Отвращение к воде - одна из самых известных характеристик домашних кошек. Однако это относится не ко всем кошачьим. Некоторые крупные кошки, такие как тигры, обычно купаются, чтобы освежиться или поохотиться на добычу, и даже некоторые одомашненные породы, как известно, любят поплавать, когда появляется такая возможность.
В целом, однако, домашние кошки пойдут на многое, чтобы избежать промокания, и бихевиористы разработали ряд теорий, объясняющих почему. Можно предположить, что, поскольку этот вид развивался в сухом климате и мало контактировал с реками или озерами, вода (за исключением питья) является элементом, с которым они незнакомы и поэтому избегают.
Однако, скорее всего, кошкам не нравится промокать из-за того, что вода делает с их шерстью. Кошки - привередливые животные, которые проводят большую часть своего дня, ухаживая за собой. Мокрая шерсть крайне неудобна для кошки и часто требует много времени для высыхания. Мокрая шерсть также тяжелее сухой, что делает кошку менее проворной и более легкой для хищников.
Существует также фактор шока. Например, случайное падение в полную ванну может стать пугающим опытом для кошки и может вызвать у нее страх перед водой на всю оставшуюся жизнь.
Тем не менее, многим кошкам, похоже, нравится играть с текущей или капающей водой, например, из крана. Бихевиористы считают, что кошек привлекает движение воды и издаваемые ею звуки, которые могут стимулировать инстинктивное стремление кошки поймать добычу. Такая игра также приемлема даже для кошки, не любящей воду, потому что промокают только кошачьи лапы.
Некоторые породы домашних кошек, такие как мейн-кун, бенгальский и турецкий ван, меньше боятся воды и действительно любят время от времени купаться. Уникальность этих пород заключается в текстуре их меха, которая делает их более водостойкими, чем другие породы.