В рубрике "Технологии" сегодня займёмся орнитологией. Посмотрим, как высокотехнологичные инструменты помогают ученым изучать миграцию птичьих стай.
Ведь технологические достижения позволяют по-новому взглянуть на миграцию птиц и показать, что она более сложна и удивительна, чем ученые могли себе представить.
Наступила осень и миллиарды птиц начали свою миграцию. Птицы летят на юг из на всех континентах: из северной части Америки отправляются на зимовку в Карибский бассейн и Латинскую Америку, преодолевая тысячи километров, другие виды улетают из умеренной Евразии в Африку, Азию и даже Австралию.
Используя записи наблюдений и данные, собранные в ходе кольцевания птиц, орнитологи прошлого века примерно нанесли на карту основные маршруты и время миграции большинства птичьих видов. Используя радары в аэропортах и метеостанциях, люди обнаружили, как погода и другие факторы влияют на миграцию птиц и на то, как высоко они летают.
Контроль за птицами с земли
Сегодня технологические достижения позволяют узнать о птицах и их путях гораздо больше, чем раньше. Возможности Интернета очень помогли в исследовании перелётных птиц.
Используя орнитологическую сеть eBird, учёные всего мира загружают наблюдения в центральную базу данных, создавая в режиме реального времени карты путей миграции. Орнитологи научились использовать метеорологические радары для визуализации птиц, мигрирующих между континентов.
Сейчас учёные создают глобальную сеть приемных станций под названием Motus Network, которая уже насчитывает 1500 приемников в 31 стране. Каждый приемник постоянно регистрирует присутствие любых птиц или других животных в радиусе девяти миль, которые ученые оснастили небольшими легкими радиопередатчиками, и делится данными в Сети.
Эта система будет становиться все более полезной для понимания миграции птиц по мере того, как на путях миграции активизируется все больше приемных станций.
Спутники следят за птицами
Три новые технологии быстро расширяют наши знания о миграции птиц. Во-первых, это спутниковая телеметрия движения птиц. Исследователи оснащают птиц небольшими передатчиками на солнечных батареях, которые отправляют данные о местонахождении птиц на спутник, а затем на компьютеры ученых. Так можно узнать, где находится птица, каким путем она туда попала и с какой скоростью она движется.
Например, веретенник (птичка размером с голубя) размножается на Аляске, а затем мигрирует в Новую Зеландию. Спутниковые передатчики показывают, что веретенники часто летают без остановок из Аляски в пункта зимовки. Недавно один веретенник установил рекорд по самому продолжительному беспосадочному перелету наземной птицы: 8 100 миль за 10 дней от Аляски до Австралии. И это стало известно благодаря спутниковому наблюдению.
Еще одна птичка, кулик, тоже совершает феноменально долгие путешествия над океаном. Спутниковая телеметрия показала, что некоторые особи путешествуют с северо-запада Канады на расстояние в 5 тысяч километров до побережья Бразилии.
И спутники даже помогли сохранить птиц. Несмотря на запреты, охотники убивают некоторых из них, когда они приземляются отдохнуть на Малых Антильских островах. Спутниковый контроль помог запустить кампанию по ужесточению правил охоты на куликов в Карибском море.
Птица-датчик
Многие птицы слишком малы, чтобы носить на себе спутниковый передатчик. Учитывая энергию, потраченную на перелёт, устройство должно весить менее 5% от массы тела птицы, а многие перелетные певчие птицы сами весят меньше 30 грамм.
Оригинальное решение для маленьких птиц — геологгер — крошечное устройство, которое просто записывает время, местоположение, а также наличие или отсутствие солнечного света. Ученые знают время восхода и захода солнца в определенную дату, поэтому они могут рассчитать местоположение птицы в эту дату с точностью до 125 миль.
Птицы, несущие геологгеры, должны быть повторно пойманы, чтобы с приборов можно было скачать данные. Это означает, что птица должна пережить миграцию туда и обратно и вернуться в то же место, где она была впервые поймана и помечена. Удивительно, но многие маленькие птицы, помеченные геологами, так и делают.
Чтобы сохранить птичьи виды, нужны знания того, куда и как они мигрируют и с какими опасностями сталкиваются во время перелётов. Орнитологи, используя новые технологии, получают знания, которые помогут остановить глобальное сокращение численности перелетных птиц.