Пламя охватило центральный район Лондона с 2го сентября 1666 года по 5 сентября 1666. В пожаре пострадало около 13 тысячи зданий, 87 приходских церквей. Даже знаменитый собор Павла был испепелён, как и много правительственных зданий. При население бывалого Лондона в 80 тысяч человек, за эти три дня без жилья и крыши над головой осталось 70 тысяч. Данные о количестве жертв, были скрыты правительство, так что даже сейчас о них нет данных.
Катастрофа берет свое начало в обычной пекарне Томаса Фарринера на улице Паддинг-Лейн, из-за сильного ветра пожар начал быстро распространяться по ближайшим зданиям в западном направление.
В те далекие времена у пожарных в случаи чрезвычайной ситуации была действенная практика против распространения огня, а именно, уничтожение зданий по пути пламени. Но ее применение было разрешено только с позволения правительства, в эту ночь лорд-мэр Томас Бладворт не видел нужды в такой практики. А когда признал свою ошибку, данное мероприятие уже было бесполезным.
К полудню понедельника пожар начал активное продвижение на север, к центру Лондона. Ключевым фактором, сведшим на нет усилия по борьбе с огнём, были через чур узкие улицы. Даже в обычное время на них часто возникали заторы из пешеходов и тележек, а во время пожара проходы были и вовсе заблокированы беженцами, пытающимися спасти своё имущество и движущимися от центра распространения опасности, соответственно мешая пожарным командам продвинуться к горящим домам.
Во вторник перебрался через реку Флит и через несколько часов ветер утих. В это время гарнизон Тауэра ( крепость в центре Лондона ) удалость сделать противопожарные разрывы между зданиями и пламя утихло ближе к вечеру.
После этих событий король Карл II призвал всех кто лишился жилья и крова, покинуть Лондон, он опасался мятежа, повышенного уровня преступности и мародерства.
Город предстояло отстраивать почти с нуля. За проект будущего города взялся известный по тем времена архитектор Кристофе Рен. Он разработал большой проект столицы, что бы в бедующем не повторить ужасное событие. В проекте были прямые широкие улицы и площади, дома были спроектированы из красного кирпича на расстояние друг от друга, с кровлями из сланца. К сожалению, план не удалость довести до конца, но было создано несколько площадей, большая часть жилых домов, возвели 51 церковь. На месте собора “Святого Павла”, возвели новый роскошный собор, ничем не хуже старого.
Единственный плюс этой катастрофы было то, что бушевавшая чума в это время утихла, а через недель и вовсе прекратилась.