Стас Грушницкий открыл глаза. Мозг не сразу загрузил информацию о событиях, предшествующих беспамятству. Поэтому некоторое время он молча смотрел на потолок медотсека "Корсики", не осознавая, где находится. Наконец, появилась первая мысль, которая принесла неясное беспокойство. Он понял, что это потолок не в его корабле.
- Где я?! - резанула вторая мысль, заставившая Стаса рвануться и попытаться сесть. Это ему не удалось. Он был мягко зафиксирован в удобном пространстве. Тем не менее, голова Стаса повернулась набок и он кое - что рассмотрел. Прозрачные стенки медицинского саркофага. Белый цвет вокруг, множество приборов и инструментов.
- Медицинский отсек корабля. Только он значительно больше, чем на "Полярной звезде". Значит, нас спасли. Кто? И где ребята? И в каком времени я нахожусь?
От множества вопросов и отсутствия ответов у Грушницкого заболела голова. По саркофагу пробежала цепь огоньков и он довольно противно запищал. Стас поморщился - даже уши не заткнешь, руки зафиксированы, и прижался к подобию подушки хотя бы одним ухом.
Но сигнал быстро прекратился, а рядом со Стасом уже стояла очаровательная девушка. Высокая блондинка, стройная, как модель. По белому халату и шапочке Стас понял, что она врач. Но боже, кого - то она ему напоминала! Точно, точно ... актрису из сериала " Темные миры"! Не может быть ... но ведь как две капли воды! Стас даже погрустнел - а вдруг опять глюки?
Но незнакомка была реальна. Она представилась Гретхен, Гретой не называть, и осведомилась о его самочувствии.
Разумеется, она ответила на все вопросы Грушницкого. Да, он на "Корсике", командует Капитан Курц, да, в реальном времени. Не ответила Гретхен только на один вопрос - о экипаже "Полярной звезды". Отделалась общими фразами о том, что все в порядке. А ему нельзя волноваться, он еще слаб.
Стас получил от саркофага какие - то инъекции и уснул. Его состояние было стабильным, сильный организм должен легко восстановиться. Так Гретхен и доложила Эвелине.
"Корсика совершала запланированные маневры лениво, будто нехотя. Все шло по плану. Но Капитаны не могли скрывать внутреннее напряжение. Они ждали "Полярную звезду"! Вадим успокаивал Эву:
- Оговоренное время еще не прошло. Дарина и Вилли справятся, вот увидишь! Как справились мы с Эли! А ведь это "Корсика", огромная, не то, что маленький шлюп!
Помимо своей воли Эвелина улыбнулась. Она никогда не забудет картину, которую увидела, когда "Корсика" забрала "Скорлупку" из будущего. Вадим сидел у пульта управления временными перемещениями и терзал хроноперископ. Рядом с деловым видом восседала Эли в костюме звездолетчика с откинутым шлемом. Кошка почти достигла размеров овчарки, хвост распушился, усы были огромны и идеально симметричны. На костюмчике присутствовали все регалии члена экипажа - нашивки и эмблема "Корсики". Все, как у людей. Вадим плавно двигал бегунок хроноперископа, Эли внимательно наблюдала. Периодически он обращался к муркоше:
- Ну? Что скажешь уважаемая? Рано? А теперь?
В одно мгновение кошка неуловимым движением прижала руку Вадима и громко мяукнула. Вадим активировал переход - и все. Они уже дома, в реальном времени, с точностью до миллисекунды.
- Вот как это работает! - Вадим обернулся к Эве с ослепительной улыбкой. А костюмчик? Да, это Чжунь с Гретхен пошили. Не сами, конечно, робота заставили, нашли программку. Только эмблему вручную нашивали. А что? Элия и Вильгельм полноправные члены экипажа, куда мы без них?
При этих словах Эли согласно мяукнула и заурчала, как трактор. А Вадим продолжил:
- Для Вилли тоже мундирчик готов, если что!
Эвелина для порядка поворчала - мол, сущие дети, лучше бы кормили муркошей как следует и не забывали витаминки давать. И, она надеется, от блох они обработаны и выкупаны! На самом деле она была довольна, что Эли и Вилли никакие не питомцы. Они получили статус полноправных членов экипажа.
... Но почему Дарина все еще не вывела "Полярную звезду" в реальное время? Что задержало ее и Валевского? По сути, кроме них, на звезде был только Вилли и спящие люди.
Дарину погубило любопытство. Она сунула свой нос в морозильную камеру и там обнаружила тело погибшего Дэна, Дениса Вихрева, штурмана "Полярной звезды". По понятным причинам церемония прощания с погибшим не состоялась, и открытый космос не получил тело Дениса. Насчет души - неизвестно...
Спросить Дарине было некого и она принялась листать вахтовый журнал. К счастью, у Капитана Грушницкого было много времени для того, чтобы вести записи. Дарина и Эрик все их изучили. Про Дэна было написано все подробно. Штурман умер мгновенно, как только они совершили прыжок во времени на 500 лет.
- Как такое может быть? С нами же ничего не случается? Какая - то индивидуальная непереносимость подобных перемещений! - удивилась Дарина.
- Аллергия на время! Надо же! - емко сказал журналист.
И тут Дарина выдала такое, что никогда бы не пришло в голову человеку:
- Надо его вернуть!
- Э...э... Оттуда еще никто не возвращался! - проблеял Валевский. Волосы на голове у него встали дыбом. Журналист впервые осознал, что очаровашка Дарина - не человек. И что творится в голове этого создания, понять ему не дано...
Продолжение следует...