ЗАКЛЯТИЕ НЕРЫ
ГЛАВА 8. Глава о целях отдельных личностей и способах их достижений
Предыдущая глава
Чино-Леноор спрятал брошь в нагрудный карман. Его интересовала судьба девушки.
Вытащив из реки сына Аль-Лаберьера, он первым же вопросом спросил у него, как тому удалось выйти из камеры?
Парень отдышавшись, ответил, что собака помогла, перевертыш. Её вывели, как стало темнеть, прошло несколько минут, она открыла дверь, он и вышел.
– Дальше? – спросил Чино-Леноор.
– Дальше? – молодой маг поднял на него глаза. – Дальше сточная канава замка и река. Течение вынесло меня к мосту.
– Остальное я знаю, – проговорил темный и, ухватив парня за шкирку, поставил на ноги. – Пошли! Отец ждет.
***
Теперь он быстрым шагом шел в направлении пристаней, туда, судя по лаю ночью, двигались бродячие псы.
Посмотрел на небо. Время ближе к обеду. Нужно пустить поисковик, но у него не хватило ума взять клок шерсти, ну или на худой конец тронуть рукой ее загривок при первом знакомстве. Он просто подтянул ниже бельевую веревку и, сорвав платье, бросил его ей. Контакта не было.
Подумал: а не вернуться ли к той изгороди? Платье, ее запах, может и шерсть осталась?
Но нет, он не станет возвращаться. Времени много прошло, он только его еще больше потратит впустую. Нужно найти ее в образе человека. Ну или нанять кого для этого поиска…
Пристани.
Чино вышел на первый деревянный причал и сразу же натолкнулся на стражников, те с азартом гонялись за бродячими псами, что бежали во все стороны, поджимая хвосты. Стая: пять, шесть, восемь, насчитал Чино. Двух поймали, остальные носились между тюков и ящиков, стражники перекрыли проходы в город, установив шиты на дороге. За причалами вода реки, собаки метались среди сваленных коробок и тюков.
Третью, лохматую, словили сетью, и сейчас двое, ругаясь и мешая друг другу, пытались выпутать визжащее животное из плетения.
И тут на причал выехал всадник.
Стражники, увидев его, принялись с еще большим рвением гоняться за собаками. Один так постарался, что, не надеясь догнать мелкое животное, прыгнул, как лягушка, вперед. Не поймал, собака метнулась под самые копыта коня появившегося верхового. Лошадь испуганно заржала и подалась назад.
Всадник не позволил, грубо остановил ее движением руки. Вторая, свободно свисающая, была сжата в кулак.
– Идиоты! – обратился он к подбежавшему стражнику, в правой руке которого висела псина. – Это кобель. Вы что… не видите?
– Милорд… приказ Вашей Светлости, отловить всех бездомных!
– Не надо! Уже поздно. День в самом разгаре, она перекинулась! – посмотрел злобно на замерших на месте стражников, – Перекинулась! Идиоты! Ищите женщину!
Те двое, что уже вытащили кобеля из сетки и держали его за шкирку, разжали пальцы, и пес, громко скуля, понесся в сторону города.
***
Кремар смотрел на небо. Луна убывает, она и днём сейчас была видна в небесной синеве. От бессильной ярости у него темнело в глазах.
У него всего двадцать дней, чтобы найти девушку. Если он ее не найдет, всё будет напрасно. Маг удрал, девчонка убежала!
Он столько лет ждал благоприятного момента, столько средств перепробовал, столько магических сил истратил на эти обороты, и вот когда, наконец, все так удачно сложилось и в его руках оказалась удачная заготовка, не подозревающая даже о своей участи, он разом, за один вечер, потерял все! И мага, чтоб ему пусто всю оставшуюся жизнь было в постели, и девчонку-оборотня.
Что же предпринять? Попробовать выкрасть? Так не выйдет! Наверняка идолицу прячут надежно, хоть он и знает место, но вступать так явно в конфликт со светлыми магами королевства и с самим королем он не может. Чертова вассальная клятва! Его казнят… нужно действовать как прежде – тайно. Как же он все хорошо распланировал! Составил правильное заклинание, несколько раз его опробовал, мага светлого поймал и надежно замел все следы. И такой позорный финал…
Остается одно – найти эту сучку мелкую и попробовать провести обряд. Он даже не знает, случилось ли у них чего в подземелье?! Эти олухи стражники ничего не поняли! У него осталось совсем мало времени! Вот же…
Кремар внезапно остановил поток своих размышлений: сработала защита. Кто-то еще был рядом, сильный, наглый, даже не стремящийся прикрыть ауру. Напряг восприятие и уловил чужое магическое присутствие – где-то совсем рядом стоит. Обернулся, но никого не заметил. Мгновение спустя напряжение отпустило, видно маг убрался куда подальше или же накинул полог.
***
Чино стоял в стороне и с веселым вниманием наблюдал, как надрывается в крике верховой. А Чино его узнал! И не изменился совсем за столько-то лет!
Расслабился, отвлекся на бесплатный концерт. Кремар, наоравшись, замолчал, лошадь под его седлом все также нервно крутилась на одном месте. Внезапно Кремар посмотрел в его сторону. Чино мгновение спустя почувствовал укол в самое сердце – защиту пробил, одним взглядом пробил! Но Чино уже сделал шаг влево, ушел с прямой линии прямого контакта.
Глубоко вздохнул, сердце отозвалось острой болью. Кремар его почуял. Нужно аккуратно уходить.
«Ну что ж! Ее ищут! Это значит, что рано или поздно найдут, а мне нужно найти ее первым. Думается мне, – размышлял Чино, уходя быстро от пристаней, – что Кремар больше раздосадован не побегом молодого мага, а исчезновением псины. Что-то должно было серьезное произойти. Как-то все туманно и неоднозначно».
Кремар тот еще умелец!
Чино сам многое умел, давным-давно научился обращать людей в глупых или как вариант – глупых и злых зверей, зверей обращал в тупых и безмозглых людей. В умных людей – ни разу не выходило. Он не один раз наблюдал результат своих обращений! Люди из зверей получались странные, все как один злые и агрессивные. И сильные. Идеальные убийцы, но только взять таких оборотней под контроль всегда было очень трудно. Оставалось лишь одно – показать им цель и самим поскорее убираться с дороги. Видимо, да нет, наверняка, от таких обращений страдал мозг. Ну и внешний вид. Красавцами, превращенные им, не становились ни в облике человека, ни в зверином.
Из человека зверь выходил и вовсе странный – глупый. Больше ничего сказать Чино не мог.
Один раз превратил старушку в лисицу. Та – шмыг в распахнутую дверь. Чино еще бросился за ней, дурной, хотел обернуть вновь, потом объяснить, что пошутил. Не догнал в темноте. А утром сам наткнулся на растерзанный собаками труп. Не добежала даже до леса…
Но вот Кремар, похоже, как-то усилил, усовершенствовал известный метод, у него вышло сотворить настоящего перевертыша – слабого, но способного переживать превращение вновь и вновь. Причем это с ней происходило каждые сутки дважды – из зверя в человека и обратно. Больно, и много сил тратится, но работало!
И что важно: в образе зверя девушка не теряла разума, он же видел искру мысли в ее собачьих глазах. Настоящая удача! Если удастся, конечно, ее найти.
Такой стоит заняться! Да Чино уже и сам хотел ей просто помочь. Может, удастся разобраться, как такое могло произойти.
Он вернулся к себе в дом, и, пройдя в кабинет, заперся там.
Он прибыл в Мадельеру с совсем иной целью, и ее он выполнил «на отлично» – нашел способ вернуть темным магам идолицу. Теперь даже весь Ковен магов королевства не вправе отобрать её обратно. Место ее хранения установлено, обещание вернуть дано. Свое слово светлый маг взять обратно не может. Чино вернул ему живого сына. Дело сделано, сделка состоялась. Это большая его личная удача. Конечно, ему повезло и, прежде всего, хорошо сработала разведка, дав ему нужные сведения о месте пребывания сына Аль-Лаберьера. Пока он искал пути и возможности проникновения за периметр охранных заклинаний замка, светлый маг удачно сбежал, удрала и выручившая его псина.
Запершись в комнате, Чино быстро сотворил магического посланника и, приоткрыв окошко, осторожно выпустил иллюзию белого голубя на свободу.
– Лети, милый!
Птица, взмахнула белыми крыльями и улетела.
Темные братья сами встретят у ворот замка Аль-Лаберьера и его сына, заберут без лишнего шума и определят на новое место жительства каменное изваяние.
Для Чино не было тайной, кто в далеком прошлом стал образцом для этой каменной бабы. Известно ему было также и то, как всеми правдами и неправдами Кремар старался найти нужный порядок произнесения заклятья, что превратило некогда молодую и талантливую темную магичку в каменного истукана. Похоже, Кремар нашел способ вернуть ее в мир живых.
А это значит, что он не успокоится, постарается доделать начатое, и стоит только представить, что произойдет, если ему это удастся!
Он немного подумал и следом за первым голубем сотворил нового посланника. Эта птица получилась серой, как самый обыкновенный сизый голубь, и полетела она совсем в другую сторону. Чино как можно короче изложил свои мысли в новом послании, и адресовано оно было магистру темного ордена, членом которого Чино много лет являлся.
Ну что ж… теперь, когда каменная идолица окажется у его братьев, Кремар сам придет к ним… на поклон. И его сотрудничество все эти долгие годы с королем и светлыми братьями ему не поможет, когда его, Кремара Он-Седаро, заставят держать ответ перед орденом тьмы.
А теперь он, Чино-Леноор, темный маг и тайный агент, займется тем, что интересно ему, попробует отыскать в этом городе одного милого пёсика. Собакой девушка выглядит премилой, ему хочется посмотреть на нее, когда она в человечьем обличье. Ну и охота до чертиков разобраться, в чем тут вся соль…
Передвинул стол, стоявший посередине комнаты, в угол к окну. На полу, под половиком был люк. Подняв крышку, Чино скользнул во мрак каменного подземелья.
Подземелья Мадельеры. Он многое знал про них… Сейчас, спешно двигаясь по темным, затхлым, местами обвалившимся коридорам, он не переставал думать о девушке.
Из скупых фраз, сказанных сыном Аль-Лаберьера, он понял главное. Кремар держал их какое-то время вместе. О чем это говорит? А о том, что Кремару за каким-то демоном это было нужно!
Сейчас ему нужен тот, кто хорошо ориентируется в этом городе, кто знает все ходы-выходы! Этот кто-то и найдет девушку.
Чино быстрым шагом по мрачному ходу подземелья направлялся в сторону городского рынка. Под землей спокойнее днем. Ну и еще… если за ним следили, то будут уверены – он у себя дома.
В Мадельере у него было много знакомых, но он сейчас подумал только об одном человеке. Лично он с ним не был знаком, но все координаты штатного сотрудника наружной службы наблюдений у него были. Свои обеспечили. Он решил привлечь сыщика к поискам девушки.
В записке, выданной ему при отбытии в Мадельеру, значилось имя: Валес Грегор. Много лет на государственной службе, последний год в звании старшего наблюдателя, значит, и связи налажены, и прикрытие работает, – и самое главное – он устраивает людей, живущих не незаконные доходы.
Дошел под землей до тупика. Чуть выше его роста был хорошо различим люк, такой же, как в его квартире. Поднял руку и осторожно толкнул крышку люка наружу. Она с трудом, но поддалась. Чино ухватился за край отверстия и, подтянувшись, вылез в темное запыленное помещение. Немного посидел без движения, давая глазам перестроиться на дневное освещение. В подземном ходе, имеющем множество разветвлений по всему городу, он хорошо все видел – чем темнее и мрачнее место, тем темному магу легче использовать свои способности. В доме стояла тишина. Видимо, днем большинство жильцов отсутствовало.
Осторожно, стараясь не шуметь, вернул крышку люка на место и прикрыл куском дерюжки. Оглядел помещение – пыльно, пахнет затхлостью. Долго никто сюда не наведывался! Ну и хорошо.
Подошел к двери. Прямо на ее створке висел ключ на кожаном шнурке. Вставив ключ в скважину, Чино открыл дверь и, тихо ступая, двинулся по темному коридору.
Жильцы в доме были, он встретил в узком коридоре двоих – женщину с большой корзиной выстиранного белья и старика, шаркающего по проходу в сторону входной двери. Никто на Чино не обратил внимание. Это был доходный дом, из разряда самых дешевых, койка на одну ночь стоила две тараньки*.
Чино без проблем через пару минут вышел на мрачную улочку. Огляделся. Понял по крикам, идущим справа, что он в той части города, куда ему и надо, и шум идет со стороны городского рынка.
По городскому рынку он бродил несколько часов, все время возвращался к дому, что своим фасадом смотрел на рыночную площадь. Дом был двухэтажный, с маленьким деревянным кривым крыльцом. На входной двери был прикреплен деревянный щит. Надпись гласила, что эта дверь ведет в следственный участок Мадельеры.
Чино ждал, когда же надпись на щите сменится на другую. Ближе к ночи дождался – вышел сутулый молодой человек и, сорвав прежний листок, прикрепил новый. На нем крупными буквами было написано: «следственный отдел закрыт до утра». Чино дождался момента, как тот же сутулый молодой человек выйдет на улицу и закроет на ключ входную дверь. Того, кто ему нужен, Чино не дождался.
Но где его искать в вечернее время он тоже знал, и на этот счет у него были инструкции. Раз не пришел на работу, значит, делать ему тут сегодня нечего.
Чино вышел через ворота рынка на улочку и направился вверх по мощеной булыжниками улице, что вела к главному собору Мадельеры – Храму богини Неры.
На рынке уже осталось совсем мало продавцов, большинство собрали свой товар и расползлись по домам еще раньше – в послеобеденное время. Сейчас на город опускались вечерние сумерки, а скоро придет темная ночь.
Осенью темнеет рано.
Холодный ветер гнал по улице всякую труху и мусор. Погода менялась в худшую сторону. Ночью будет дождь, а может, и вовсе ливень. Как повезет. Окрестности Радужных гор славились на весь край своими ливневыми дождями, порой такими обильными, что самая крупная река края – Мадельера за пару часов набирала такую массу дождевой воды, что ее уровень поднимался на три метра. Тогда речная вода заливала весь нижний город до окон первых этажей, хотя в нижнем городе большинство домов стояло на деревянных сваях.
Чино как раз сейчас был в нижнем городе. Шел, не торопясь, зорко оглядывая все углы и подворотни, заглядывая под сваи домов. Под строениями, в грязи и кучах мусора ковырялись облезлые куры, темные голуби и разные мелкие птицы, слетающиеся в город днем из близлежащих лесов за едой. Собак видно не было – разогнали, а тех, кого не переловили, видно попрятались.
И она где-то спряталась, сейчас день, раздета, измучена и голодна. Самое опасное – это голодна. На оборот нужны силы.
*(таранька – самая мелкая единица, медная монетка, 50 таранек – один серебряный гавр, 50 гавров – 1 золотой грог).
