Глава 8.
-О, как хорошо, что вы решили присоединиться к нам! Позвольте представить вам Евгения и очаровательного отца Григория! – Дарья указала в сторону своих собеседников.
-Вы слишком добры, многоуважаемая Дарья, – улыбнулся священник. – Мое почтение, Ксения.
-Рад познакомиться с вами. – Услышав свое имя, Евгений вежливо поклонился.
-Взаимно, – Ксюша улыбнулась в ответ, бросив изучающий взгляд.
Евгений оказался худым парнем с прической под «ежик». Его одежду нельзя было назвать подходящей для светских мероприятий. Вместо делового костюма критик предпочел обычную темно-синюю толстовку и черные джинсовые брюки.
Григорий же, к удивлению Ксюши, был достаточно молод. Если девушка все правильно поняла, то ему еще нет 30.
-Позвольте спросить, вы пришли сюда, чтобы насладиться спокойным вечером или тоже собираетесь принять участие в игре? – поинтересовался Евгений.
-В какой игре? – в голову Ксюши моментально полезли подозрения, навеянные самыми разнообразными и красочными причинами.
-О, так вы не знаете? – удивилась Дарья. – Леди Анастасия всегда устраивает подобные мероприятия на своих вечерах. И на них есть шанс получить вполне приличную сумму.
-Ничего противозаконного или смертельно-опасного. – Спешно добавил Евгений.
-Именно, – поддержала Дарья. – Так что, если вдруг захотите узнать об этом побольше, то свидетелей много, и все они в добром здравии.
-Кстати, Ксения, а не расскажете ли вы о вашем расследовании на прошлой неделе? – спросил Григорий. – Уж очень бы хотелось узнать правдивую версию произошедшего без домыслов и сплетен.
Глаза Дарьи загорелись от предвкушения.
-Точно! Я же недавно читала вашу статью о крупных денежных махинациях прямо в университете. Как же вам удалось разобраться с этим делом?
«Денежные махинации в университете?! Это еще откуда?!» - Ксюша была сбита с толку. Это точно не являлось какой-то старой и нереализованной идеей. На скрытую пасхалку – тоже не сильно походило... Программа симулятор решила сыграть с ней злую шутку?
-Воистину сложное дело. – Ксюша лихорадочно перебирала варианты историй (реальных и не реальных), которые можно использовать для невероятной импровизации. Только вот как отреагируют ее слушатели... – Мое участие в этой операции было практически минимальным. Я лишь координировала действия.
-В чем заключался план? – Евгений не меньше Дарьи был заинтересован подробностями о ходе расследования.
-Всему свое время. – Загадочно проговорила Ксюша, дорабатывая в мозгу последние детали рассказа.
***
Наблюдая за тем, как Игорь аппетитно поглощал очередной бутерброд с красной икрой, Сергей внезапно понял, что сильно хочет есть.
-Игорь Гречин? – спокойно обратился громила.
Поглощенный своим перекусом, футболист не сразу заметил Сергея.
-А вы, Сергей Остров?
Сыщик согласно кивнул, подходя к шведскому столу. Количество поданных закусок и изысканных деликатесов не только радовали глаз, но и еще сильнее разжигали аппетит.
-Как насчет небольшой компании? – предложил Сергей, наливая себе шампанского.
-Я не против. – Игорь указал на шведский стол. – Надоело есть в одиночку.
Первая фаза прошла весьма успешно. В мыслях Сергей рассудил, что это самый подходящий момент для добычи информации, так как именно во время приема пищи собеседники наиболее открыты и позитивно настроены на обсуждение неожиданных тем.
Правда, очень скоро Сергей пожалел о том, что решил завести с ним диалог. Он и представить себе не мог, насколько Игорь разносторонняя личность.
Мастерски перескакивая с темы на тему, футболист вещал со скоростью пулемета. Сергей мрачно подумал, что если лично он теряет над собой контроль лишь при обсуждении детективов, а потом без намека на пощаду задавливает «несчастных» фактами и аргументами, то Игорь, похоже, всегда на такой волне... каким бы ни был расклад.
Когда речь зашла о Леди Анастасии «Пантере»... Игорь на мгновение затих, собираясь с мыслями, и тут же затараторил с еще большей скоростью. Описывая ее личность, футболист поддался настолько сильному влиянию чувств и эмоций, что, казалось, парня загипнотизировали.
«Как бы все время симуляции не вышло» - Сергей чуть ли не залпом осушил бокал с шампанским.
Закончив свою «оду» о хозяйке сего мероприятия, Игорь переключился на Алису.
-О, она просто ангел, спустившийся с небес! – восхищенно вздохнул футболист.
«Просто капитан Артур Гастингс!» - размышлял Сергей, посмотрев на Алису. Девушка продолжала сидеть на диване и неторопливо помахивать ручным веером у своего напудренного лица.
Там, где Игорь видел ангела, сыщик – всего лишь девушку... только с умиротворенным выражением лица. Вроде что-то подобное говорил старина Пуаро, когда негодовал от поведения своего друга.
***
На счастье Ксюши - Евгений, Дарья и Григорий оказались прекрасными слушателями. У них отсутствовала привычка слишком часто перебивать рассказчика, задавая глупые и неуместные вопросы.
Это позволяло Ксюше еще лучше сконцентрироваться и ловко орудовать фактами. Историю, которую она рассказывала, была очень старой, поэтому некоторые моменты приходилось срочно додумывать или опускать ненужные подробности, ограничившись лишь интригующей жестикуляцией.
-Требовалась деликатность. Крайняя деликатность. Для этого я отправила на миссию «профессионального мастера на все руки»... – на последних словах Ксюша сделала сильный акцент. – И этот «мастер» нагло вломился в кабинет «милой» старушки, когда она вела прием студентов. Просто подошел к ее столу, стащил нужные бумаги, небрежно сложив их в карман кофты, и был таков. Вот и все.
Ксюша посмотрела на своих слушателей, ожидая хоть какой-нибудь реакции. Пару секунд спустя Евгений Дарья и Григорий начали дружно смеяться.
-Это просто восхитительно и невероятно. – Евгений аж зааплодировал от удовольствия.
«Невероятно, что сработало в итоге» - Ксюша вздохнула с облегчением, закончив фантастическую эпопею.
-Предлагаю выпить за успешное завершение дела. – Григорий взял коктейль с ближайшего стола.
-Согласна. – Кивнула Ксюша. Тем более после такой нагрузки на голосовые связки, не помешает промочить горло.
-А вот и она! – крикнул Игорь всем находящимся в зале. Все гости до единого замерли и обратили внимание на высокую женщину среднего телосложения в пышном ярко-красном платье, которая гордо стояла на пороге парадных дверей.