В Петрограде 4 марта 1916 года в клиники Цендлера четыре часа шла операция, у операционной ожидая приговора врача ожидала молодая женщина.
Наконец из операционной вышел сам профессор Цендлер, приговор врача ужасен, у пациента опухоль спинного мозга, добраться до нее можно только перерезав нервные окончания рук или ног.
Пациент без сознания и его жене необходимо решить, что оставить.
Со слезами на глазах женщина произносит – оставьте руки, он же умрет без рук, художнику без рук нельзя.
Пациента звали Борис Кустодиев.
Когда вспоминаешь картины, написанные Кустодиевым, эту игру красок, трудно себе представить, что многое написано художником, ставшим в тридцать восемь лет инвалидом.
Бориса Кустодиева обожали многие известные деятели, от Ильи Репина до Фёдора Шаляпина.
Родился будущий гений живописи в Астрахани, в 1878 году.
Отец мальчика был профессором философии, истории, литературы и преподавал в местной духовной семинарии, после рождения Бориса он прожил всего два года и умер от чахотки.
Мать Бориса, Екатерина Прохоровна в двадцать восемь лет осталась вдовой и на пенсию в тридцать рублей воспитывала четверых детей.
Учился Борис сперва в церковно приходской школе, а затем в гимназии.
Интерес к живописи проявился неожиданно, после просмотра картин на выставке художников в Астрахани.
Огромное влияние на жизнь Бориса Кустодиева оказал родной дядя Степан Никольский, который оплатил уроки рисования у известного в Астрахани художника, выпускника Петербургской Академии художеств П.А. Власова.
В 1896 году Кустодиев поступает в Высшее художественное училище при Академии художеств, обучается в мастерской Е.В. Савинского, а затем И.Е. Репина.
Работать приходится много, чтобы остаться в Академии и «не ударить лицом в грязь» особенно перед Репиным, которого Борис боготворил.
Илья Ефимович заметил старание ученика, на Кустодиева я возлагаю большие надежды, он художник даровитый, вдумчивый, отзывался о нем Репин.
В 1900 году Илья Ефимович Репин получает заказ на большую картину к столетию Государственного Совета.
Все члены Совета должны быть изображены на этом полотне.
К написанию гигантского полотна Репин решает привлечь своих лучших учеников Кустодиева и Полякова.
Летом 1900 года Кустодиев отправляется на этюды в Костромскую губернию, там он познакомился со своей музой и будущей женой Юлией Прошинской.
У молодых было одно увлечение – живопись.
Венчание прошло 8 января 1903 года.
Через две недели после свадьбы Кустодиев праздновал еще одну победу, вместе с Репиным они закончили грандиозное полотно «Торжественное заседание Государственного Совета».
Кустодиев завершает обучение в Академии художеств с золотой медалью.
Вместе с женой и двухмесячным ребенком он отправляется в Италию, Францию, знакомится с творчеством французских живописцев.
Начинает искать свой путь в живописи.
В 1905 году в семье родилась девочка.
Борис часто изображал на своих картинах семью, это было его любимое занятие.
В 1905 году Борис Кустодиев смог позволить себе покупку двух десятин земли в Ивановской области, где было решено построить дом.
В нем семья прожила десять лет, это было самое счастливое время в жизни Бориса Кустодиева.
В 1911 году у Кустодиева начались проблемы со здоровьем врачи диагностировали у него туберкулёз костей.
Приходилось ежедневно носить узкий корсет, сил работать не хватало.
Художнику хочется рисовать не репинские портреты, а самобытную, праздничную, яркую Россию.
Здоровье великого художника ухудшалось с каждым месяцем, из-за сильных болей семье пришлось отправиться во Францию.
Но французские врачи не могли помочь художнику, правду сказал только немецкий врач Оппенгейм.
Кустодиев страдал не от туберкулёза костей, а от опухоли спинного мозга.
Было решено проводить операцию, после которой у Бориса действительно исчезли боли, что позволило ему вернуться к прежней жизни.
В это время появилась знаменитая картина «Купчиха за чаем».
Натурщицей стала обычная студентка, будущая врач Галина Адеркас, и она не была столь пухлой и уверенной, как её изобразил мастер.
Образы купчих посыпались из-под его кисти как из рога изобилия.
Однако его новый стиль в Петербурге не поняли.
Столичные газеты пишут – «… вот уж кто чудит так это Кустодиев, то он пишет обыкновенно хорошие дамские портреты, а то выставляет какую-то дебелую красавицу, сидящую на расписном сундуке, нарочитое и выдуманное безвкусие».
Первая Мировая война изменила Кустодиева, стало не до красавиц, боли вернулись, а в Германию к Оппенгейму не попасть.
Предстояла операция в Петербурге…
Оставшиеся одиннадцать лет жизни он проведет в инвалидной коляске.
Но работает Кустодиев самозабвенно, портрет Шаляпина, эскизы к книгам, декорации к спектаклям,
Гражданская война не помешала творению хотя семья Кустодиевых жила не столь богато.
Чтобы как-то выжить, Кустодиев рисовал агитационные плакаты, писал картины во славу советской власти и оформлял книжные издания.
Проблема была опять со спинным мозгом, требовалась третья операция.
Когда живописец восстановился, он отправился на прогулку по Волге.
Близкие не думали, что по возвращению домой у великого мастера не будет сил работать.
Из-за сильной слабости и болей у Бориса не было возможности даже держать кисточку, тем более сидеть в кресле.
В 1927 году, Борис Кустодиев попросил у властей выезд в Германию, великому мастеру требовалось лечение.
Несмотря на полученное разрешение, оформить загранпаспорт вовремя Борису не удалось, за несколько дней до его получения, живописца не стало.