Глава восьмая
Сокровище Ливертреста
Торопясь, спеша, как последний скакун на скачках, я потащил Августа к ведунье! Старуха живёт как раз в этой деревушке. Её маленькая хибарка, стоит отдельно от остальных домов. Посреди поля пшеницы.
Хах.. Как-же сам мир мешает мне такими мелочами – дорога то-же поросла пшеницей. Идти почти невозможно, но ради друга можно и постараться.
Прорвался, значится, через заросли.
Лачуга выглядит, скорее, пугающе, чем дружелюбно: кривой старый дом, оброс всяческими мхами, а на верёвочках вокруг – сушатся части всякого зверья. Глаза жаб, хвосты крыс, руки пикси и многое другое: всё это источало такую вонь, что дышать физически больно – ноздри давит, а горло колет.
Входная дверь напоминает, скорее калитку, вся такая в себе: неровная и с просветами между досок, гвозди торчат в разные стороны, а весь правый угол, вокруг ручки, обмотан какой-то лозой. Настолько внушающего здания – я ещё не видел..
Распахнул я дверь, громко крикнув:
– Человек умирает!
А в ответ услышал лишь неразборчивый голос, какой-то бабки из другого конца дома:
– Иду… Иду… Да, иду я! Ждите.. Не умирать там, впереди меня!
Седая, как заяц, старушка вышла из-за шкафа. Её рост был едва более метра, глаз почти не видно, а в костлявых руках, какая-то деревяшка выполняющая роль трости. Хотя.. Это быстрее кусок палена в её руках…
– Мой друг умирает! Был в плену прифад! Те из него все соки высосали!.
– Тише малолетка! Сдеся только я КРИЧАТЬ буду!
Бабушка нагло ударила меня под колено и схватив за штанину, повела к подобию кровати.
– Твой друг и правда умирает, но его ещё можно спасти. Пойди и принеси вёдер ПЯТЬ воды. И по живее!
Я положил Августа на лежак, кивнул хмыкнув и бросился на улицу! Пробежав пшеницу, максимально быстро добрался к нашему текущему дому, где схватил три пустых ведра!
С вёдрами, подбежал к колодцу и быстрее молнией – опустил цепь. Обождал пару секунд и поднял ведро воды. Перелил воду в одно из своих вёдер и повторил операцию ещё два раза.
Гремела цепь на всю округу, аж индюки откликались.
По полному ведру в руки и третье в зубы: я готов идти к старухе! Весь облился, но вёдра почти полные! Их я поставил у входа в хижину и бабушка крикнула изнутри:
– Вот тебе ещё ПАРА вёдер! Спеши! Спеши.!
Она поставила перед мной два “ведра“… Каждое, скорее бочка переросток.. В такое ведро влезет два человека..
– А…? Сколько в них литров?...
Дрожащим пальцем я указал на посудины в ожидании ответа от бабушки. Та задумалась и выдала одним махом:
– Сейчас, ноль. Вроде не дурак, а такие дурацкие вопросы задаёшь. Ты беги быстрее, а не яйца мни!
Бабка тупая или умная, в обоих случаях – лучше не спорить. Взял бочки с ручками, взвалил на плечи и потащил к колодцу.
Деревенские смотрели на меня, словно на героя – ни каждый день увидишь, как школьник несёт, хоть и пустые но всё-же, по две бочки. Несколько мужиков предлагали помощь, но я отказывался – сам разберусь.
Точно! А где, это Рейна пропала?!
– Рейна!?
Воскликнул я, а после раздался её голос:
– Что?!
– Сюда иди!
Рейна вышла из-за дома, немного вспотевшая и понурая.
– Где была?
– Пыталась найти хирингу. Наверное потеряли в подземелье.
– Держи бочку и за мной. Отнёс Августа к ведунье, а она отправила за водой.
– Столько?!
– Молчать и за работу!
Приступив к работе, мы выяснили: в одно такое “ведро“ влазит почти двадцать обычных вёдер воды.
Когда одна из бочек наполнилась, я обнял её и попытался поднять. Как-же я ошибался… Мало того, что поднять не смог, так ещё и почти пролил..
После этой попытки стало понятно – бочку нужно тащить по земле.
Эх.. Схватился по крепче с двух сторон руками и потащил. Каждый камень и бугорок на моём пути, ощущались – холмами. Но я крепок! Вот и справился: один бочонок был около входа к бабушке, а вот второе “ведро“ лишь предстояло сюда доставить.
Шлейф от первой бочки образовал целую тропу, где камни раскиданы по сторонам и пшеница примята в землю.
Вторую бочку мы потащили вместе с Рейной. Этот поход оказался в разы проще первого. И вот, уже мы затащили бочки в хижину ведуньи.
Бабка величаво стоит над ослабевшим телом нашего друга и с невероятной гордостью бормочет нам:
– Одно ведёрко сюда подтащите и податей вон тот ковш!
Я с Рейной синхронно ответил:
– Есть!
И мы разделили эту обязанность: я – пошёл за ведром, а Рейна снимать ковш с верхней полки шкафа.
Через минуту: бабушка схватила ковш и медленно набрала из ведра воды. Аккуратно вдохнув и выдохнув, старушка поднесла воду к Августу и сама глотнула из ковша.. Ведунья посмаковала воду сказав:
– Где только вы такое бырло набрали? Но не важно, на помыться пойдёт!
Бабка вцепилась в ковш с водой. Жадно осушив сосуд, она…
От такого вида мне аж поплохело..
…откинула ковшик и принялась поить Августа, рот в рот.. Дряхлые, мокрые губы – заливали воду перемешанную со старческой слюной, прямо в его рот..
Мои руки сильно хотели остановить её, но приступ тошноты едва позволял дышать, ни то, что ходить.
Вскоре, старуха остановилась и цокая облизала свои губы. Ведунья набрала новый ковшик воды и крикнула смеясь:
– Сразу видно: парнишка девствен — губы грубоваты!
Её улыбка показала: в старом рту лишь пять зубов и те жёлтые, почти сгнившие.
Ведунья продолжила своё омерзительное дело. Сращу после начал я и Рейна вышли от греха подальше.
На улице я умылся и выдохнул. Рейна опёрлась о стену дома спросив у меня:
– Думаешь, она и правда ему поможет?
– Хм… Да-же не знаю, что тебе ответить? Она меня пугает, но больше никого, кто может ему помочь, в деревне нету..
– Ну, раз ты ей доверяешь, то и мне придётся. Кстати. Что будем дальше делать?
– Ты об задании Урса, об Августе или о своих ботинках?
– Хватит шутить! Конечно об задании преподавателя! Если вернёмся в академию, без того сраного посоха — нас отправят в класс дефектных..
– Ты ещё до поездки сказала — это около пяти раз. Хватит размусоливать! Тем более - тот класс уже давно не так плох.
– Говорит мистер совершенство, бывший там пять месяцев подряд.
– Хватит! Ещё одна такая насмешка и на месте Августа, будешь лежать ты!
– Страшно-страшно.
Вздохнув и отойдя от Рейны, я взглянул на горизонт – тот самый лес в котором поселились прифады. Из середины леса возвышается холм под которым логово этих колдуний. Местность вокруг леса крайне ровная, ни единого холма, а вот сам лес словно уменьшенный горный пласт. То тут, то там резкие холмы и пики по метров пятнадцать.
Подышав полной грудью, я озвучил мысль:
– Рейна, ты оставайся тут и следи за Августом, а я прогуляюсь до леса. Нужно найти хирингу.
– Если ты пойдёшь в подземелье в одиночку, я не смогу прийти на помощь..
– Я туда и не собираюсь. Просто, прогуляюсь украдкой туда и обратно. Бывай!
Прощальный взмах рукой и я отправился на другую сторону деревни. Путь лежал к дому старика, рудокопа, который живёт в Мэлоу.
Позавчера, до нашего похода в подземелье, он со мной познакомился и предложил помощь с прифадами. Очевидно – я отверг этот акт доброты. Но из-за крайних событий – правила изменились.
– Салазар, вы дома!?
Смело зашёл в крупный, кирпичный дом. В этом доме, как и ранее грязно: везде валяются куски угля, обломки камней и металлический шлак. В коридоре я увидел сына Салазара. Этому мужчине около сорока, хоть на вид и не скажешь – молод лицом. Френсис, так зовут мужчину, молча указал мне за дом и продолжил вырезать, нечто, из дерева.
Ещё в прошлый раз, мне этот мужчина показался молчаливым. Может немой? Ну, да ладно.
Вышел на улицу и обошёл дом – старик тут, как тут! Роется около сарая.
– Салазар, а я вас искал!
– Оо! Траён!? С благими новостями иль нет?
От Салазара несёт вином и порохом, а в руках была азбука перевязанная ленточкой. Странный вид помутил мой разум и я спросил указав на книгу:
– Зачем это вам?
– Мне? Хе-хе! Незачем.. Это внуку: он обещал, что будет учиться, а сам в сарай залез - играет.. Староват я, для таких догонялок..
– Я помогу. В этом сарае?
– Ага. Залез негодник. Всего четыре года, а такой засранец.
Отправился я в сарай, а тут темень – хоть глаз выколи. Руку на пояс и взял фонарик.
Концентрированным лучом света, принялся водить по различному хламу. Сундуки, клетки для кроликов, корыто, плуг, снова корыто и так далее. О! Мальчишка! Карапуз сидит за граблями, засыпался соломой.
Я да-же улыбнулся от находки игриво прокричав, в направлении потолка:
– Где-же этот мальчик спрятался?
Начал расхаживать вокруг грабель, обходя самого ребёнка и приговаривал:
– Где-же прячется - этот неуч? Где мальчишка заставивший дедулю волноваться?
Ребёнок шуршал соломой, погружаясь в неё, всё глубже и глубже. Но через ещё один круг вокруг грабель, я крикнул в намерение испуга:
– ВОТ-Же Он!!
Схватил визжащего ребёнка и вынес его на улицу. Тёмные волосы мальчишки развивал ветер. Прям завидно – мои волосы так не умеют..
– Вот ваш негодник.
– Спасибо тебе! Сейчас отведу его к отцу и вернусь к тебе.
Старик ушёл в дом. Мальчишку он вёл за руку, а негодник всё пытался вырваться, но мой взгляд его быстро успокаивал после каждой попытки. Какой милый мальчишка! Такой жизнерадостный..
Салазар вернулся через три минуты и протянул мне крупный помидор сказав:
– Поешь, а то весь измотанный.
– Эх.. Спасибо..
Он достал из сарая две маленькие табуретки, сел на одну, а по второй похлопал ладонью. Предложения я принял сев, укусил помидор и начал повествование:
– Ох.. Старик.. Слушай. Пришёл к тебе за помощью. Только, что вернулись из логова тех нимф в вашем лесу - уничтожили они нас, как детей малых.. Повязали и сутки пытали.. В итоге, они увели меня на допрос, где я воспользовался магией которую изучил в этом году. Усыпил всех прифад своим рассказом и сбежал с друзьями, но моего товарища пришлось отнести к ведунье. Нимфы его осушили, словно бутылку.. эх. Не хочу я подвергать друзей такому вреду, вот и пришёл к тебе. Пойду сегодня в одиночку на то логово. Нужно забрать у них посох принадлежащий моей академии!
Весь мой рассказ, Салазар похлопывал меня по плечу и всем своим видом сочувствовал мне. Обождав пару мгновений, после моих слов, старик поднялся и поставил лестницу к сараю.
Он полез на чердак приговорив:
– Ничего-ничего. Я помогу тебе! Ни для того я всю молодость был охотником на огров, чтоб не помочь юному рыцарю!
Вскоре старик слез с целой кучей всяких вещей, которые начал мне совать в руки рассказывая о каждой:
– Нож - им тыкаешь и он взрывается! Вот сразу-же сменные лезвия. Если не можешь подойти, то просто: поверни гарду на девяносто градусов и лезвие вылетит, как стрела!
Нож и свёрток лезвия я устроил на поясе.
– Бомбочки - когда сильно ударятся, сильно взрываются. Осторожнее с ними!
Мешочек бомбочек я положил между латной пластиной на груди и собственно своей грудью.
– Бернодетта - моя лучшая бомба: дёрнешь за ручку этого чемодана и жахнет так, что всех снесёт!
Данный саквояж я оставил в левой руке.
– Личинки гунгун - взрываются, как и бомбочки!
Новый мешочек положу к старому.
– Ну, а это - тротил - поджигаешь фитиль и взрывается! Вот стразу и огниво.
Связку шашек я перекинул через левое плечо и сказал:
– Спасибо старик. Хоть я и не ценитель взрывов, но думаю поможет хоть этих нимф одолеть.
– Ой! Да будет тебе! Мелочь - ты смотри живым вернись. Больно ты мне понравился, такой добряк.
Пожав руку старика я отправился в направлении леса. Лишь крикнул провожающему Салазару:
– Ещё увидимся! Мне не на долго!
Кому я вообще вру? Взял арсенал подрывника и планирую вернуться живым? А что ещё остаётся, когда вместе лишь хуже.. В прошлый раз, мы так и попались с ребятами: закос на амазонок, наслал на нас иллюзии и мы сами друг друга одолели..
Ничего страшного! Как говорит Агронт: «Что нас не убивает – делает сильнее!»
Поход через лес самый ответственный момент: если засекут – прибьют.
Неожиданность мой друг! Вот я и пробирался за деревьями и полз среди травы. Словно пьяный ёжик пробирался через дебри. Всех встреченных псов обходил за сотни метров. Всех учуянных прифад пережидал прячась в зелёных кустарниках.
До самого заката, я пробирался на вершину холма, под которым находится подземелье прифад.
Какой-же прекрасный вид.. Величественное солнце медленно садится на горизонте. Растянулись на всё поле тени домиков из деревни. Где-то там: отдыхает Рейна и приходит в себя Август. Уверен, они обсуждают: какой я дурак. Ну, а как иначе? Лишь круглый дурак: отправится в одиночку, в опасный лес, чтоб найти карандаш.
Ну, да пусть – их правда.
Оторвав ручку от чемодана, я его лениво кинул вниз. Саквояж спокойно плюхнулся на землю и псы начали на него сбегаться. И, некоторые колдуньи вышли из своего логова. Всем очень интересно: что-же это за предмет упал с неба.
Не помню, откуда я знаю эти строчки, но всегда мечтал их спеть:
– Знаю я, ничего в жизни не вернуть. И теперь у меня один лишь только путь… Разбежавшись, прыгну со скалы!
Камнем, я, бросился вниз лишь едва оттолкнувшись вперёд..
«Дыхание ровное.. Голова пуста.. Никаких лишних мыслей, лишь штиль да уверенность в себе.. Уверенность в своей силе и более ничего..»
Правую ладонь направил к земле и сосредоточенно напряг всё тело. Решительный взмах левой рукой вперёд и выкрик:
– Щит заступника!
В яркой вспышке света, параллельно моему телу, появился магический щит, в который я врезался. Падение было остановлено магией, но, в этот момент, раздался взрыв чемодана, который дал Салазар!
Взрыв был настолько сильным, что мой щит потрескался, а всё окружающее в радиусе десятка метров было изуродованно. Псы и нимфы, которые были снаружи – погибли.
Быстрейшим образом, я, спрыгнул на потрескавшуюся землю и пробежал к месту, где ранее был вход пещеры. Встал правее от примерного входа и замер.
Секунда.. Две… Три.. Четыре.. Пять. Шесть! И как раз: некоторые прифады выбежали из своего логова!
Как только, они, сдвинули камни засыпавшие вход и показали свои сияющие глаза – я одним махом бросил три бомбочки с максимальным из возможных усилий. Первая попала ровно в цель; Вторая чуть выше нимф; А третья ещё выше чем вторая.
Раздалась серия взрывов!
Когда клубы каменной пыли и земли осели – я рванул ко входу. Преградой обозначились камни. Они завалили часть прохода, но тут снова пригодилась бомбочка! Я поместил её среди камней. Сам отошёл назад, взял камушек и бросил в бомбу.
Очередной взрыв!
И как раз проход освободился. Туда я и устремился сломя голову.. Впереди десятки нимф! Пятера начинают использовать магию и ещё две готовятся броситься в рукопашную.
На инерции, я врезался в первую стоящую и ломая ей грудь – пролетел дальше! Выхватил кинжал и не зная жалости вонзил во вторую прифаду! Небольшой взрыв, который меня откинул на метр, почти не причинил мне вреда, но лезвие кинжала полностью разрушилось!
Ловко, я заменил лезвие и рванул вперёд!
На интуиции прильнул к правой стене! И прошу заметить, не зря. Одна из колдуний метнула в меня, что-то похожее на: сгусток грязной воды, вокруг которого мутнеет воздух.
Резко оттолкнувшись от стены, я увернулся от ещё одного подобного заряда. В который раз метнулся вперёд и яростно вытянул руки желая ухватиться за обидчиков.. Я схватил одну из прифад за часть одеяния! В выкрике подтянулся к ней и нанёс удар новым лезвием прямо в грудь!
Уже зная о силе взрыва, я, успел упереться в трещины на полу! Так и устоял на месте!
В полушаге, я присел: изогнувшись, словно, слизень – увернулся от двух заклятий, в раз я покатился по полу к нимфам! Во время подката, я успел поменять лезвие! Одну из прифад ударил в ногу, чтоб та упала, а второй подарил лезвие ножа, чуть выше колена!
Очередной взрыв я уже не устоял – сместился на пару метров, но это помогло мне сбить противника, которого я ударил в ногу.
Взяв всё в свои руки, я встал на сбитую с ног нимфу. Подставил перезаряженный нож к её горлу и спросил:
– Где вы храните сокровища!?
В глазах прифады пылал страх. Её дыхание ускорилось, а руки дрожат. Она испуганно смотрит прямо мне в глаза и дрожа голосом бормочет:
– Л-ложе.. в… В! …в самое дно обитель..
Как-бы я ни хотел её убить, но такой жалкий вид и голос просто не позволяют мне.. С размаха ударил её по голове, убедился, что она без сознания и отправился дальше в путь, по тёмному коридору.
Озарение!
Я завернул в комнату, где меня пытали. К счастью – тут никого. Планомерный обыск помещения, дал свои плоды – моя рапира была найдена! Самое ценное в моей жизни – это она.
Крайне радостно, я схватил оружие подаренное мне Агронтом на пятнадцатилетие. С этой рапирой, да-же, словно силы прибавляется. Наверное, она даёт мне решительности.
Шаги за дверью!
Я прильнул всем телом к стене, около двери и замер едва дыша.
Топот пронёсся мимо. Медлить нельзя!
Выпрыгнув из этого помещения в коридор, я бросил две бомбочки в направлении выхода! Не тормозя, побежал глубже в подземелье – туда, где ранее нашёл Августа.
Очередной взрыв за спиной…
Смешно. Я уже почти привык к этому ощущению во время взрыва.
…полностью завалил выход наружу. Почему-же, это вызвало у меня улыбку?..
Дальше на пути были лишь собаки, которых было легчайше одолеть. Пару простейших взмахов рапирой и вшивые бродяги падают замертво, лишь успевая проскулить.
Прорезая ряды псов, я подобрался к тому месту, где снимали Августа. Уже от сюда видно поворот на древнюю лестницу. Кажется, она мраморная. Так ещё и вся овитая терновыми лозами.
На подходе к ней, я убедился в своих замечаниях – спуск будет тяжёлый.. Нужно попробовать ещё кое, что!
Дыхание выровнял и голова опустошил. Ровный и уверенный взгляд вперёд. Занёс меч над головой и нацелил в направлении неба!
Медленно вдохнул расправив плечи. Держу дыхание и напрягаю правую руку… Секунда… Вторая… И резкий размах рапирой в направлении терновника! На движении я громко выдохнул и представил: лезвие моего меча сияет светом, будто солнце на небе и пылающий огонь овивает острие оружия!
Я закрыл глаза с прежними мыслями в голове и тут-же открыл свои веки!
Вокруг рапиры вращается пламя подобно малому торнадо! Какое-же счастье, что я пока, ещё в силах использовать магию!
Пламенем я легко выжигал растения на своём пути. И как только эти нимфы тут двигаются?! Ну, да ладно. Главное, что пока нет никаких угроз. И лозы легчайше загораются и сгорают.
Мимо меня промчался светящийся зелёный шар! Удивление переросло в злость и я заметил, посреди терновых лоз, дальше по маршруту, что-то похожее на живую лиану, которая плюёт магическими сгустками каждые пару секунд. Радует, что точность стрельбы этого растения крайне низкая.
Интересно, а что если: отбить мечом этот шар?
Я приготовился, замахнулся и поразил магический заряд лезвием рапиры, словно клюшкой, для гольфа.
Снаряд отразился от лезвия и с той-же скоростью полетел в направлении стены, о которую разбился без следа.
Крайне любопытно, но не время для баловства!
Выпад рапирой, пара рассечений, взмахов и агрессивный корнеплод был уничтожен. Более ничто не преграждало дорогу. Ну.. Это если не считать терновник, но – рубить его в клочья, да-же, приятно.
Пару раз, в просветах этажей я замечал прифад, но те в страхе разбегались при одном виде меня. С чего-бы вдруг им так убегать? Я-же ничего особо и не сделал. Просто: убил парочку и подорвал выход из логова..
Раз десять так-же были встречены те лозы, но их было легко разрубить мечом – никакой угрозы.
Когда мой меч потух, я как раз, оказался в самом конце лестницы. Впереди меня ждёт колоссальный зал полный колон и стендов с доспехами рыцарей.
Ой, не к добру это всё!.. Ну, да ладно – справлюсь!
Гордый шар вперёд и такое-же гордое получение по лицу! Какой-то, урод стоял правее входа и ударил меня на моменте входа!!!
Зарокотав, я взмахнул рапирой в направлении обидчика, а левой рукой прижал своё лицо. Ощущается, словно моя рожа сейчас отклеится..
Как только, рапира вонзилась в стену, я собрался и отскочил в сторону осматривая окружение. Хотя взгляд и сильнейше плывёт, но получить информацию удалось:
По многим частям и углам этого “зала“ расположены руны, которые крайне старательно вырезаны в камне. В зале никого живого, кроме меня, но чёрт подери – явно невидимка или телепортер.
Вытерев кровь с лица, я напрягся ожидая атаки исподтишка. Тишина в действительности режет слух. Неизвестность – пугает.
Вдруг, левее от меня раздался шорох! Моя реакция не заставила ожидать – разворот корпуса в лихой атаке рапирой! Но.. Меч остановился со звоном о воздух!
В волнистой дымке, под скрипы: проявился человек. Нет! Скорее существо! Оно похоже на человека в странном, чёрном доспехе, всём таким украшенном зелёными линиями и переливани красного на суставах. На лице двух метрового гостя места с семью глазами, а в каждой из рук по крупной сабле. Как раз таки, саблей он и остановил мою рапиру.
– З̴̮̽̂а̷̨̜͂ ̸͔̽́͜о̶͇̓т̶̱̚ц̶̭̍̓а̶̠̎͘ ̷̡̗̓̍х̷͍́а̵̖̚о̸̧̺͑с̷͓͋̒а̷̼̊̇!̴̩̙͒̅
Голос моего противника прозвучал невероятно неразборчиво. Но, я тут не за разговорами – размахнулся и рапирой поразил его в шею! Лезвие вошло ровно между его странного доспеха.
Удивительным был факт – существо распласталось на дым и отлетело от меня на десяток метров. Кажется он испугался!
Я приготовился метнуться к противнику в выпаде. Но недалеко от моего врага, появился такой-же, но вооружённый булавой. Одноручная булава измазана кровью – теперь ясно, кто меня ранил!
Выведя рапиру параллельно правой ноге, я побежал к ближайшей колонне! Интуиция приказала мне наклониться – это спасло от удара булавы!
Не медля, я схватил нож и вонзил в обидчика.
Новый взрыв откинул меня прямо в колонну, а рукоять ножа улетела в неизвестность!
Быстро перегруппировавшись, поднялся и приготовился к продолжению битвы. Замеченный труп существа с булавой – облегчил душу, но не до конца..
Не успел я перевести дух и собраться с мыслями, как начался настоящий танец мечей: противник набросился на меня словно юла – его сабли крутились пытаясь ранить меня в шею! Я лишь мог медленно отходить прикрываясь рапирой. А существо всё наступало на меня не жалея сил! С каждым шагом, я ощущал приближение колонны к своей спине. С каждым шагом, я терял надежду на контратаку или успешную оборону.
Мои руки уже были украшены десятками порезов, а мизинец на правой руке, был практически отрезан..
Сил всё меньше.. Рука болит блокировать атаки, а лезвие рапиры всё больше рискует сломаться.
Была ни была!
Используя лишь ощущения тела, я в рывке завернул за колонну. В своём отчаянном рывке, я сорвал с пояса свёрток лезвий, для кинжала и бросил в направлении обидчика!
Движения я закончил рухнув на землю и со всей силы закрыв уши ладонями..
И раздался колоссальный взрыв! Некоторые колонны начали рушиться! Пол пошёл трещинами! И всё помещение норовило обвалиться на мою голову..
– Если выживу: попрошу прошения у Рейны за обман!
Решительно крикнув, я побежал к выходу из коридора. Звон в ушах отрезал мои слуховые чувства, а головокружение мешало уворачиваться от падающих осколков потолка.
Несколько раз, я получил камнем по голове, но всё-же – выбрался за створку ворот!.. За моей спиной рушится громадный коридор, а я стою в безопасной зоне. Какой-же тут был умный строитель! Подземелье возведено с отличной защитой от взрывов. Как-же иронично…
Ну, да пусть – нужно отыскать посох Мерлина. Нет времени пинать балду!
Дальнейшая дорога лежит сквозь длинный, узкий коридор. Стена справа – усеянный маленькими отверстиями, а слева – гладкая, как зеркало. Пол же полностью состоит из каменных плит.
Очевидно: ловушка..
Обшарил всё безопасное окружение и второпях нашёл каменную плиту, отвалившуюся из-за взрыва. Размеры этой плиты сопоставимы со мной, в высоту и ширину. Жаль лишь толщина плиты около пяти сантиметров – тяжёлая до чёртиков.
Ну, и ладно – других вариантов нету.
Приподнял эту плиту и опёр о стену. Снял с пояса ремень и пустил вокруг камня, что позволило поднимать плиту. Взял я эту плиту и кряхтя пошёл к коридору: импровизированный щит развернул на отверстия.
Наступил на первую плиту напротив отверстий, как из правой стены полетели дротики! Мой щит выдерживает, но грохот ударов стоит на всю округу. Действительно ощущается боль от этого звука. Но, как-бы уши не болели, а лоб не потел – я добрался до другого конца коридора полного дротиков.
Очередную дверь, я открыл с ноги!
Пред мной находилась следующая картина:
Десятки прифад, многие вооружены различными инструментами и магическими артефактами, разом изменили свои облики. Все их облики были как-то связаны со мной. Они выглядят как: мои друзья, мои знакомые, мои одногруппники и так далее..
Вооружённые ближними оружиями – бросились на меня толпой, а вооружённые дальним боем – начали целиться в меня!
– В этот раз, я тут один! Меня таким не возьмёшь!
Во время выкрика, я достал одну из шашек динамита – подрезал ей фитиль рапирой и поджёг огнивом. Всё действие вышло в одно движение.
Подкинув динамит вверх, я вернулся в коридор из которого явился и запер дверь! Выход так-же удалось подпереть своим импровизированным щитом.
Хлопок от взрыва – чуть не вынес дверь, за которой я прячусь! Однако, настала тишина..
Как-же, удобно использовать взрывчатку! Мечами тут прорубаться десятками часов!
Я вновь распахнул дверь, а за ней все мертвы! Впереди, за этим высоким залом, стоят золотые ворота. Цель точно там! Но почему-то моя тревога не пропадает..
И точно! Вдруг, остатки крови от всех прифад начали двигаться и светиться! Кровь медленно стекается в центр зала, где собирается в какое-то изображение!..
Я принялся мешать крови двигаться, но все попытки перекрыть ей путь – тщетны..
Решил сбежать в сокровищницу, но та заперта без, да-же, намёка на замок..
За спинной гремел гром, на который вынужден был обернуться..
Там из ёбаной пентаграммы вылазит демон! Громадный, рогатый и весь красный! Его рога походи на козьи, но размер, как у лося; когти больше классического фламберга; пасть размером, как сам я.. Так мало этого! У него шесть рук и три ноги!
Руки находятся все на одной высоте и смотря в разные стороны, словно поставить три человека друг к другу спинами.
Дюжина глаз чудища направленна в разные стороны – ни одной слепой зоны..
Что с этим делать?!
Как поступить?!
Я не знаю!
Взрывы демона вряд ли возьмут, а святой воды с собой нету, чтоб его отогнать..
Мои руки начали дрожать, а дыхание замерло.. Такого недюжинного страха – я ранее не испытывал.
Чудовище поднялось полностью из пола и взревело горланящим рёвом:
– Я Верен! Я всемогущ!
Ужасающий рёв, словно вырвал меня из холодной хватки страха. Я напряг все свои извилины..
Решение пришло в голову! Мои дрожащие… Нет! Мои, увереные в себе, губы, начали зачитывать текст! Текст которому меня обучил Агронт ещё несколько лет назад:
– Свет небесный, свет могучий — покарай творение ночи и сотри его обращённым в прах!
После слов, мир словно замер. Я перестал чувствовать свои конечности и воздух словно стал водой – всё такое: приглушённое, мутное и нереалистичное. Мои глаза закрылись..
Так и знал… Моих сил да-же не хватило на это заклинание… Мне лишь смириться с этим осталось..
Слышатся эхом шаги демона..
Как-же я сам себя – ненавижу!
В который раз, мне остаётся лишь смириться со своей слабостью! В который раз, мне остаётся лишь совершать ошибки! В который раз, я ничего не могу поделать!
Ждать уже нельзя.. Если я ничего не сделаю – этот демон отсюда выберется и убьёт множество людей..
Он всё ближе ко мне.. Что делать теперь?.. ..я не знаю..
…
Открыл я глаза: спереди стоит громадный монстр и готовился наступить на меня копытом.. раздавить..
Душа говорит мне – «Эй, встань же!» –, но разум не хочет.. А зачем это делать? Всё равно – будет очередной провал..
Всё равно – мне не стать героем песен и баллад.
Вот, копыто демона и устремилось вниз – сейчас размозжит меня по, этому холодному и жестокому, полу..
Приближается финал!
Я гордо нацелил взор, прямо в глаза своего будущего убийцы и улыбнулся. Это лучше, чем умереть в слезах и страхе..
Раздался невероятной мощи взрыв, где-то сверху!
Всё подземелье начало сотрясать! Стены и потолок рушатся! Да-же, демон растерялся от неожиданности и я понял – есть шанс на жизнь! Недалеко от меня рухнул кусок меловой породы. В кувырке из последних капель силы, я схватил камень!
Ползком, но крайне быстро, я принялся чертить круг вокруг демона!
Пока чудовище было в недоумении от взрыва и последовавшей тряски – я полностью его очертил!
Моё тело почти мертво от недостатка сил, но я всё ещё стою!
Демон попытался пройти через мел, но ударился в невидимую стену. Как-же осознание его слабости греет душу! Прям желание жить появилось!
– Ничтожный человек! Я Верен! Доберусь до твоего жалкого тельца и пожру!
Вопль демона уже кажется не таким пугающим, но всё таким-же могущественным.
– Я выпущу тебя демон, если ты вернёшься в свой мир!
После моих слов, чудище вновь взревело и нанесло колоссальный удар по невидимой стене, которая его держит – подземелье всколыхнулось от этого.
Я приготовился продолжать разговор, но тут – пентаграмма вновь вспыхнула пламенем! Сказать, что я удивлён – это ничего не сказать!..
В столбе синего пламени, из пентаграммы появилась демоница! На вид: совсем юна, по человеческим меркам не более двадцати. Внешне она да-же более схожа с людьми. Демоническую натуру выдают лишь: рога, хвост и фиолетовый оттенок кожи.
На голове незнакомки: светящаяся, ярко красным, корона. Наверное дворянин среди демонов..
Я настроился на последнюю битву и решительно сжал рапиру в руке! Напряг ноги и грудь, к внезапной обороне, но демоница меня полностью проигнорировала… Она подошла к меловому кругу и взглянула на стоящего внутри демона.
Это шанс! Ещё ошибка! Я бросился в атаку и со всей силы ударил демоницу в шею! Она да-же никак не отреагировала до атака. Идеальный шанс!
Рапира соприкоснулась в шеей демоницы, но… лезвие лишь остановилось.. Никакого звука… Никакой отдачи.. Вообще никакого эффекта..
Женщина обернулась на меня презренным взглядом и сказала:
– Сгинь, ничтожество!
Я тут-же начал прикрываться рапирой, но было уже поздно – такой мощи я не ожидал и рядом. Атака была настолько молниеносной, что да-же распознать её невозможно.. Грубейшим образом, меня откинуло вдаль, где я остановился о стену! Моё тело, да-же, повредило стену.
Дрожащий и усталый взор застилает тьма, а по лицу стекает кровь.
Моё тело было вынуждено закрыть веки.. Так я и остался без сознания…
Остаётся лишь смириться.
…
Сейчас, ощущение странное – словно я сплю. Но сон отличается, от этого..
За всю жизнь, я ни разу не видел таких снов:
Всё темно, чернота и не более. Тело словно парит на мягкой ткани, а ноги зудят, как после целого марафона.
Ощущение прям феерично, но почему-то начало казаться таким знакомым? Где-то я подобное уже ощущал..
Я должен очнуться! Прямо сейчас! Не знаю зачем, но – должен!
Мой разум сосредоточен.! Моя разум готов!..
Я полностью сосредоточился и возжелал проснуться, но усталость и повреждения не давали мне этого сделать..
Но, я справлюсь!
Вдруг, мои глаза открылись и я осознал, что совершенно один, в прежнем зале. Всё такое-же разгромленное, а пентаграмма не имеет ни единой капли крови.
Эх.. Ну и ладно – хотя-бы живой.
При помощи рапиры, я нашёл упор и открыл ворота в сокровищницу. Сколько тут золота и артефактов, словами не описать! Поиск искомого посоха растянулся на несколько десятков минут. Проблема была в нахождении именно этого, среди ещё сотен посохов.
Но, вот, сияющий золотой посох, с рубином на навершие в моих руках! Цель выполнена, осталось лишь вернуться на поверхность..
Думаю – это будет тяжело, при том факте, что я там всё взрывал… Но ничего страшного – справлюсь!
Обратный путь вышел крайне тяжёлым. Коридор с дротиками, ещё легко дался, а вот зал, где на меня напало два человека в странной броне – был крайне сложен на прохождение. Пришлось изрядно разгрести валунов, множество раз протискиваться в тончайшие проходы и ворочать осколки колон.
Далее – легко миновал лестницу и остался лишь сам выход наружу, который завалило по хлеще прошлого зала.
Здесь я мог лишь молча разгребать завал. Камни я откидывал руками, а землю разгребал ногами. Каждый сантиметр пути давался крайне трудно, а совершать новые взрывы, было-бы – глупо. Вот я и долбился тут более часа, а может и двух!
Но, как-бы то трудно не было – я выбрался на свежий воздух!
Кромешная тьма – сумерки, царили на поверхности земли. В лесу поют ночные птицы, а с поля веет нотками сверчков. Где-то вдали завыл волк, а на фоне луны пролетела сова. Ночь приносит мне спокойствие..
– Венриго ТРАЁН!!
Тишину ночи пронзил крик Рейны.. и только тут я обратил внимание, на едва видный свет факела..
Из-за дерева вышла носительница голоса. Хоть темнота и скрывала многое, но факел освещал ещё, до невероятия, злое лицо.
– О.. Рейна, а я и не рассчитывал тебя увидеть..
Я неуверенно поднял руку и сделал шаг назад. Обидно, что все силы моего тела на полном исходе. Если нужно будет обороняться или убегать – я не справлюсь.
Она всё медленнее и медленнее ко мне шагает бормоча:
– Я решила - этот полудурок действительно ищет хирингу, а он отправился на верную смерть.. Так, ещё и закрыл все выходы, чтоб его было не спасти.. Бросил своих друзей и побежал..
– Подожни минутку. Я всё могу объя…
И тут Рейна бросилась на меня с ножом! Такого поворота я никак не мог ожидать! Всё что угодно: ударит, накричит или да-же бросит, но никак не прыжок с оружием..
Стоп!
Я подставил рапиру ей под грудь и накалил на лезвие по самую гарду.
В этот момент – истинный облик и проявился – прифада! Какая-же ярость меня обуяла – жесточайше разрезав колдунью пополам, я сел на землю. Как-же хочется зарыдать.. Я устал!
Растянув улыбку боли, всё-же отправился в направлении деревни. Посох весь путь выступал, как отличная трость. Он крайне удобен, для двух метровой палки весом около четырёх килограмм.
Видно – Мерлин силач, раз такие железяки таскает в качестве своего оружия.
При выходе из леса – открывается вид на деревушку, где лишь в одном доме горит свет. Какой уютный пейзаж.
Хотя свет в доме, где мы остановились и горит – наверное все уже спят.
Тихонько я подошёл к дому и открыв тугую дверь – вошёл. Царит кромешная тишина.
Под непривычное спокойствие, я вошёл на кухню. Она как раз первая комната после коридора.
На кухне я увидел лежащую на полу Рейну! Бросившись к ней, я отыскал в её кармане баночку с таблетками. Схватив стакан и набрав воды, я напоил бессознательную Рейну лекарством.
Посадив её в кресло, которое стоит на самом входе в зал, я пошёл в спальню. Как раз тут спит Август. Всё такой-же истощённый. Эх…
Из зала прозвучал усталый голос Рейны:
– Траён, это ты вернулся?
Я вышел к ней отвечая.
– Да, я.
Вальяжно крутанув посохом, я поставил его около печи. Лицо Рейны искривилось от удивления, она да-же н сразу смогла говорить.
– Ты!? Ты как это сделал вообще?!
– Ты разве не слышала взрывов?
– Не~ет..
Я понуро опустил голову, а затем улыбнулся ей сказав:
– Вот и хорошо! Раз посох у нас — завтра едем домой.
Рейна улыбнулась, сразу-же зевнув.
– Больше на забывай пить лекарства..
Сказав это, я отправился в спальню, где поудобнее устроился в кровать, предварительно получше укрыв Августа.
Тишина ночи и лёгкий ветерок – помогли мне мирно уснуть.
Какое-же блаженство: ложиться спать, выполнив всё и даже более! За сегодня я пару раз уже распрощался с жизнью.. Но это было зря – удача на моей стороне! Хотя. В первый раз, когда я бил с Августом и Рейной, прифады как-то больше использовали фокусы с перевоплощениями. Словно, они мне поддавались или может быть боялись. Ой, да Бог с ними! Нужно переставать думать, чтоб уснуть.
…
Разбудил меня голос Августа:
– Просыпайся, бестолочь!
Я испуганно вскочил, сонное состояние мешало особо понять, что происходит. Но, меня явно трясут на плечи.
– Что случилось?! Зачем так будить?!
Август положил меня – больше не трясёт, а только говорит:
– Ты какого чёрта полез один в логово?! Да-же, меня не дождался!
– И чтоб это изменило?
– Я пока был на пытках, крайне много информации полезной узнал! И о ловушках ихних!.
Я поднялся поглаживая его по плечу и приговаривая:
– Ничего страшного. Ничего страшного. Я всё уже прошёл и сделал. Победил двух чудиков в странной броне и от демона живым ушёл.
Август поднял левую бровь и недоверчиво спросил:
– Ты одолел истязателей и выжил встретив демона стража?
– Откуда ты знаешь об этом всём?
После моего вопроса, Август хлопнул себя ладонью по лицу и крикнул:
– Я это выведал у колдуний, пока меня пытали!
– Спокойнее. Спокойнее.. Ты кстати, как себя чувствуешь?
Август глубоко вдохнул через нос.
– Просто, замечательно. Проснулся утром и увидел на кухне магический посох, который мы ищем. А потом, узнаю, что лучший друг, чуть не умер там, пытаясь получить — этот посох!
Его волосы буквально встали дыбом, а глаза выпучились – он серьёзно зол.
– Ну, да, ладно уже. Что было — то было.
Я развёл руками и встал отправившись на кухню. Там уже готовила Рейна, которая мне сказала:
– Доброе утро. Я уже связалась с академией, за нами в полдень приедет карета.
– Отлично! Как раз будет время попрощаться с парой новых друзей.
Рейна вздохнула пробормотав:
– Всегда ты себе друзей находишь.
И мирно продолжила жарить, что-то мясное в смеси с крупами. Пахнет крайне аппетитно, хотя это, вероятнее всего, из-за большого количества специй.
– Пойду, прогуляюсь. Через минут двадцать вернусь.
Помахал Рейне и крайне злому Августу, а сам пошёл на улицу. Тут шикарная погодка: солнышко светит, птички поют, цветочки благоухают. В такой чудесный день, сама судьба велела отдыхать и ничего не делать. Но деревенские уже трудятся в поте лица: пашут поля, обрабатывают огороды и пасут скот.
Около дома Салазара, я увидел повозку гружённую каменным углём. Около лошади стоял и сам владелец угля.
– Салазар!
– Ооо! Траён, ты вернулся! Как оно?
Я пожал его руку отвечая:
– Всё прошло успешно. Благодаря твоему подарку. Что я тебе должен за это?
– Ой, да ладно! Мелочи. Я сейчас везу уголь пекарю, не хочешь прокатиться?
Он залез в повозку и взялся за поводья. Пару секунд раздумий и я ответил:
– Нет. Уж прости, но сами скоро уезжаем.
– Тогда: бывай!
Повозка тронулась и он договорил мне в след:
– Заезжай в гости, если будешь ещё в нашем районе!
Я помахал ему в путь и мирно пошёл обратно – к друзьям.
Судя из солнца: сейчас около одиннадцати часов, а значит, что мы уезжаем через час.
Мирным образом я дошёл до дома, где уже было накрыто на стол. Мы все дружно уселись за еду. Тишина стояла кругом, лишь изредка мы хвалили Рейну, за вкусное блюдо.
Но тут, мы все замерли!
Вижу я: на всех троих проявились нити, что раньше были невидимыми, а рядом со столом – стоит мужчина в чёрной одежде! На его плечах плащ, а на лице маленькая маска, которую можно сравнить с очками.
Попытавшись открыть рот, я был заткнут незнакомцем – он всунул какую-то тряпку мне в рот! Обождав пару секунд, человек в чёрном развёл руками и гордо начал вещать гнусным голосом:
– Вот перед вами: ВЕЛИЧАЙШИЙ вор этого королевства! Гениальный мастер всего, что только можно придумать — Гаурхот!
В полушаге, он провёл рукой по шее Рейны, продолжая говорить:
– В конечном итоге, я нашёл главное сокровище которое искал половину жизни своих врагов.. Посох самого Мерлина!
Он внезапно схватил посох найденный в подземелье и принялся тереться об него, будто собака. Гаурхот принялся плясать от счастья, а затем, резко, остановился и монотонно сказал:
– Спасибо детишки, а теперь я покажу вам — на что способна эта малышка!
Вор резко стукнул жезлом по полу и громко крикнул:
– Главная причина, почему я величайший вор! Это то, что все свидетели мертвы!
Посох ярко сверкнул алым и пол начал осыпаться вниз, как песок в часах.
Вор испарился, а яма начала всё увеличиваться и увеличиваться!
Август за пару попыток порвал нити и принялся вызволять нас, но было уже поздно.. Весь дом падает под землю!
Я из всех сил, схватил Рейну и Августа, а затем – изо всех сил, выставил правую руку вниз. Толи из-за риска, толи из-за чего-то ещё – я смог моментально использовать заклинание.
Магический щит тут-же появился и мы на нём зависли!
Какой-же вид открылся дальше, страшно да-же представить..
Деревня, поле и часть леса: всё это, резко провалилось под землю! Остался лишь пустырь, который на пару метров ниже старого уровня почвы. Все люди пропали, как и дороги с животными..
Не веря в произошедшее, мы все трое переглядывались и таращили глаза на произошедшее.. Ступор не сходил до тех пор, пока мой щит не исчез и мы упали на голую землю.
– Что-же нам теперь делать?
Слышал я из уст Августа, пока Рейна проглатывала новую порцию своего лекарства.
