Помните у Пушкина в "Сказке о мертвой царевне" есть такие слова:
"... И в хрустальном гробе том спит царевна вечным сном".
В сказке прекрасная царевна оживает после поцелуя принца. Увы, в жизни таких чудес не бывает. Хотя остальные атрибуты сказки – хрустальный гроб и уснувшая вечным сном принцесса в нашем рассказе присутствуют. Эта удивительная история случилась в 2016 году в Сан-Франциско и если бы не человеческое участие и сострадание, то вряд ли бы она шагнула за пределы города. А так про "девочку из хрустального гроба", малышку Миранду, как ее назвали потом, узнала без малого вся Америка.
Неожиданная находка
Все началось с того, что местная жительница Эрика Карнер решила перестроить свой гараж. Строительные работы затрагивали фундамент, и вот 9 мая 2016 года нанятые строители, вскрывая бетонный пол, обнаружили на глубине около метра странный предмет. Формой он напоминал гроб, но размеры имел небольшие. К тому же был целиком выполнен из металла. Две половинки этой, не то шкатулки, не то ларца, соединялись между собой болтами, а сверху находились две металлические пластины, которые при некотором усилии можно было снять.
Отделив их рабочие еще больше удивились. Пластины закрывали два небольших окошка, выполненные, по-видимому, из закаленного стекла. Расчистив слой грязи, строители посмотрели сквозь стекло и оторопели. В "ларце" находилось тело маленькой девочки, почти нетронутое тлением. Малышка в белом платье с венком из высохших цветов в белокурых волосах со сложенными на груди руками, в которые была вложена большая роза.
Хозяйка гаража Эрика Карнер тут же вызвала коронера, как того требовал закон. Приехавшие представители власти осмотрели раскопки, внимательно обследовали гроб и потребовали его вскрыть. Рабочие высверлили ржавые болты по периметру и откинули его верхнюю половину.
Но никаких дополнительных подробностей осмотр тела не дал. Приблизительный возраст девочки можно было оценить в 2–4 года. Сохранность тела скорей всего была вызвана его бальзамированием. Все описав и сфотографировав, коронеры заявили, что смерть девочки давняя и не криминальная, поэтому им тут делать нечего. Они уехали, оставив недоуменную хозяйку вместе с обнаруженной находкой.
Закон есть закон
Дело в том, что по американским законам, если труп не криминальный и родственники неизвестны, то обязанность захоронить его ложится на хозяина земли, где тело было обнаружено. Миссис Карнер явно была не в восторге от этой обязанности, поэтому принялась писать во все инстанции, чтобы тело девочки предали земле. Она имела все основания требовать это, ведь ее вины в обнаружении гроба не было никакой.
Тайны в том, как оказался стеклянный саркофаг под гаражом женщины как раз не было. В конце XIX века на этом месте располагалось большое городское кладбище. Хоронить на нем перестали в 1890 году, а в 1923-м кладбище решили перенести в связи с новым строительством. Те, о ком позаботились родственники, перезахоранивались в индивидуальных могилах, а все остальные – в общих.
Поэтому возмущение Эрики можно было понять – гроб под ее гаражом оказался по недосмотру властей, поэтому перезахоранивать маленькую девочку должны были они. Но тщетно – куда бы не писала миссис Карнер, она наталкивалась на глухую стену недопонимания.
А "хрустальный" гроб, как его окрестили журналисты, продолжал стоять в гараже. К нему началось настоящее паломничество. Журналисты фотографировали девочку сквозь стеклянные окошки, жители строили версии кто это может быть, но взять на себя ответственность похоронить останки никто не желал. А у Эрики сердце кровью обливалось. Сама мать двух дочерей, она не могла вынести такого равнодушия к останкам малышки, поэтому начала действовать.
Сад Невинности
Во-первых, она через СМИ попросила горожан удалить со своих гаджетов фотографии Миранды (такое имя дали малышке дети Эрики), не передавать их пришлым репортерам и не тиражировать. Взамен Эрика пообещала всех ознакомить с портретом девочки, который сделал по фотографиям ее двоюродный брат–художник. Он отлично справился с работой и портрет девочки вышел максимально достоверным, трогательным и нежным.
Во-вторых, миссис Карнер решила похоронить Миранду самостоятельно, а не передавать ее тело для номерного безликого захоронения. Но тут она столкнулась с большим препятствием. Фирма, которая организовывала похороны неопознанных тел заломила за эту работу 7 тысяч долларов.
И, в-третьих, Эрика решила во что бы то ни стало выяснить настоящее имя малышки. Но и тут ее ждал тупик. В период с 1866 по 1890 годы на кладбище было захоронено около 30 тысяч тел и не зная точного номера участка и хотя бы приблизительного года смерти, искать нужную информацию в кладбищенских книгах можно было годами.
Но выход был найден. Карнер посоветовали обратиться в благотворительную организацию "Сад Невинности", которая как раз занималась захоронениями неопознанных детских тел и похоронами брошенных детей и сирот. Уже через три дня волонтеры организации приехали в дом к Эрики и забрали "хрустальный" гробик с телом Миранды. Его тут же поместили в холодильник местного морга – за то время, пока оно хранилось в гараже, начались процессы тления и тело серьезно пострадало.
В трех направлениях
Сотрудники "Сада Невинности" и неравнодушные волонтеры организовали специальную команду, которую назвали "Миранда", и начали действовать. Они взяли образец ДНК тела девочки для определения возможного родства и срезали пядь волос с головы, чтобы хотя бы приблизительно понять отчего умерла Миранда.
Другая группа исследовала архивы Сан-Франциско в поисках полной и достоверной карты кладбища тех лет. Третьи взялись за сам гроб. Полностью металлический, с двумя прочными стеклами, он и сейчас-то выглядел штучной работой, а уж для XIX века и вовсе был уникальным. Но поиски в этом направлении ничего не дали – хоть фирму, изготовившую саркофаг определить удалось, но дальше был тупик. Оказывается такие гробы 140–150 лет выпускались повсеместно. Они рекламировались как максимально защищенные от воды и вредителей.
Анализ ДНК показал, что родители девочки, скорее всего, британцы. Во всяком случае мать – точно. А исследования изотопов углерода и азота из волос позволили приблизительно определить причину смерти. Поскольку волосы растут медленно, то при тщательном анализе можно понять чем питался человек. В случае с Мирандой был выявлен белковый дефицит в последние два-три месяца ее жизни. Это указывало на голод и истощение, которые могли быть следствием какой-либо хронической болезни.
Работа в городском архиве тоже принесла свои плоды – была найдена подробная карта кладбища. Сопоставив расположение дома Эрики Карнер с картой, волонтеры обнаружили номер участка, где похоронили маленькую Миранду. Но работа легче от этого не стала – предстояло пересмотреть тысячи записей в поисках нужной.
Обретение имени
Поскольку найти родственников малышки шанс был минимальным, волонтеры "Сада Невинности" решили организовать собственные похороны. Бесплатно был сделан гроб из вишневого дерева, куда поместили железный саркофаг. Другие добровольцы изготовили памятник девочке, третьи украсили гроб. На похоронах собралось 140 человек – наверняка больше, чем в XIX веке.
А работа в архивах между тем продолжалась. Как потом подсчитали, на поиски нужной записи было потрачено 1000 человеко-часов. И вот в сентябре 2016 года она была найдена. Запись в учетной книге гласила, что в октябре 1876-го в том самом секторе была погребена двухлетняя девочка с диагнозом общее истощение. Ее звали Эдит Говард Кук и она умерла в возрасте 2 лет и 10 месяцев.
Найти ее родителей было уже делом техники. Их имена Горацио Нельсон и Эдит Скауфи Кук. Но окончательную точку ставить было рано. Нужен был анализ ДНК потомков. В дело вступили знатоки генеалогии. Работа в архивах продолжилась, теперь волонтеры составляли генеалогическое древо семьи Кук. Кстати, выяснили, что мать Эдит–Миранды действительно была родом с Британских островов.
Для точного анализа нужны были потомки по материнской линии, но увы – единственным живым представителем семьи Кук оказался внук родного брата умершей малышки 82-летний Питер Кук, который проживал в портовом городе Напа Калифорнии. Анализ ДНК показал совпадение 12,5%. Учитывая прошедшие 140 лет, такой показатель – это гарантия того, что настоящее имя малышки Миранды – именно Эдит Говард Кук.
В ноябре 2018 года на могиле девочки поменялось надгробие. Новая надпись на нем гласит:
"Я однажды потерялась, но сейчас нашлась!". Эдит Говард Кук, прожила 2 года, 10 месяцев и 15 дней".
Вот так закончилась эта необычная история маленькой девочки из хрустального гроба, которая потерявшись во времени, обрела покой спустя 140 лет благодаря участию и сочувствию неравнодушных людей.
В этой истории осталась загадка – с чем же было связано истощении маленькой Эдиты – болезнь, голод, что-то еще? Эта тайна так и осталась нераскрытой. А вот в другой загадочной смерти неизвестности нет никакой. Зато есть громадная мистификация, благодаря которой большинство людей думают, что мореплавателя Кука съели дикари:
(При написании статьи была использована информация с сайтов: ru.wikipedia.org; bigpicture.ru; pikabu.ru)