Из всех хищников, обитающих по всему миру, одними из самых элегантных и царственных являются большие кошки. Возможно, вы сможете распознать эти виды с первого взгляда, но много ли вы на самом деле знаете о них? От быстрого гепарда до могучего тигра, у каждого вида есть качества и причуды, которые выделяют их среди остальных. Вот порция увлекательных мелочей об этих всеми любимых кошачьих.
Гепарды
Гепарды способны разогнаться с нуля до 40 миль в час всего за несколько шагов и могут разогнаться до 60 миль в час всего за три секунды. Это взрывная сила, которая превратила бы большинство автомобилей в пыль. Максимальная скорость cheetah была установлена на уровне 64 миль в час.
Когда-то в Северной Америке был найден вид гепарда. Хотя сегодня он вымер, свидетельства его существования сохранились в виде современного вида — вилорога. Считается, что эти невероятно быстрые копытные, которые могут развивать скорость до 30 миль в час на протяжении многих миль подряд, развили свою скорость и выносливость, чтобы спастись от своих древних хищников-гепардов.
Гепарды прекрасно обходятся малым количеством воды. Им нужно только пить каждые три-четыре дня.
Хотя гепарды быстры, они не идеальные охотники. Только около половины их попыток убийства оказываются успешными. Попытка поймать добычу длится всего 20-60 секунд, но невероятно энергозатратна, поэтому каждое пропущенное убийство - это значительное количество потраченной впустую энергии.
Хотя возраст этого вида насчитывает миллионы лет, популяция гепардов за последнее столетие резко сократилась. В 1900 году насчитывалось более 100 000 гепардов, но, по оценкам, сегодня в дикой природе осталось всего 9000-12 000 особей, а в Иране осталось всего 200. Гепарды занесены в Красную книгу МСОП как "уязвимые" виды, находящиеся под угрозой исчезновения.
Пумы
Пума занесена в Книгу рекордов Гиннесса как вид животных с наибольшим количеством названий. Только на английском языке у него более 40 названий, в том числе горный лев, пума, катамаунт, кошка-призрак, художник, кошка-тень, пантера и горный крикун.
Кугуар не может рычать. Вместо этого он издает щебечущие или воющие звуки, когда ему нужно озвучить их. И, конечно же, у него сердечное мурлыканье.
Пумы - хищники из засады, часто прячущиеся, пока добыча не окажется в пределах досягаемости, и совершающие мощный прыжок. Эта стратегия помогла сделать способность этого вида к прыжкам экстраординарной. Кошки могут одним прыжком подпрыгнуть на 15 футов в высоту и преодолеть расстояние в 40 футов, особенно если прыгают вниз с выгодной позиции над своей добычей.
В то время как такие животные, как олени, являются основным продуктом питания пум, когда пищи не хватает, они ловят все съедобное, включая насекомых.
Популяции пумы в основном стабильны, но есть один подвид, который находится под угрозой исчезновения. У флоридской пантеры осталось всего около 100 особей. Эти территориальные и одиночные хищники обитают в теплых водно-болотных угодьях, таких как национальный парк Эверглейдс. Их популяция сильно сократилась из-за охоты, потери среды обитания, загрязнения ртутью и низкого генетического разнообразия из-за того, что так мало кошек спариваются.
Ягуары
Ягуары имеют уникальные отметины по сравнению с другими кошками, и у них есть пятна внутри пятен. На самом деле, они называются не "пятнами", а скорее "розетками", потому что каждая маркировка выглядит как роза, с внешней темной маркировкой и более светлым пятном внутри этой более темной маркировки.
Раньше ягуары водились по всей Южной Америке, Центральной Америке и даже в Северной Америке, вплоть до Большого Каньона. Однако их численность сократилась из-за потери среды обитания и охоты, и теперь они покинули примерно 50% своей прежней среды обитания.3 В настоящее время в дикой природе насчитывается менее 15 000 ягуаров, и они считаются исчезающим видом. Наиболее крепкое население проживает в Бразилии, в бассейне тропических лесов Амазонки и вокруг него, а также в регионе Пантанал.
Кошки славятся своей нелюбовью к воде, но ягуар переворачивает этот стереотип с ног на голову. Эта большая кошка любит воду и плавает, играет, охотится и даже ловит рыбу в реках и ручьях. Есть исторические свидетельства, что ягуары окунали свои хвосты в ручьи, чтобы приманить рыбу!
У ягуаров самые сильные челюсти из всех видов кошек, и они могут кусать с силой 2000 фунтов. Этого достаточно, чтобы проткнуть панцирь черепахи и легко проломить кости. Их укус в два раза сильнее, чем у льва; фактически, ягуар уступает только гиене по силе укуса среди всех млекопитающих.
Имя этой большой кошки происходит от индейского слова ягуар, что означает "тот, кто убивает одним прыжком", что указывает на невероятную охотничью доблесть и силу животного.
Львы
Львы - единственный социальный вид семейства кошачьих. Члены львиного прайда, как правило, очень ласковы друг с другом, с большим количеством объятий и взаимного ухода, когда они отдыхают. Прайд также работает как команда, чтобы добыть добычу, которая делится со всей группой.
Пока пищи в изобилии, львица останется с прайдом, в котором она родилась, на всю свою жизнь. Самцы, однако, обычно уходят, как только достигают зрелости, вытесненные доминирующим самцом или самцами. Эти холостяки иногда образуют небольшие коалиции из двух или трех человек и ищут другую гордость, чтобы взять верх.
Львиный рык слышен на расстоянии до пяти миль.
Если львы и тигры кажутся похожими, то это потому, что так оно и есть. На самом деле их тела настолько похожи, что если бы вы замаскировали их шкуры, только эксперты смогли бы сказать, кто из них лев, а кто тигр.
С 1950-х годов популяция львов сократилась вдвое. По словам Пантеры, "Львы исчезли с более чем 80 процентов своего исторического ареала. Сегодня, по данным самых последних исследований, в Африке сегодня в дикой природе обитает менее 30 000 львов.
Снежные барсы
У снежных барсов передние лапы короче, чем задние. Передние лапы (которые также имеют большие лапы, чем задние) помогают кошке легче балансировать и приземляться. Между тем, более длинные и мощные задние лапы помогают кошке совершать впечатляющие прыжки, которые могут достигать 45 футов! Эти особенности необходимы для прыжков по горным уступам и каменистой местности, преследуя столь же проворную добычу.
Снежные барсы не умеют рычать. Скорее, они шипят, мяукают, пыхтят и рычат.
Хотя снежный барс - кошка среднего размера, весящая от 60 до 120 фунтов, он все равно может завалить добычу в три раза тяжелее себя.
Снежные барсы могут преодолеть много миль за одну ночь. Фонд "Снежный барс" задокументировал, как одна кошка за одну ночь преодолела 27 миль открытой пустыни. Этот же кот прошел более 93 миль за пять дней.6 Их способность преодолевать огромные расстояния помогает им перемещаться между районами, где можно найти добычу, которая иногда встречается редко в их среде обитания в холодных горах.
Снежный барс находится под угрозой исчезновения, и, по оценкам, в дикой природе осталось всего 3500-7000 особей. Установить точные цифры сложно из-за неуловимой природы этого вида. Но исследователи знают, что численность населения невелика и находится в упадке. Браконьерство, потеря среды обитания, потеря добычи из-за вторжения человека и ответные убийства - все это угрозы для вида.
Тигры
Тигр - самый крупный вид кошек в мире. Самцы самого крупного подвида, сибирского тигра, весят от 400 до 675 фунтов на каркасе длиной 6-7,5 фута. В дикой природе тигры живут около 11 лет.7 В неволе это от 20 до 25 лет.
Несмотря на то, что тигр хорошо замаскирован, скрытен и силен, только примерно одна из 10 его попыток завалить добычу оказывается успешной. Чтобы быть уверенным, что они получают максимальную отдачу от каждого убийства, тигр может съесть до 35-90 фунтов мяса за один присест.
Тигры, как правило, одиночки, но поступали сообщения о том, что тигры путешествуют группами. В большинстве этих случаев тигры, вероятно, либо собираются вместе, чтобы спариваться, либо каким-то образом связаны, например, старшие братья и сестры все еще находятся со своей матерью. В любом случае, группа тигров называется "полосой" или "засадой".
Тигры не любят жару, несмотря на то, что некоторые из них живут в субтропических лесах Восточной Азии. Возможно, именно поэтому они более склонны плавать, чем многие другие крупные кошки, чтобы остыть.7
Тигры могут мурлыкать и действительно мурлыкают. Но это не то мурлыканье, к которому мы привыкли. В отличие от нашей домашней кошки, которая может мурлыкать во время вдоха и выдоха, тигр может мурлыкать только на выдохе. Некоторые биологи отмечают, что физические особенности, которые позволяют тиграм рычать, не дают им способности мурлыкать, и хотя ведутся споры о том, "считаются" ли их звуки мурлыканьем, исследования склоняются к теории, что они действительно могут мурлыкать, просто по-другому.
За последнее столетие популяция тигров сократилась с угрожающей скоростью. Если в начале 1900-х годов в их ареале насчитывалось около 100 000 тигров, то сегодня в дикой природе их насчитывается менее 3200. Поскольку браконьерство из-за их шерсти и других частей тела, используемых в традиционной китайской медицине (у тигров нет научно доказанных лечебных свойств), потеря среды обитания и фрагментация, а также ответные убийства сельскими жителями входят в число главных угроз, тигры подвергаются серьезному риску вымирания. Только за последние 80 лет вымерли три подвида тигра.