Считается, что люди моногамны. Эту черту принято приписывать и другим видам животных, например, дельфинам и пингвинам. Но правда ли эти птицы с Южного полюса выбирают одного партнера на всю жизнь?
В ухаживании пингвинов есть что-то милое — возможно, даже романтичное. Проведя месяцы в море, охотясь за рыбой и плавая в ледяных водах, самки пингвинов Адели (Pygoscelis adeliae) возвращаются к одним и тем же местам размножения год за годом. Ковыляя по берегу, заполненному трубящими, прихорашивающимися самцами, они игнорируют остальных особей и идут к самцам, с которыми спаривались в предыдущем сезоне: самцам, которые прибыли раньше самок, чтобы прибраться в гнезде.
Такие пингвины являются образцом долгосрочных обязательств. Но все ли пингвины так преданы одному партнеру на протяжении всей своей жизни?
Пингвины моногамны или нет?
Оказывается, эти пингвины могут быть исключением, а не правилом. Хотя большинство пингвинов спариваются только с одним партнером каждый сезон размножения, они могут совокупляться со многими другими пингвинами в гнездовой колонии, прежде чем поселиться в гнезде. И показатели верности сильно различаются у разных видов. Любовь пингвинов — это сложно.
"Короткий ответ — нет, пингвины на самом деле не моногамны, - сказала Эмма Маркс, поведенческий эколог из Университета Окленда в Новой Зеландии, которая изучает поведение при размножении и выбор партнера у колониальных размножающихся видов - птиц, которые собираются в огромные колонии для гнездования. - Колониальные птицы, такие как пингвины, могут быть моногамными, поскольку у них есть один партнер, с которым они гнездятся и выращивают птенцов каждый сезон. Но это не значит, что они не могут "ходить на сторону".
Можно с уверенностью сказать, что пингвины не являются сексуально моногамными. По словам Маркс, многие пингвины, прежде чем остаться с одним партнером на сезон, совокупляются с иногда даже с "занятыми" членами колонии, вызывая драму масштабов мыльной оперы.
Например, когда связанный парой самец не возвращается в места размножения, его одинокая самка может поселиться с другим самцом. Одним из последствий этих запутанных любовных треугольников является то, что к тому времени, когда самка откладывает яйцо, не всегда ясно, воспитывает ли самец, с которым она проведет сезон, собственного птенца. Исследование 2018 года в журнале Zoo Biology описывает одного пингвина генту (Pygoscelis papua) в аквариуме штата Юта, который из-за распущенности своей пассии, связанной узами брака, в итоге вырастил двух цыплят, которые были потомством другого самца. В общем, отношения пингвинов и людей похожи сильнее, чем может показаться.