- Вероника, проходите, присаживайтесь. Составьте нам компанию. И обязательно попробуйте запеченные ножки - они чудесны.
Кажется, королева решила побыть гостеприимной хозяйкой. Логично. Все земли королевства принадлежат ей, так что она может везде чувствовать себя как дома.
Сол встал из-за стола и отодвинул для меня стул с высокой спинкой.
“Сама галантность” - почему-то сразу развеселилась я, рассматривая вдруг заботливого почти-что-мужа. - “Значит мы уже играем в семью?”
- С удовольствием. Прошу извинить меня за задержку. Вышли небольшие трудности с подбором платья.
Вообще, Тилли пришлось постараться, чтобы быстро подогнать мне что-то приличное и не слишком убийственное для легких платье. Все-таки местная мода просто ужасна. Наряд королевы, кстати, не в счет. А то, что мы выбрали в итоге, хоть и оголяло плечи и грудь, зато струилось приятными воланами до самого пола на манеру платьев эпохи Регенства. В общем, с моим ростом, я ощущала себя милой маленькой розовой капусткой. Почти что даже феей скромняшкой.
Королева благосклонно закивала.
Продефилировав под взглядами любопытствующих гостей, я заняла место по правую руку от жениха и сразу потянулась к истекающему соком мясу.
Сол остановил меня и он одним движением пальцев приказал слуге подать мне мясо. Вот это я понимаю сервис.
Я расслабленно откинулась на спинку и довольно прикрыла глаза. Гомон вокруг возобновился.
- Ты не очень торопилась, - раздалось немного раздраженное мужское шипение, от которого приятно заныло где-то внутри. Драконше видимо нравилось такое обращение, но мне нет. Поэтому я со всей наглостью ответила:
- А я собственно и не спешила, - сочный кусочек мяса аккуратно плюхнулся на блестящую тарелку и я с предвкушением напала на него, ловко орудуя ножом и вилкой, попутно гадая: местное это изобретение или его ввели землянки?
Ледяной закатил глаза и встал из-за стола:
- Прошу минуту внимания.
Он встал. А я чуть не подавилась кусочком самого вкусной еды в моей жизни, предчувствуя подвох.
«Мы же теперь на одной стороне, нет? Дал бы поесть нормально или это маленькая мужская месть обоснованная псевдологикой?
- Хочу представить вам мою будущую супругу, Веронику с Земли, - сидящие вдоль стола гости, знакомые и нет, встретились со мной взглядами.
Я была готова поспорить на одну вторую часть замка, что большинство незнакомок из свиты королевы оценивающе и завистливо прошлись по мне взглядами. Ох уж этот змеиный клубок.
Девочки, милые, расслабьтесь - мне к вам не надо! Мне вообще бы домой. Желательно навсегда.
- В скором времени мы поженимся, - продолжил будущий муж, - но должен вам сообщить: свадьба откладывается.
Я закашлялась и постучала себя по груди. Надеюсь, слишком откровенное декольте не развалится от таких манипуляций, а то получится очень неловко, а змеюшкам будет что обсуждать до конца сезона.
Справа от меня на пустующий стул залез белый дракон и наградил укоряющим взглядом, в котором так и читалось: болезная ты наша.
«Тебя то мне хватало для полного счастья».
- Постой-ка, мой мальчик! Как это откладывается?! - тетушка, сидящая во главе стола, всплеснула руками.
Место рядом с ней пустовало. Видимо там полагалось вкушать хозяину дома, но Сол почему-то предпочел сидеть рядом со мной и напротив королевы. Мне почему-то кажется, что последняя причина была решающей.
- Да, тетушка. Мы решили воспользоваться любезным предложением Ее Величества и сначала провести медовый месяц, а потом пожениться.
Теплая красота королевы на секунду померкла из-за цепкого умного взгляда, но землянка тут же взяла себя в руки. А я поежилась: все-таки выжить во дворце - то еще испытание. И под добродушной пушистой улыбкой, скрывается тот еще оскал львицы.
Сталкивались, знаем. Я вспомнила коллег из отдела кадров.
- Можно полюбопытствовать, с чем связано такое решение? - кокетливо мурлыкнула землянка.
Отправив маленький кусочек рыбы в рот, она искоса взглянула на нас из под ресниц.
Сол сел обратно за стол и “скрылся” под вежливой маской.
«И когда это я научилась читать его чувства?»
- Моей невесте нужно восстановиться. Прохождение Пещеры духов - сложное испытание даже для здоровой драконицы. А в столице, насколько мне помнится, самые лучшие волшебные источники. И самые дельные маги-целители.
- Да, верно, - хитро улыбнулась королева. Она откинулась на спинку стула как и я.
- Тем более, монарх так и не смог почтить замок своим присутствием, - продолжил дракон, приступая к трапезе.
Алия поморщилась и махнула рукой:
- Да, мой сын, к сожалению, взбалмошная натура. Ничего, жизнь его еще многому научит, а пока вашу парочку я беру под свое крыло. Как вам идея отправиться завтра? Вместе, в моем экипаже?
- Боюсь это невозможно. Ника еще слишком слаба для длительного путешествия - как по земле, так и по воздуху.
“А еще подрядилась разобрать мой архив. Ты это хотел сказать, любимый?” - мысленно буркнула я. -“Между прочим, я еще в комнате и не нужно все время отвечать за меня”.
Сол повернулся, смерил меня пытливым взглядом и вдруг накрыл мою руку своей. При всех. Прямо вот так собственнически демонстрируя наши отношения!
«Или он опять мысли прочитал?»
- Совет да любовь! - гаркнул один из его “солдафонов”, сидящий на “нашей” половине стола.
Свита королевы расположилась напротив и усиленно пыталась не стрелять глазками в сторону видных драконов. У них плохо получалось и ...
Стоп, это что сейчас местное «горько» было? А-а, я не готова!
Дракон усмехнулся уголками губ и быстро наклонившись, просто не давая времени опомнится, запечатлел крепкий, но нежный поцелуй у меня на губах.
Ненадолго, всего на секунду, потому что потом в нас впечатался розовый комок перьев и упал мне на колени.
- Попугай?! Откуда здесь попугай?
Птица, мигом сориентировавшись, уткнулась мне в живот и что-то заклокотала на своем птичьем. В локоть толкнулся шипастый ящер и плотоядно улыбнулся.
- Но-но-но! Зубы прочь, - я по-хозяйски отодвинула наглую морду и погладила попугая по спине. Он был большой. Наверное, как какаду или ара. - Откуда ты здесь взялся, малыш?
Я подняла глаза и пересеклась взглядом с не менее удивленной королевой. Кажется, она давно не видела животных нашего мира. Ну, тех, что ещё не успели обжить просторы Ориуса и мимикрировать под местную среду.
- Прошу прощения! - в столовую быстрым шагом вошла экономка с фальшивой улыбкой на лице и блестящими от бега глазами.
Почему я так решила? Да потому что даже в башне у Сола она выглядела идеально! Хотя неизвестно чем там это парочка занималась. Да-да, я ещё очень верю в их рабочие отношения.
А тут сразу видно и прядь волос, которую не успели заправить в прическу, и капельки пота на висках и немного помятое платье - девушка явно бежала и выбилась из сил.
- Ой, милочка, только тебя мы и ждали, - пропела тетушка, обмахиваясь веером.
- Прошу меня извинить. Но сначала надо разобраться с этой вредной птицей.
Я инстинктивно прижала пернатого к себе и прищурилась:
- Она твоя?
Я видела как ее губы сложились в плотную линию. Аланея пронзила меня тяжелым взглядом, придумывая что ответить.
«Замешкалась. Врет, не иначе».
Я склонила голову на бок и постучала пальцами по столу:
- Сол, любимый, как насчет свадебного подарка?
