ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ.
— Вы, — прошипел Снейп, испепеляющим взглядом смотря на девушку сверху вниз.
— Правильно. Это я, — ничуть не растерялась Элеанор. — Неужели вы желали лицезреть кого-то другого?
— А кто вам сказал, что я мечтал о нашей встрече? — язвительно парировал Северус Снейп. — Я бы лучше увиделся с боггартом на этой конференции, чем с вами.
— Не поверите, но я тоже не грезила о встрече. По мне милее свидание с оборотнем, — нашлась Хоуп.
— Американская школа магии и волшебства, — проигнорировал Снейп её реплику. — Вот как? — иронично поднял бровь он.
— Как видите, — жёстко ответила она коллеге и, обойдя его стороной, ровным голосом произнесла: — желаю вам удачи, профессор Снейп. — Было совершенно понятно, что они не могли сказать друг другу ничего хорошего, поэтому Элеанор поспешила завершить эту встречу, пока она не переросла в разборки и переходы на личности.
«Зачем продолжать разговор с человеком, к которому испытываешь неприязнь? Чтобы устроить словесную перепалку, окончательно поругавшись с ним? Мне это совсем не нужно. Никакого морального удовлетворения от этого я не получу, только испорчу себе настроение. Да и к чему заводить себе врага в лице мрачного мужчины-зельевара, бывшего Пожирателя Смерти?»
Элеанор Хоуп заняла своё место в аудитории, сев возле окна, и рассматривала пейзаж, который был из него виден. Находилось помещение на десятом этаже высотного сооружения. Тонкие стволы молодых деревьев, словно соломинки, легко прогибались на ветру. Внизу проезжали машины и проходили обычные люди, спешащие по своим делам и казавшиеся ничтожно маленькими, будто муравьи. Они видели здание обычным жилым комплексом, коих было в Лондоне достаточно. Элеанор, оторвавшись от наблюдения, осмотрелась вокруг: волшебники всё прибывали, вереницей пробираясь в помещение, и вот, наконец, оно целиком заполнилось гостями.
В центр вышел невзрачный, в годах, мужчина, одетый в мантию яркого зелёного цвета. Его причёска была в лёгком беспорядке. Было заметно, что хозяин седых вихров некоторое время не пользовался расчёской. Он казался сущим чудаком, но вид его был обманчив. Зельдиус Шарп был крупнейшим и известнейшим зельеделом в Магической Британии, его имя знали далеко за её пределами. Голос Шарпа резко контрастировал с его внешностью. Вступительное слово он произнёс тягучим басом. Его зычный голос и темпераментная речь заставили присутствующих сконцентрировать внимание.
Он рассказал о некоторых своих опытах, объяснил суть и цель проведения конференции, критерии оценки работ и выступлений, а затем, пожелав всем удачи, «не меньшей, чем эйфория от принятия снадобья Феликс Фелицис», и предоставил место и право быть услышанным первому участнику.
Было много по-настоящему увлекательных проектов. Один из мастеров решился продемонстрировать зелье, относящееся к разряду опаснейших и допущенное до просмотра. Он пообещал, что никто не пострадает, и сдержал своё слово, а зал успокоил свои учащённо бьющиеся в страхе сердца. Несмотря на мелкие неожиданности, Элеанор не тратила время попусту. Из некоторых докладов ей удалось почерпнуть сведения, которые были для неё совершенно новыми. Предусмотрительно прихватив с собой небольшой блокнот, она даже законспектировала некоторые вещи и сделала несколько важных пометок.
— Профессор Северус Снейп, представитель от Хогвартса, прошу Вас.
Продолжение следует...