее», все три части. Меня Артем зовут, вот. Вы не подумайте, что я маньяк какой, просто вы мне очень понравились, а я все стеснялся сказать, но больше не стесняюсь, и еще: дреды вам совсем не идут.
Арина немного опешила от всего происходящего, но ответила:
— Я знаю, маме они тоже не понравились бы. — Потом чуть постояла и сказала: А хотите кофе?
— Я очень люблю кофе, не отказался бы.
— Заходите, я налью, у нас хорошая кофемашинка.
Залитая солнцем улица освещала бар. Через большое витринное стекло было видно столик, за ним сидели девушка и парень. Они пили кофе и смеялись. Девушка не знала, что волосы она срежет, а через год они отрастут, и мама будет очень довольна там, наверху. Парень не знал, что через два месяца они с Сашей откроют собственный бизнес, который будет развиваться и принесет им успех. Они еще не знали, что через два года сделают свадебную татуировку со своими инициалами и что через три года у них родится сын, а назовут они его Мартин в честь Макфлая из фильма «Назад в будущее». И, конечно, Артем не знал, что поездка на рыбалку станет у них с Сашей ежемесячной традицией. Они всего этого еще не знали. Но уже были счастливы.
Эпилог
Чтобы преподать кому-то урок, достаточно забрать у человека то, что у него есть: забери руку — и он всю жизнь будет жалеть, что не играл на пианино, забери ногу — будет жалеть, что не танцевал, когда мог. Забери близких — и он всю жизнь будет корить себя, что не сказал тех самых важных слов. Забери любовь — и душа разобьется от одиночества. Мы никогда не ценим, не любим, не радуемся тому, чем обладаем, но стоит лишь на секунду у нас это отнять, и осознание приходит, потому что всему есть цена. Зависть, злоба, ревность, слава, сила — все это ежедневно сидит в нас, мы все время недовольны, хотим большего. Денег, славы, девушек, признания, дом, собаку, сумку, новый телефон, компьютер. Гонка. Гонка. Ежедневная гонка. Лишь в конце пути начинаем думать: а что, собственно, я в этой гонке видел? Кому что успел сказать или сделать? Сколько раз успел почувствовать искреннюю любовь, сколько раз сделал хороших поступков? А сколько плохих? Сколько раз я кого проклинал? А стоило ли оно того? НЕ стоит продавать то, что есть, взамен на то, что хочется. Возможно, оно не так уж и нужно.
Вывеска несколько раз проморгала, но все же загорелась, мужчина в полосатых штанах и пиджаке одобрительно кивнул. Он зашел внутрь: все было готово, еще немного, и он встанет за барную стойку. Это маленький городок, тут с барами напряженка, людей будет много, и это прекрасно.
Он посмотрелся в зеркало и поправил свои усы.
Когда есть спрос, всегда есть и предложение. Он начал готовить «Кровавую Мэри». Глаза загорелись оранжевым.