Учёные из Университета Аделаиды и Университета Южной Австралии разработали имплант с ядом, который хотят вводить грызунам-бандикутам. Яд не нанесёт никакого вреда носителю, но убьёт диких кошек, которые каждый год истребляют около полумиллиарда местных животных. Об этом написал журнал ACS Applied Polymer Materials.
По данным исследования, самые высокие темпы вымирания млекопитающих отмечают в Австралии. Это связано с тем, что там живут хищники – дикие лисы и кошки. Их в конце XVIII века из Великобритании завезли переселенцы. В Австралии они быстро истребили много мелких животных. Так, исчез 31 вид австралийских животных.
Учёные предложили использовать яд 1080. Вещество вырабатывают некоторые австралийские растения. Бандикуты смогли к нему приспособиться. Но кошки, как инвазивный вид, сравнительно недавно завезённый, умирают от небольшого количества яда.
Исследователи построили лабораторию для испытания, на часть территории запустили грызунов. Под кожу некоторых бандикутов ввели капсулы с ядом. Но учёным не повезло. Во время эксперимента резко увеличилась численность мышей и кошки предпочли их, а не бандикутов. Эксперимент продолжается.
Численность диких кошек в Австралии равняется 10-20 миллионам особей.