В большинстве стран были случаи с НЛО, которые, кажется, затмевает все остальные с точки зрения славы, долголетия и споров. Например, у США был инцидент в Розуэлле, у Англии - случай в Рендлшемском лесу, в бывшем СССР знаменитый случай в Дальнегорске. Не исключение и страна Чили, где странная история о капрале Армандо Вальдес и шести солдатах чилийской армии долгое время доминировала на местной уфологической сцене. Инцидент произошел в 1977 году в безлюдной горной пустыне , недалеко от города Путре в северной части чилийского региона Тарапака.
Этот случай произошел в одной из так называемых «горячих зон» Чили для наблюдений НЛО, но что отличает его от всех других близких столкновений, так это то, что главный свидетель, капрал Вальдес, по-видимому, подвергся физиологическим и механическим воздействиям после исчезновения примерно на пятнадцать минут, в огромном светящемся шаре, парящем рядом с солдатами. Самое странное в этой истории то, что по возвращении у Вальдеса была пятидневная борода, а его наручные часы остановились, но их календарь показывал на пять дней вперед.
Инцидент начался 25 апреля 1977 года в 3:50 утра в холодном и пустынном районе Пампа, когда ночной сторож, известный только как рядовой Росалес, впервые заметил что-то похожее на две звезды, спускающиеся с близлежащего холма. Он немедленно предупредил своего начальника, капрала Вальдеса, а также остальных шестерых солдат, отдыхавших у костра. Как только капрал увидел огни, он погасил костер, и солдаты стали наблюдать за объектом. Они вскоре поняли, что их винтовки не смогли бы остановить то, что выглядело как яркая сфера, которая расширялась и сжималась, с фиолетовым ореолом, похожим на облако или туман и с двумя мигающими оранжевыми огнями по бокам.
НЛО крайне медленно спускался на землю, на расстоянии около 500 метров от военного патруля. Интересным примечанием является то, что все животные в этом районе, включая лошадей, патрульную собаку и близлежащее стадо овец, предположительно были парализованы присутствием объекта и замолчали. По словам капрала, весь район был полностью освещен этим объектом, и солдаты могли легко рассмотреть НЛО, даже несмотря на темную безлунную ночь. Также радиооборудования патруля вышло из строя.
Когда таинственный объект приблизился, капрал пошел ему навстречу и внезапно исчез в ярком свете. В течение следующих пятнадцати минут солдаты искали и звали его, но ответа не последовало. Возвращение капрала в лагерь было почти таким же странным, как и его исчезновение, поскольку он внезапно появился в каком-то сомнамбулическом состоянии позади своих товарищей. Несколько минут капрал смотрел на своих сослуживцев так, как будто он их впервые видит. Вальдес оставался в этом состоянии до 7:00 (НЛО улетел в 6:35).
Солдаты заметили две специфические детали, которые сделали этот случай знаменитым в уфологии из-за его явной странности. Во-первых, у капрала отросла борода на пять-семь дней, хотя накануне утром он побрился. Во-вторых, его часы остановились в 4:30 утра (время, когда он вернулся с НЛО), однако календарь на его цифровых часах был на пять дней вперед и показывал 30 апреля вместо 25 апреля, фактической даты.
Капрал заявил, что он ничего не помнит в отношении того, что произошло за время его отсутствия. Он только помнил, как шел к странному свету.
Исчезновение человека, неисправности радиооборудования, воздействие на животных, физиологические изменения в бороде капрала и механические воздействия на его часы, все эти эффекты делают этот случай поистине уникальным.