Знакомьтесь, единственный в своём роде соневидный опоссум, и это не аллегория. Маленький лесной житель обладает приятной наружностью и цепким хвостом, уважает бамбук и распространяет семена омелы. А ещё копит жир и впадает в спячку, как настоящий медведь!
Приятная наружность
На привычного всем опоссума соневидный зверёк тянет весьма относительно, а вот на мышь сильно похож. Разве что чёрные круги вокруг глаз выдают истинную суть. Учитывая, что максимальная длина зверька составляет всего 13 см, глазки-бусинки выглядят заманчиво крупными. Хвост соневидного опоссума пропорционален длине его тушки, а к основанию имеет особое стратегическое утолщение!
Удивительно, но этот кроха вызывает у жителей Чили и Аргентины потрясение. Встреча с ним рядом считается плохой приметой.
Упитанный хвост
Соневидный опоссум проживает в суровых местах, где невероятно сложно добыть себе провизию. Перед наступлением холодного сезона сумчатый зверёк весом от 17 до 31 грамма превращается в уменьшенную копию медведя. Он начинает есть впрок! А тот объём жира, который удастся накопить, соберётся в том самом основании хвоста.
Как только опоссум посчитает «хвостовую пробку» достаточно наполненной, чтобы пережить зиму, он впадёт в спячку.
Бамбук и в Америке — бамбук!
Инспектор из Департамента социальной защиты ахнул бы, увидев условия проживания соневидного зверька. Слишком влажно и слишком тесно. Ареал ограничен юго-западом Южной Америки. Он селится не только в континентальной части — Аргентина и Чили, но и на островах.
Особенно ему полюбился о. Чилоэ. Как и все юнцы, соневидный опоссум любит лазать по зарослям. Кто-то покоряет заросли укропа, а соневидный опоссум уважает насаждения чилийского бамбука.
Засланный казачок
Сумчатые живут только в Австралии? Бросим уже педалировать этот миф! На самом деле они встречаются и в Америке, соневидный же отсюда. Но генетически наш герой ближе к дальним австралийским сородичам и принадлежит к отряду микробиотерий.
Если совсем точно, то соневидный опоссум — последний и единственный представитель своего рода. Как он попал в Америку? Два варианта: либо он — реликт (живое ископаемое), либо вид повторно проник на материк.
Встань под омелой
Колоколо (а именно так называют опоссума местные) предпочитает питаться белковой пищей. Личинки насекомых и сами насекомые — основа рациона. Однако кроха не привык есть всухомятку. Гарниром выступают разнообразные растения и фрукты.
Зоологи изучили влияние зверька на экосистему и выяснили, что именно соневидный опоссум разносит по лесам 80% семян. Более того, только он способен есть омелу, и только от него зависит её распространение.
Заройся в мох
Гнездо крохотного опоссума выглядит таким же крохотным — всего 20 см в диаметре! Хитрый лесной житель приносит сюда ветки, траву и листья. Но основным камуфляжем служит мох. Он значительно смягчает и утепляет посадку, к тому же как маскировочная сеть работает.
Свеже построенное жилище опоссума очень сложно обнаружить! А ещё хитрый зверёк умеет отличать водоотталкивающие материалы от обычных. Соневидный опоссум никогда не станет ночевать в сырости.
В состав древесины
Кто бы мог подумать, что столь крохотное существо сумеет покорить громадные деревья! Именно габариты помогают опоссуму ловко прыгать по веткам и также ловко перебираться с одной на другую. Но опоссум не был бы таким юрким, если бы не его цепкий хвост.
Утолщение на основании служит своеобразным уравнителем! На весь световой день кроха уходит на землю, где занимается собирательством. Проснувшись в сумерках, опоссум начнёт орудовать на деревьях.
Испытание холодом
Соневидный опоссум выбрал себе место жительства, а природа подстраховала его на предмет обмундирования. Мех хоть и короткий, но тёплый и шелковистый. Даже удлинённый хвост опоссума одет в тёплую куртку, за исключением хватательного кончика.
И ушки крохотного зверька не мёрзнут по зиме, ведь эволюция наградила их своеобразными шапочками с более плотным мехом. Природа утеплила и выводковую сумку. Там всегда должно быть тепло.
Лимитированные дети
По достижению двухлетнего возраста, опоссум приступит к поиску второй половины. О том, как зверёк подыскивает себе пару, толком ничего не известно. Но во время одного брачного периода, стартующего по весне, у самца имеется одна единственная самка.
В сумке «барышни» всего четыре соска. Именно таким количеством ограничен помёт соневидных опоссумов. Самка никогда не приведёт больше, чем сможет выкормить: минимум двое, максимум четверо.
Детская коляска
Появившиеся на свет детёныши присасываются к матери и «дозревают» в сумке. Затем родительница переселит их в гнездо, где они будут терпеливо ждать, пока мать «не явится с работы». Вскоре она станет брать их с собой в лес. Перемещаться самостоятельно детёныши ещё не могут, поэтому боязливо держатся за мамкин мех.
Родительница всеми силами демонстрирует отпрыскам премудрости охоты. Длительность прогулок увеличивается до тех пор, пока юнцы не научаться добывать себе пищу. А дальше — в свободное плавание. Пожелаем удачи соневидному опоссуму!