Мэри стояла на босых ногах чувствуя под ними гнилые доски эшафота. Ее взгляд был направлен в толпу. Те люди, которые ей буквально недавно казались милыми и добродушными, преобразились в стаю диких зверей. Она смотрела на них с жалостью и обидой. Многих из них она знала: вот добродушный булочник который каждое утро улыбался ей и желал хорошего дня, но сейчас его улыбку сменил звериный оскал, а добродушие сменила злоба. Вот подруга ее мамы тётя Сара, приветливая женщина с добрыми глазами, которая всегда угощала ее сладостями и гладила по небрежно уложенным волосам, однако сейчас она больше напоминала злобную старушенцию с наполненным кровью взглядом. Толпа скандировала: «Убейте ведьму! Скорее убейте её!». Палач брезгливо толкнул ее в бок и Мэри пошла вперед на встречу своей судьбе.
История Мэри началась не сегодня, а за долго до этого. С детства она была озорным и красивым ребенком. Ее окружали родные и близкие люди которые любили ее и которых любила она. Когда ей исполнилось 18 лет, родители выдали ее замуж за фермера с соседней деревни, это был молодой сильный парень 24 лет, который имел к тому времени уже большое хозяйство и даже нанимал селян для помощи. Он был богачам по местным меркам и, конечно, мог рассчитывать на прекрасную жену подстать своему богатству.
Мэри была счастлива с ним, но счастье было не долгим. Спустя несколько лет после свадьбы он как обычно утром объезжал свои земли на лошади. Проезжая очередной загон он увидел, как несколько волков тащат ягненка, и конечно, он не мог оставить это без вмешательства. Когда он подскочил к ним и начал бить кнутом один из волков укусил его за ногу. Укус не казался ему опасным, но вскоре рана начала гноится и парня сразила лихорадка. Несколько недель Мэри безуспешно промывала рану и боролась за его жизнь. В итоге ее супруг скончался от заражения.
После этого на девушку как шквал обрушились несчастья. В то время богатая и одинокая девушка сразу становилась центром внимания общества. Про нее начинали ходить разные слухи. Не обошли они и Мэри.
После нескольких отказов в сватовстве селяне начали говорить о ее любовных связях с нечистью. Ее затворнический образ жизни и частые уединения дома разжигали их еще сильнее. Местные женщины ревностно относились к ней, ведь красивая, молодая, ухоженная женщина всегда собирала внимания мужчин, и они видели, как мужья провожали ее своим взглядом. Еще бы, ведь у Мэри были красивые зубы и свежее дыхание, в отличие от гнилостного зловония изо рта их жен. Уложенные русые волосы, блестящие на солнце. И, конечно, фигура, которой может позавидовать половина современного бомонда.
Родственники мужа, не давали ей прохода и всеми силами пытались отобрать то, что принадлежало ей как наследнице. Сначала они, как бы по доброте, предлагали свою помощь с хозяйством. Потом просили продать за бесценок или в рассрочку, но Мэри всячески отказывалась это делать. Наконец на нее посыпались угрозы и требование отдать то, что, по их мнению, не принадлежало ей.
Последний каплей для селян стали ее походы в лес, где она собирала травы. Бабушка учила Мэри следить за собой, собирать травы и делать отвары для поддержания красоты. Фиалковые отвары придавали белизну зубам и делали дыхание свежим, а настойки из листьев красного клена и оброни придавали блеск волосам и делали их послушными. Тертый древесный уголь был отличным скрабом для кожи.
В какой-то момент кто-то из селян или родственников мужа донес на нее в местный суд, обвинив в колдовстве.
Дальше все разворачивалось для нее стремительно. Из районного центра прибыло несколько солдат. Они схватили Мэри и увезли в тюрьму. В деревне началось расследование и допрос свидетелей. И, конечно, первыми кто был рад на нее донести были родственники мужа. Они с особым рвением рассказывали как она его убила, что всему виной ее связи с нечистью и что это замужество было уловкой, для получения его богатства. Соседки рассказывали, как по ночам видели, что к ней приходят страшные существа, да и она сама не раз ночью летала над селом и громко смеялась. Недавний падеж скота, так же приписали на ее счет.
Саму Мэри то же допрашивали, хотя это больше было похоже на пытки. Конечно, она понимала, что ей грозит в случае признания и всячески его отрицала. Расследование по ее обвинению длилось полгода. За это время красивая девушка, которую периодически истязали, превратилась в серое существо, только очертаниями похожее на человека. Когда-то золотистые волосы стали соломой, а белая кожа стала синюшно-серого цвета. Губы были коричневыми от постоянных побоев. От изнурительного голода и отсутствия воды, когда-то красивая женственная фигура превратилась в нечто напоминающее скелет.
В один из дней к ее двери подошел охранник, он пнул дверь с силой и сказал: «Завтра будет суд, готовься ведьма!». Но Мэри уже давно была к нему готова. Суд начался с зачтения обвинения и допроса свидетелей, все они утверждали, что она ведьма. Каждый хотел рассказать, что-то особенное и показания расходились на противоположные друг другу, но кого это тогда волновало. Мэри молчала, ей нечего было сказать этим людям, внутри нее была обида и только один вопрос, который она задавала сама себе: «За что?»
Около 4 часов длился процесс, после чего судья и священник удалились в комнату для совещаний. Вернулись они через час, все это время Мэри стояла и ждала приговора. Ее признали виновной по всем пунктам, обвинив в колдовстве, связи с нечестью, насылании проклятий на местных жителей. Ей приписали еще несколько смертей людей которых она даже не знала. Далее следовал вердикт. Судья встал и произнес басом: «В наказание за твои преступления ты будешь отлучена от церкви и казнена как ведьма через повешенье! Ровно через неделю на городской площади!» Потом он обратился к своему помощнику: «Убедитесь, чтобы люди были оповещены, особенно в той деревне, где она проживает!»
Через неделю ее привезли в клетке на городскую площадь. Толпа зевак собралась заблаговременно, на казнь приехали посмотреть и ее селяне. Мэри вывели перед толпой, где судья еще раз зачитал обвинительный приговор. Палач подвел ее к табурету и Мэри уверенно на него шагнула. Ей не было страшно, скорее это было облегчение, сейчас наконец всё это закончится. Ее переполняли обида и усталость. Стоя на табурете, она еще раз окинула взглядом толпу людей. В ушах эхом звучали их крики: «Убить ведьму! Нет ей пощады! Скорее убейте ее!»
В нос ударил запах смерда от веревки, которую палач накинул ей на шею. Когда веревка сдавила нежную женскую шею, Мэри услышала, как толпа завопила от радости.
#ведьма #история #мистика #драма