Подготовка к референдумам о вхождении республик Донбасса и других украинских территорий, перешедших под контроль России, началась летом 2022 года. Это вызывает протест украинского правительства.
В Донецкой и Луганской республиках подавляющее большинство населения поддерживают вхождение в состав России. Луганская область в настоящее время полностью находится под контролем Народной милиции ЛНР и готова провести референдум уже этой осенью. Донецкая область пока частично находится под украинским контролем, но жители также готовы к воссоединению с Россией.
Это вызывает возмущение украинской стороны. Вице-премьер Украины Ирина Верещук заявила 3 сентября об уголовной ответственности за участие в референдумах. Участникам референдума, в том случае если Украина завоюет Россию с территориями Донбасса в ее составе, грозит 12 лет тюрьмы с конфискацией имущества.
В Донбассе уже был референдум в 2014 году, и жители Луганской и Донецкой областей, как и крымчане, стремились воссоединиться с Россией. Тогда это не удалось. После того как часть Донбасса отошла под контроль Украины, началось уголовное преследование организаторов референдума и членов избирательных комиссий. Сейчас украинское правительство желает расширить эту практику не только на избиркомы, но и на участников будущих референдумов. Правда, ситуация с 2014 года сильно изменилась. Жители Донбасса понимают, что вхождение в состав России сейчас вполне реально, и это надежная защита от Зеленского и Верещук.
О заявлении Ирины Верещук сообщает портал информационного агентства ТАСС.