Да, издевательство действительно было: самолёт с немецким пилотом-мальчишкой в День пограничника 28 мая 1987 г. проскочил через считавшуюся непреодолимой систему советской ПВО и приземлился на Красной площади (советские СМИ потом заявляли, что сел он вовсе не на главную площадь СССР, а вовсе даже на Большом Москворецком мосту и потом уже покатил к собору Василия Блаженного, но кого это утешало?) Пощёчина была оглушительная
И кому потом было легче, когда выяснилось, что самолёт вели от самой границы, но никто не отдал приказ сбить? Загадок в этой истории столько, что до сих пор журналисты ведут расследование, причём приходят к выводу, что этот полёт – тщательно спланированная провокация спецслужб Запада, которые опирались не только на возможную русскую расхлябанность и «авось», но и на помощь кого-то из руководства в правительстве, скорее всего, в окружении Горбачёва.
Генерал армии П. Дейнекин, главком ВВС России в 1991–1997 гг. говорит: «На мысль о внутреннем предательстве меня наводит тот факт, что сразу после посадки Руста на Красной площади началась невиданная чистка высшего и среднего генералитета». Генерал говорит, что появилось ощущение, что всё было подготовлено, ждали только повода! «А сбить Руста могли столько раз, сколько нужно было».
Советским людям «прорабы перестройки» упорно внушали мысль: у нас всё-всё совершенно плохо, а уж в армии хуже всех! Думаете, «броня крепка, и танки наши быстры»? Ну, вот получите броню! Поэтому дикая история о бестолковых военных, которых обвёл вокруг пальца мальчишка-любитель с налётом в 40 часов, стала доказательством мысли: а зачем нам такая армия разгильдяев, да ещё в такая небоеспособная и огромная, да под командованием таких старых развалин, которые ни на что не годны?!
У Горбачёва, считают современные историки, был серьёзный конфликт с армейским руководством, которое упорно сопротивлялось тому, что он именовал перестройкой, и вдруг (!) такой подарок.
И головы посыпались: снят министр обороны С.Д. Соколов, отправлен на пенсию главком войск ПВО А.И. Колдунов, более 30 высших офицеров отправлены в отставку, всего было наказано более 300 военных, двое офицеров получили реальные сроки. Началась перестройка в армии, которая закончилась полным разгромом самой сильной армии в мире, и была это отлично спланированная операция, опиравшаяся на помощь продажных политиков.
Именно после полета Руста и увольнения маршала Соколова, Горбачев приступил к стремительному сокращению Вооруженных сил Советского Союза.