Последний раз человек ходил по Луне полвека назад. Удивительно, как далеко нас завели собственная изобретательность, целеустремленность и жажда знаний. С другой стороны, невероятно то, как долго мы (человечество) откладывали на потом будущие экспедиции к нашему ближайшему небесному “сопровождающему” — Луне.
Но сейчас наступают лучшие времена: после первых двух неудачных попыток вчера состоялся успешный запуск тяжелой ракеты SLS в рамках миссии Артемида-1.
Далее я расскажу о самой программе и об основных вехах этого большого плана по возвращению человека на Луну. ➤➤➤
Новая лунная эпопея
Лунная программа “Артемида” (Artemis) — это амбициозный международный проект, включающий в себя последовательные ракетные запуски к Луне в течение ближайших нескольких лет. Программу возглавляет американское агентство НАСА при участии профильных организаций Канады и Японии, и Европейского космического агентства. "Артемида" открыта также и для частных компаний со всего мира.
В ходе нескольких миссий к Луне планируется строительство окололунной орбитальной станции (аналог МКС), с которой впоследствии будут осуществляться высадки космонавтов на поверхность нашего естественного спутника. Но долгосрочной целью этого замысла будет создание постоянного аванпоста для подготовки полета человека к Марсу.
Итак, давайте кратко пройдемся по плану “Артемиды” и её техническим компонентам. Ведь хочется же знать, что интересного нас ждет в каждом из этапов новой лунной программы.
Миссия 1: ракета SLS и корабль Орион
Что ж, первая ракета без экипажа стартовала вчера в рамках миссии Artemis I. Это испытательный полет, в ходе которого корабль-капсула Orion отправится на орбиту вокруг Луны. По пути он испробует ряд технологий, прежде чем вернуться обратно на Землю. Основная цель этой первой миссии — собрать как можно больше информации о ходе полета, испытать основные системы и проложить путь для следующего этапа программы — Артемиды-2.
- Ракета. В центре всего, по крайней мере на начальном этапе, будет находиться сверхтяжелая ракета SLS. Это самая большая ракета, когда-либо созданная НАСА. Хотя это совершенно новый носитель, разрабатываемый с 2011 года, он основан на многих уже существующих и проверенных технологиях. Основные её компоненты были “сняты с полки”, а не разработаны с нуля. Двигатели RS-25, которые уже много раз отправляли космический шаттл на орбиту, были встроены в ракету SLS. Полезная нагрузка этого тяжелогруза составляет 95 тонн; впоследствии ее планируют увеличить до 105 тонн.
- Корабль. Главный компонент полезной нагрузки — конечно же, капсула весом 27 тонн под названием Орион. Его прототип уже прошел испытания в 2014 году, и теперь он отправился в свое первое многонедельное путешествие к Луне, пока что без экипажа. Корабль состоит из многоразового жилого модуля и одноразовой служебной части.
Его кабина может вместить до шести пассажиров. Вообще, корабль напичкан всяким хардкорным научным оборудованием, таким как спутники, детекторы радиации и различные инструменты для сбора данных. Напомню: главная задача первого полета — собрать как можно больше полезной информации и вернуться домой.
Оказавшись в пункте назначения, то есть выйдя на окололунную орбиту, Орион пробудет там 42 дня. Затем, совершив гравитационный маневр вокруг Луны, он направится к обратно Земле.
Миссия 2: пилотируемый полет
Следующая миссия (Artemis II) должна состояться в 2024 году в качестве пилотной премьеры: три американца и один канадец сядут в корабль, чтобы стать первыми людьми за долгие годы, покинувшими низкую околоземную орбиту. Несмотря на грандиозное зрелище и важную веху, которой она, несомненно, станет, экспедиция будет короткой — всего лишь облет Луны по траектории свободного возврата. Это будет реальный тестовый полет с живыми людьми на борту, который предварит самый интересный и захватывающий третий этап программы.
Миссия 3: высадка на Луну
Для экстраординарного шага вперед нам нужно дождаться третьей миссии (Artemis III) в 2025 году, когда SLS снова отправит Orion с четырьмя космонавтами на Луну. На этот раз корабль крепко "сядет" на орбиту, где его будет ждать другой космолет (вероятно, от SpaceX), который, присоединится к зародышу орбитальной лунной станции Gateway.
Два космонавта останутся на орбите, а другая пара прилунится на космическом корабле недалеко от Южного полюса, чтобы проработать там около недели и совершить до четырех выходов на поверхность Луны.
На месте приземления уже будут ждать несколько роботизированных спускаемых аппаратов, которые заблаговременно доставят ряд приборов, научное оборудование, а также небольшой луноход. На нем лунные гости будут предпринимать экспедиции в более отдаленные районы, в том числе для поиска и добычи воды.
Ожидается, что во время поездок на расстояние до 15 км они смогут посетить несколько постоянно затененных мест. Примечательно, что в составе этого “десанта” будет первая в истории женщина, которая вступит на Луну.
«Лунная МКС»
В ходе означенных миссий будет постепенно развернута орбитальная станция вокруг Луны. Участники программы решили построить "новую МКС", но на этот раз она должна летать не низко над Землей, а высоко над Луной. Она будет служить для изучения условий в глубоком космосе и в то же время станет воротами на поверхность Луны — отсюда и его рабочее название «Лунные врата» (Lunar Gateway). Естественно, на базовую палубу будут доставляться образцы с поверхности Луны для изучения и отправки на Землю.
➤ С программой "Артемида" многие связывают большие надежды и далеко идущие планы. Во-первых, это начинание позволит создать международную научно-исследовательскую базу рядом с ближайшим к нам небесным телом. Она будет управляться не только людьми, но и роботами. Все усилия должны принести огромное количество знаний, навыков, опыта и технологий, которые послужат твердым базисом для путешествия человека к следующей амбициозной цели — к Марсу.
Итак, это был обзор трёх главных миссий большой лунной программы в 21 веке. Конечно, будут и другие полеты (миссии 4 и 5 уже запланированы), но о них я постараюсь рассказать уже в следующих выпусках.
Надеюсь, материал вам понравился. Если так — поставьте “палец вверх” и подпишитесь на канал, чтобы вместе следить за перипетиями новой лунной эпопеи.
