Люди всегда стремились к полету. Но среда обитания птиц до сих пор остается недоступной для человека.
Хотя в небе летают не только пернатые. Глядя на летучих мышей и лисиц, невольно подумаешь, как эти мохнатые создания, мало чем отличающиеся от других, смогли преодолеть силу притяжения.
Для того чтобы оторваться от земли, нужно усвоить главные правила полета. Суметь взлететь, управлять скоростью и направлением и, что немало важно, правильно приземлиться.
А еще никуда не полетишь без упорства, несгибаемой силы воли и стальных нервов. Но самое главное заключается даже не в этом.
Обыкновенная белка-летяга без страха прыгает в пустоту. Зверушка знает, что надежный «парашют» всегда при ней.
Между задними и передними лапками с каждой стороны у летяги имеется широкая кожаная складка, покрытая шерстью. Именно благодаря этому приспособлению зверек парит в воздухе.
На передних лапах у летяги есть специальные хрящевые выступы, удлиняющие конечности, к которым и крепится меховая перепонка. Заканчивается мембрана у первых пальцев задних конечностей.
И вот летяга уже легко планирует в воздухе, словно бумажный самолетик. Она точно так же, как этот свернутый лист, не может сохранять высоту, на которой находилась на старте, и тем более её набирать.
За каждые 10 метров полета зверек снижается как минимум на 1 метр. Приземлившись недостаточно высоко, он тут же поднимаются по стволу дерева на комфортную для него высоту.
Во время затяжного прыжка летяга вытягивает передние и задние конечности в стороны, натягивая меховую перепонку, чем увеличивает площадь своего парашюта. В полете её тело принимает прямоугольную форму. Так что это уже не самолетик, а настоящий меховой ковер-самолет.
Используя передние лапы вместо руля, летяга во время прыжка может менять направление движения на 90 градусов. А пышный хвост и мягкие подушечки на лапках во время приземления выполняет функцию тормоза и амортизаторов.
Так кто же такие летяги: отчаянные храбрецы или пугливые жертвы?
Что заставило крошечное животное оторваться от привычного ствола дерева и «лететь» по воздуху на внушительные расстояния, которые иногда достигают стометровой отметки?
Возможно, то, что на зверька идет постоянная охота. Главные враги летяги – совы, змеи, еноты и даже кошки всех видов и мастей.
И вот охотник совсем уже близко. Но у крошечных белок всегда есть шанс на спасение. Еще секунда, и бескрылому хищнику здесь больше некого ловить.
Таким же образом летяги отправляются в путешествия по лесу в поисках пропитания
В России водится единственный представитель «летающих» белок, и называется этот вид летяга обыкновенная. Обитает она в лиственных и смешанных лесах Западной Сибири.
Зверек не отличается крупными размерами. Длина его тела не превышает 20 сантиметров и плюс к этому 12 сантиметров пышного хвоста. Средний вес животного – 170 граммов.
Голова летяги круглее и меньше, чем у обычной белки. На закругленных ушках нет привычных кисточек. У неё большие выразительные глаза с темной окантовкой. Это напрямую связано с ночным образом жизни летяги.
Белки живут на деревьях. Здесь же обустраивают свои гнезда в уютном и безопасном дупле. Оно должно находиться на высоте не ниже четырех метров над землей.
Прыгают летяги виртуозно. Зато, в отличие от своих «бескрылых» сородичей, по дереву передвигаются не настолько уверенно.
Встретить на земле их почти невозможно. Хотя, чувствуя себя в безопасности, белки могут и порезвиться, устраивая хороводы и догонялки вокруг дерева.
В рацион животных входят почки и стебли, а иногда кора деревьев. Любят они полакомиться различными семенами. Не откажется летяга и от ореха.
Но ест она его не так, как другие белки. Вместо того чтобы очистить орех от скорлупы полностью, зверек прогрызает в нем небольшое отверстие, из которого достает содержимое маленькими кусочками.
Летом белка разнообразит свой рацион спелыми плодами и ягодами. Несмотря на небольшие размеры, летяга иногда любит попроказничать. Она разоряет гнезда мелких птиц и поедает яйца, а бывает, что и самих хозяев или их птенцов. Но чаще всего животное довольствуется насекомыми.
Летяги – добродушные создания, способные жалеть и сочувствовать. По доброте душевной они могут приютить в своем гнезде бездомных сородичей.
Брачный период у летяг бывает два раза в год. Через 5 недель на свет появляются от двух до четырех бельчат. Как водится, они голые и слепые.
Но растут детеныши очень быстро. Уже через 2 недели они отлично видят, через 5 – выбираются из гнезда.
Пройдет еще одна неделя, и молодые зверушки совершат свои первые прицельные полеты, после чего они считаются совсем взрослыми и самостоятельными.
В зимнюю спячку летяги не впадают, но и в заснеженном лесу их редко встретишь. Все они сидят по домам в своих утепленных гнездах-шарах и грызут семена ольхи и березы.
В теплую погоду белки выбираются из укрытия, чтобы пополнить свои продуктовые запасы.
А в самые суровые морозы белки ходят в гости к соседям и устраивают обнимашки. Несколько летяг собираются в одном гнезде и жмутся друг к другу, чтобы согреться.
Вместе эти маленькие создания переживут все тяготы и невзгоды. А закончится зима – взберутся они на макушку самого высокого дерева и наполнят весенним теплом свои меховые парашюты.
Понравился материал? Не забудьте поставить лайк и выразить своё мнение в комментариях. Помните, что эти простые действия помогают в развитии канала.