Вне себя от удивления, Марк решил переспросить. Ему казалось, что такое просто невозможно. Но стоявший перед ним человек говорил абсолютно спокойно и уверенно. «Одолжите мне жену, - сказал он, - а если она так любезна вам, я готов впоследствии вернуть её обратно». Так разговаривали между собой в Риме два политических деятеля – Марк Порций Катон и Квинт Гортензий Гортал. И поделить они решили красавицу Марцию.
Она была сводной сестрой самого Октавиана и стать её супругом мечтали многие знатные римляне. Миниатюрная, изящная, гибкая, словно тростник… Её алебастровая кожа вызывала зависть у других матрон, а красоту бархатных глаз воспевали поэты. И при этом великолепную Марцию никто не мог заподозрить в легкомысленном поведении. В 61 году до нашей эры это сокровище досталось видному политику Марку Порцию Катону Младшему. Он уже был женат, но развёлся. О причинах историки умалчивают, упоминая лишь, что матрона повела себя не слишком корректно.
Молодая жена Катона вскоре понесла. Однажды, прогуливаясь по саду, Марция попала под дождь. Она старалась как можно быстрее добраться до укрытия, но отёкшие ноги плохо слушались её. А потом она провалилась в пустоту… Только очнувшись несколько часов спустя, Марция узнала, что произошло: прямо в неё ударила молния. Ребёнок погиб. Сотрясаясь от рыданий, молодая женщина ещё долго не выходила из своих покоев.
Но время лечит многие раны. «Ты молода и прекрасна, - с любовью говорил ей муж, - мы обязательно будем счастливы». Он не обманул Марцию: хотя на их семейном горизонте иногда собирались тучи, чаще всё равно выглядывало солнце. Со временем Катон и Марция стали родителями трёх здоровых детей. Римский политик гордился своей семьёй. У него были двое детей от предыдущего брака, но они уже выросли. Дочь, Порция, вышла замуж и сама стала матерью. Теперь Катон мог одновременно играть с сыновьями и внуками…
Вот об этой-то дочери, о Порции, и пришел потолковать к Катону другой римский политический деятель и оратор – Квинт Гортензий Гортал. Он был уже пожилым человеком, на восемнадцать лет старше самого Катона. И на склоне лет… вознамерился жениться.
«Полезно для государства, - сказал он, - чтобы женщина не пустовала в расцвете лет. Но важно, чтобы не дарила мужу больше детей, чем он способен прокормить. Надо, чтобы право на потомство принадлежало всем достойным людям, желательно сообща».
Произнеся эту витиеватую фразу, Гортал понял, что перемудрил. Его не поняли. Тогда он перешёл к делу и сообщил прямо: пусть Порция, дочь Катона, перейдет к нему. Он позаботится о ней в лучшем виде! Ну а то, что у неё есть муж – совсем не создаёт сложностей. Если супруг столь привязан к ней, то Порция обязательно вернётся к нему обратно. Пусть только подарит Горталу сына, она ведь доказала свою плодовитость. Ну что же вам, жалко что ли?
Опешивший Катон решительно отверг эту идею. Он любил дочь. Он желал ей счастья. И совсем не собирался волевым решением разрушать её семью. Но Гортал не сдавался.
«В таком случае, - не унимался он, - одолжите мне жену».
Если бы перед ним был простой смертный, Катон приказал бы вытолкать его из дома. Да ещё наградил бы его парой любезностей, какие явно полагались этому случаю. Но речь шла о Гортале. О человеке влиятельном и очень богатом. Да что там! Сказочно богатом. Наживать такого недруга было рискованно.
Марк Порций Катон пообещал подумать несколько дней. Затем обратился к супруге. Неизвестно, что сказала ему Марция на это, но только римлянин отправился в дом тестя, чтобы попросить совета у него. И он его получил. Груз упал с души Катона, и он немедленно известил Гортала… что даёт жене развод. Одолжит ему жену, как и было ранее сказано.
Так и вышло, что в 55 году до нашей эры красавица Марция поселилась у Гортала на правах законной жены. И вскоре, действительно, подарила ему сына. А ещё тремя годами позже овдовела. Гортал оставил ей все, в один момент сделав Марцию одной из самых богатых женщин Рима.
И что же вы думаете? Едва закончились поминальные службы, как Марция снова собрала свои вещи. Она вернулась к первому мужу, к Катону, и повторно вышла за него замуж.
Сжегши Гортензия прах, рыдая, вбежала она к Катону.
Некогда девой она разделила с ним брачное ложе, -
но, получив от нее трех потомков - награду супруги -
отдал пенатам другим Катон её плодовитость.
Марк Анней Лукан, "Фарсалия".
«Этот хитрец Катон наверняка всё спланировал, - говорили в Риме, - чтобы заполучить богатства Гортала».
В любом случае, никто в этой истории недовольным не остался. По крайней мере, так нам об этом рассказал Плутарх.
#наука #история #история античности #семейные отношения #семья
Подписывайтесь на мой канал Ника Марш!
Лайки помогают развитию канала!