Взошедшая на трон в результате дворцового переворота Екатерина Вторая в политике представляла собой фигуру, масштабами сравнимую с Петром Первым. Поэтому, как и Петра, Екатерину часто величают не Второй, а Великой. Расширение территорий империи и многочисленные реформы нашли своё отражение, конечно же, и на монетах.
Значимой вехой в деле выпуска памятных монет явился малотиражный выпуск медных пятаков по случаю освоения на Сестрорецком монетном дворе извлечения меди из бронзовых пушек. Интересной особенностью пятаков является датировка 1757 годом, невзирая, что реальную чеканку произвели в 1763. Из необычных медных монет можно отметить,4 копейки 1796 года являющиеся исключительной редкостью. Впрочем, известны и новоделы, которые встречаются куда чаще оригинала.
Ассигнации, выпущенные в 1769 году, открыли путь бумажным деньгам России. Крупные суммы в медных монетах представляли увесистые габаритные кучи. Сто рублей – это шестипудовая гора медных пятаков. Бумажные деньги, сыграв первоначально положительную роль, тем не менее, разогнали инфляцию и сильно обесценили рубль тех времён.
Впрочем, параллельно разрабатывались иные пути. На Сестрорецком оружейном заводе в 70-х годах опробовали производство медный рублей, вес которых составлял четыре фунта. Штампы затем передали монетному двору, где через некоторое время начеканили новоделы, однако уже из серебра. Отличительной особенностью этих монет является отсутствие портрета императрицы, поэтому пустили слух, что это монеты чудесно спасшегося Петра Третьего, возглавившего крестьянское восстание, и к ним приклеился ярлык "Пугачёвские рубли". Другая задумка - килограммовые монеты, выпуском которых должен был заняться тот же Сестрорецк. Но и от этого эксперимента нам остались лишь единичные пробные экземпляры. Из меди стоит также отметить пробные две копейки 1780 года и деньгу с той же датой. Пробные монеты из серебра имели достоинство в пять и двадцать копеек. Их выпуск пришёлся на 1763 год.
"Сибирская монета"различного достоинства массово чеканится в период с 1763 по 1780 год (известны и 10 сибирских копеек, датированных 1781 годом). Появляется и линейка так называемых "Таврических монет", где вместо названия расчётной единицы под номиналом отчеканено лишь «Т.М.» - Таврический (Феодосийский) монетный двор.
Империалы (10 рублей) и полуимпериалы (5 рублей) разделены по двум основным периодам (1762 – 1776 годы и 1777 – 1796 годы). В первом различия ищутся по наличию или отсутствию шарфа. Во втором визуально измеряется длина царской шеи. Возвращаются и деньги для дворцового обихода. В этот монетный ряд входит двухрублёвая монета, золотой рубль и даже полтина из золота.