Похожий на чудную помесь НЛО и вездехода этот танк задумывался как машина для заболоченной местности и мелководья. К проектированию этого танка приступили в 1954 г. Танк «Объект 279» представлял собой уникальный образец бронетанковой техники. Впервые в истории мирового танкостроения удалось резко повысить проходимость машины такого класса за счет применения четырех гусениц вместо двух. Предполагалось, что трансмиссия будет обеспечивать легкость управления и надежность в эксплуатации. «Объект 279» должен был проходить по заболоченным участкам, непроходимым для других танков и снежной целине с покровом любой глубины. Максимальная скорость машины по шоссе составляло не менее 55 км\ч. Танк должен был быть герметизирован от проникновения пыли при его нахождении в зоне ядерного взрыва, сохранять живучесть и обеспечивать защиту экипажа от воздействия ударной волны с избыточным давлением. Из-за этого и получил свое прозвище "Танк судного дня". Автоматика системы герметизации танка «Объект 279»