Основные моменты
Дагестан – самый многонациональный регион России и чемпион страны по языковому разнообразию. «Кавказский Вавилон» населяют более 60 народностей, а разговаривают местные жители почти на 30 языках. Существует также множество диалектов, и порой дагестанцы, живущие в соседних аулах, просто не понимают друг друга. На помощь приходит русский язык, которым владеет подавляющее большинство граждан. Дагестанцы невероятно гостеприимны, радушны. Навязчивости они не проявляют, но всегда готовы оказать помощь, если предполагают, что человек в ней нуждается.
Туристы могут чувствовать себя в Дагестане в безопасности. Особых запретов для них в республике, где около 96% населения исповедуют ислам, не существует. Но сами местные придерживаются довольно строгих правил. В горных аулах все еще превалирует патриархальное представление о мире. Вместе с тем, именно аулы и горные поселки, разбросанные в невероятно живописных уголках и хранящие древнюю культуру, традиции, – это те места, куда в первую очередь устремляются туристы.
На сравнительно небольшой территории республики сконцентрировано множество природных достопримечательностей. Здесь обитают редкие животные и птицы, в изобилии произрастают эндемики. «Ботанический сад», «географическая лаборатория», «геологический музей», «зоопарк» – это лишь краткий перечень эпитетов, которых удостоился Дагестан в литературе и рекламных проспектах.
Неотъемлемой частью местных ландшафтов являются остатки крепостей, стен, башен, формировавших в древности единую фортификационную линию, которая защищала прибрежные долины от кочевых племен. Эти живописные руины можно увидеть в окрестностях старинных аулов, на горных перевалах и в ущельях.
Столица Дагестана, Махачкала, расположена на побережье Каспийского моря. На его берегу стоят также легендарный Дербент, Каспийск и курортный городок Избербаш. В прибрежных городах и их окрестностях выстроены отели, путешественников принимают санатории, турбазы. В горных же районах туристы, как правило, останавливаются в гостевых домах.