Любители эстрады и поп-музыки в 1990-х наверняка видели на кассетах и CD странное словосочетание: «ZeKo Records» («ЗеКо Рекордс»). Здесь не использован жаргон: фирма названа по первым двум буквам фамилий создателей — Кирилла Зеленова и Владимира Козлова.
Начало успеха
Зеленов и Козлов были друзьями детства и большими любителями музыки. В Перестройку у них выявилась коммерческая жилка, они обзавелись звукозаписывающей техникой и видеомагнитофоном.
14 июня 1991 года была открыта фирма «ZeKo Records». Зеленов занял должность главы компании, а Козлов — коммерческого директора. Компания довольно быстро завоевала свои позиции: в следующем году ею были выпущены пластинки и кассеты песен Титомира, Малинина, Николаева и Королёвой, группы «Мальчишник» и других артистов.
Фирма «ZeKo Records» вошла в 5-ку крупнейших фирм по производству фонограмм. Клиентура значительно расширилась, вплоть до Шуфутинского, Кобзона и Пугачёвой. Благодаря американскому высококачественному оборудованию для записи аудиокассет с компанией Зеленова и Козлова стали сотрудничать и другие лейблы (Feelee, Rec Records, RDM, Sintez Records).
Глава фирмы Зеленов вёл довольно скромный образ жизни и вкладывался в развитие фирмы. Коммерческий директор Козлов, наоборот, любил роскошь и был заводилой на светских мероприятиях. Несмотря на это, они по-прежнему дружили и проводили время вместе.
В какой-то момент акции Козлова обнулились. Он был вынужден их отдать Зеленову, который стал единоличным владельцем компании, хотя Козлов продолжил вести какие-то дела в «ZeKo Records».
Убийство и следствие
11 сентября 1996 года в кабинет Зеленова ворвался киллер и выстрелил шесть раз в объект. Итог предсказуем. Козлов возглавил компанию, но многие не могли подумать о нём плохо: друг детства оплатил похороны, регулярно посещал могилу Зеленова, а артисты говорили о Козлове как о самом порядочном и добродушном человеке.
История оказалась безумно длинной и даже запутанной, и в данном разделе я постарался её подсократить и опустить второстепенные факты.
Оставшаяся в живых секретарша фирмы «ZeKo Records» описала характерные приметы — джинсовая куртка, рост ниже среднего и сломанный нос.
Тут же стали проверять конкурентов типа «Студии Союз» (но безуспешно). Дело так и осталось бы не раскрытым, если бы его не связали с бандой некоего Жуликова, который совершал разбойные нападения и ограбления квартир зажиточных жителей Москвы. Во время одной из таких авантюр следователи обнаружили косметичку с телефонной книжкой, которая пролила след на налётчицу, студентку Лену. Она призналась, что гуляла также вместе с компаньоном Василием в районе Бутырского вала и Кронштадтского бульвара. В то время за последние полгода ограблений квартир там не происходило, но на Бутырском валу жил Зеленов, а на бульваре располагался офис «ZeKo Records», где был он убит. Что ещё интересно, компаньон Василий был со сломанным носом.
В той телефонной книжке был также обнаружен контакт «Славы Деда». Это был Вячеслав Шмелёв, связанный с Ореховской ОПГ. За ним стали вести слежку и прослушивать телефоны. Выяснилось, что он дружит с Владимиром Козловым, и его также стали прослушивать и следить за ним.
Правоохранительные органы также арестовали другого товарища Жуликова, некоего Ачеусова. Он признал факт убийства, имена его соучастников и даже заявил, что собирался сам убивать Зеленова, но не сделал этого из-за того, что вместо 50 000 $ получил 20 000. Подозрения с Ачеусова были сняты также потому, что в день убийства он не был в Москве, а его нос не был сломан.
Банда Жуликова порой путала показания и не признавалась, кто конкретно убил Зеленова. Наводчица Лена потом вспомнила, что молчаливый компаньон Василий обмолвился о проблемах с группировкой, которая сожгла его хлев.
Известно, что банда Жуликова состояла из выходцев с Кемеровской и Рязанской областей. Туда дали запрос, не было ли пожаров хлева за последнее время. Выявилась одна деревня в Рязанской области, куда поехала группа захвата. Чуть ли не на встречу к ним вышел сдаваться выпивший человек со сломанным носом. Тот самый Василий рассказал, что на убийство он пошёл из-за денег, несколько попыток срывалось, и ему в итоге не заплатили. Доказательств оказалось достаточно, чтобы посадить Владимира Козлова как заказчика убийства.
А что компания?
После ареста Козлова компания «ZeKo Records» 2-3 года функционировала, но дела шли всё хуже и хуже. Дошло до того, что компания уничтожала финансовые документы и влезла в долги, часть из которых навесила на сотрудничавшие с ней компании. Судиться с фирмой пришлось лейблу «Sintez Records» во главе с музыкантом и продюсером Александром Кутиковым.
В августе 2000 года Арбитражный суд Москвы признал «ZeKo Records» банкротом, а в качестве компенсации Кутиков получил фонограммы и интеллектуальную собственность «ZeKo Records».