"Башня Эйнштейна" в Потсдаме - астрофизическая лаборатория, созданная на средства меценатов и ученых и названная в честь всемирно известного физика.
Яркий пример архитектурного экспрессионизма и органической архитектуры был придуман крупнейшим представителем этого течения в архитектуре модернизма, немецким мастером Эрихом Мендельсоном в конце Первой мировой войны (над проектом с ним работал также молодой Рихард Нойтра). О долгих поисках окончательного варианта свидетельствуют сохранившиеся многочисленные эскизы, выполненные архитектором. Строительство объекта велось в 1919-22 годах, а длительный процесс установки оборудования завершился в 1924 году.
Солнечный телескоп, установленный на башне, улавливает свет и через специальные отражатели спускает его вниз, в лабораторию на первом этаже, где свет разлагается на спектры и исследуется.
⠀
Недостаток средств и сложности конструктивного решения привели к тому, что выбор материалов был изменен. Мендельсон изначально придумал сложную структуру из стали и железобетона. Однако башня и часть стен были выполнены из кирпича, а всё остальное - из бетона, затем здание было облицовано равномерным слоем мелкозернистой штукатурки бледно-охристого цвета. В англо- и немецкоязычной литературе встречаются указания на то, что из бетона выполнены лестница, наружные стены и барабан, который поддерживает вращающийся купол с раздвижной крышей.
Не самая качественная опалубка, невысокие строительные технологии в послевоенной Германии, строгая ориентация север - юг, а также термические напряжения из-за различных материалов и толщины стен привели к проблемам в последующие годы. Во время Второй мировой войны здание пострадало от разрыва фугаса в 1945 году. В последующие годы здание многократно реставрировалось и ремонтировалось; за проблемными частями стен постоянно следят до сих пор.
Сейчас в башне Эйнштейна располагается небольшая музейная экспозиция и проводятся исследования Института астрофизики Лейбница в Потсдаме.