Вероника

- Ах ты, негодяйка! - выругалась Арина Павловна, - Ты чашку из моего сервиза разбила! Как только тебя земля держит, такую бестолковую! Столько лет он стоял, всех радовал! Что теперь делать, весь сервиз выбрасывать, да? Руки у тебя растут сама знаешь откуда!

- Я не специально...- виновато прошептала Вероника, опустив глаза, - Я сейчас всё соберу, - она, взяв в руки веник и совок, принялась собирать осколки.

- У!- ещё раз выругалась Арина Павловна, с ненавистью глядя на Веронику, руки у которой тряслись от испуга и волнения.

- Чего глаза опустила, ты знаешь, сколько это все стоит?!

Серый пушистый кот Зяблик подошел к Веронике и принялся играть лапой с веником.

Арина Павловна швырнула в него тряпкой и хотела пнуть ногой, но попала по руке Вероники.

- Убери свои руки!- вместо извинений прокричала она, - Давай быстрее веником работай! Сидишь дома, ничего не делаешь, ещё и посуду бьёшь! Специально, чтобы у меня давление поднялось!

- Ну что Вы, разве можно, чтобы у Вас давление поднялось... Я же не специально, правда... И готовить я уже научилась, и убираюсь очень даже хорошо... - попыталась поладить с ней Вероника, - Я почти всё собрала...

- Ай! - взвизгнула женщина, - Слепошарая ты девица, специально осколок оставила, чтобы я напоролась на него, да?! - заорала ещё громче Арина Павловна и топнула ногой так, что с рядом стоящей полки упала сковородка, аккурат возле ноги разъярённой дамы.

- Думала, мне помощница в доме будет, - сказала она с разочарованием и негодованием, покачала головой, - И что ты за человек такой!

- Простите, -прошептала Вероника, - Я пойду ещё приберусь в комнате, скоро Денис придёт...

- Вот ты скоро дождёшься, что Денис перестанет приходить домой! К такой хозяйке, у которой из рук всё валится! Вот дождёшься, что он другую себе женщину рано или поздно себе найдёт! - и она погрозила Веронике пальцем, -Так все нормальные мужики делают, когда у них жена ни на что не годная!

- Не найдёт, не станет он этого делать, - встала на защиту мужа Вероника, - Он хороший. А про меня не надо так говорить.

- Он хороший, но это - то тут при чём. Он же мужик. А ты на себя-то погляди. Ох и выбрал Денис жёнушку...- гневно воздохнула женщина.

- Не надо меня оскорблять, Арина Павловна...- дрожа всем телом проговорила Вероника, - У нас с Денисом всё будет хорошо. Да, это моя оплошность, моя вина, что я не научилась ничего готовить дома... Но всё будет хорошо, я учусь, я стараюсь...

- Ты даже яичницу приготовить не можешь и макароны отварить, это мрак, Вероника! Я впервые вижу такую женщину! - схватилась за голову Арина Степановна, - А посмотри, что у тебя в шкафу творится! Я уже устала перебирать ваши с Денисом вещи, укладывать их ровно! Даже гостей стыдно приглашать, а если в вашу комнату заглянут! И на свои вещи посмотри, все мятые, неглаженые.

- Я просто боюсь Вас, Арина Павловна! - тихонько проговорила девушка, - Вы идите, отдыхайте, я всё сделаю сама. Я приготовлю ужин.

- Нет уж, мой сын не будет есть твои помои. Будешь стоять рядом и смотреть, как я готовлю,- женщина глубоко вздохнула, - А сейчас иди достирывай свою одежду.

- Хорошо, - устало кивнула Вероника. Не хотелось выяснять отношения и ругаться. Она ведь и сама знала, что готовит не очень хорошо. Ленивая. Даже бывает лень ответить свекрови, чтобы защитить себя.

- И прополаскивай одежду в холодной воде,- уже более спокойным тоном добавила она, уходя из комнаты, - Таблетку от температуры выпила?

- Выпила, - устало ответила Вероника.

- Смотри, нас не зарази. И маску надень.

- У-ф-ф, - ещё раз вздохнула Арина Павловна, сев за кухонный стол, - Аж полегчало маленько, - тихо добавила она.

После выполненной работы Вероника присела за стол рядом с Ариной Павловной. Девушка налила из кувшина в стакан кипячёной воды и выпила залпом, подавилась и закашлялась.

-О-о-о, - хмыкнула женщина, - И тут ты не можешь всё правильно сделать. Даже воды выпить спокойно не можешь. Сплошная нелепость.

Арина Павловна дорезала лук на доске и передала Веронике.

- Режь овощи на салат, я пойду мыть пол, - сказала она, вставая из-за стола и охая при этом.

- Я же помыла сегодня, - устало сказала Вероника.

- Чего ты, как тютя, так медленно говоришь! Спящая, как сова. - покачала головой Арина Павловна,- Опять всю ночь в интернете сидела... А уж как ты пол моешь, так уж лучше по немытому ходить.

Вероника помыла помидоры с огурцами и принялась нарезать их для салата.

- Куда так мелко режешь! - вставила своё слово Арина Павловна, - А как ты полы моешь, я их так мыла в пять лет. Меня с детства приучали к порядку!

- Ну всё, хватит. Вы меня сегодня достали уже. Ну сколько можно ко мне придираться, я же не груша для битья, чтобы на мне своё плохое настроение сбрасывать.

В дверь позвонили и Арина Павловна ничего не ответила Веронике, только смерила её взглядом, как-будто девушка сошла с ума.

- Аркашенька, милый, здравствуй! - соловьём залилась женщина, радостно раскинула руки, чтобы обнять парня, что стоял на пороге.

- Почему тебя так долго не было? - с широкой улыбкой на лице спросила она Аркадия.

- Добрый день, Арина Павловна! - приветливо поздоровался молодой человек. Он был довольно высокий и симпатичный, на такого всегда засматриваются девушки и женщины любых возрастов, тем более, работал начинающим врачом в поликлинике.

- Всё хочу к вам в гости заскочить, да некогда! Всё хочу Дениса поймать, чтобы он дома был. - улыбнулся парень, показывая белоснежную улыбку.

- Да что же ты в прихожей стоишь, - продолжала суетливо махать руками Арина Павловна, - Проходи в зал, садись. Я как раз занимаюсь ужином и пол мою. Всё приходится самой делать, - последнюю фразу Арина шепнула парню почти на ухо, - Сноха-то моя, Вероникушка, у меня почти как дочка, балую её, как могу.

Вероника покачала головой, продолжая нарезать овощи. Девушка потрогала лоб. Горячий. Её продолжало знобить, хотелось укутаться в сотню одеял. Но, как говорила Арина Павловна, таблетку выпила - и вперёд. После полоскания белья в холодной воде Вернике стало ещё хуже.

- Пойду смеряю температуру, - сказала она свекрови, - Здравствуй, Аркаша!

- О, привет, Вероника! - широко улыбнулся парень, - Вот повезло Дениске, такую девушку нашёл! - подмигнул он ей.

- Ой, уж повезло, так повезло! - вздохнула Арина, когда Вероника зашла в спальню за градусником.

- Такая уж она у нас неженка, - махнула рукой Арина Павловна, - Чуть что, сразу за градусником бежит, - захихикала она.

- Такую девушку надо беречь, - не разделил её взгляды Аркадий, - Так и передайте Денису.

- Обязательно передам, - кивнула Арина Павловна, - Да он сам сейчас уже с работы придёт. Бедный, устаёт, за двоих на работе работает. Всё, чтобы семья была довольна.

- А семья - это он, Вероника...

- И я! Конечно, я, его мама, - засмеялась Арина Павловна, её смех подхватил и Аркадий.

- Ну да, куда уж им без вас! Вы - главная женщина в его жизни!

- Самая! Идём за стол, я сейчас разогрею пельмени, сами лепили вчера весь день с Вероникой. Домашние, свежие, вкусные, просто не оторвёшься! - сказала Арина Павловна гостю.

- Конечно, я от этого никогда не откажусь! - радостно ответил Аркадий, - Вероника, ну что там у тебя с температурой?! - спросил он, открыв дверь спальни, - Ой! Извини!

Перед ним предстала Вероника в б@стгальтере и джинсах.

Она испуганно расширила глаза, глядя на парня, закрылась от него первым, что попалось под руку. - Чего застыл, иди давай на кухню! - гневно сверкнула глазами девушка. Аркадий не смог скрыть улыбку на губах, извинился и быстро вышел из комнаты.

Когда Аркадий ушёл, Вероника быстро переоделась, потрогала свои пылающие щёки. Как неудобно получилось, надо было закрыть дверь на щёколду. Но ведь она и подумать не могла, что Аркадий зайдёт в их с Денисом спальню.

Только бы Арина Павловна не заметила всего этого...

Арина Павловна с царским видом восседала в большом кресле за обеденным с столом. Все остальные сидели на табуретках. Аркадий изредка улыбался и бросал взгляд на Веронику.

- Ты что-то выглядишь уставшей, - заметил он, глядя на слегка потухший взгляд девушки, - И щёки красные.

- Температура немножко есть, - ответила Вероника, ковыряясь вилкой в тарелке с ужином.

- Ой, прям температура у неё, - ехидно сказала Арина Павловна, - Иди тогда ешь отдельно, нечего нас заражать. Я с температурой почти тридцать девять и стирала и полы мыла. И ничего, справлялась.- гордо сказала она,- Семья должна быть на первом месте. А потом уже о себе думать.

- Да, Арина Павловна, вот раньше были женщины! С большой буквы! Всё умели и не уставали, - улыбнулся Аркадий, - Только на такой женюсь!

- Правильно-правильно! - пропела Арина Павловна, - Лентяйку не бери в жёны. Ненадёжная будет жена.

- Да и не буду торопиться, всё равно сейчас нормальных нет, а хороших уже разобрали, - улыбнулся Аркадий, подмигнув Веронике.

- И не очень хороших тоже берут, - вздохнула Арина Павловна и покосилась на Веронику, - Иди уж, приляг, - снисходительно сказала она, - Умаялась совсем, бедняга.

Вероника отрицательно помотала головой.

- Доем, - сказала она.

- Тебе бы только есть и есть...

Вероника покосилась на Арину Павловну и отодвинула тарелку.

- Хорошо, я пойду в спальню. Прилягу.- сказала Вероника, выходя из себя.

- Вот и хорошо, нам больше достанется, - широко улыбнулась женщина гостю.

- Ты ешь больше, Аркаша, не стесняйся. Как твои мама с папой? Хорошо ли себя чувствуют? Наташа ко мне в гости обещалась прийти, а всё нету. Мне скучно одной дома сидеть. С кем пообщаться?! А вот она зашла бы ко мне, всё бы полегче стало.

- Мама работает, да и дачу год назад они с отцом купили, некогда, - улыбнулся Аркадий.

- О, дача! Как здорово!- мечтательно произнесла Арина Павловна, - Я тоже бы хотела дачу, вот бы Денис догадался, да мать обрадовал, помог бы, тоже бы купил маме дачный участок, чтобы овощи свои и фрукты были. В нашем возрасте это то, что надо. Но да куда там! Вероника мало получает, прицепилась к моему сыну, как пиявка, все ресурсы из него высасывает. Полный шкаф барахла у неё, скоро всё вываливаться будет прямо на пол!- сказала она, слегка понизив тон, - Ни во что меня не ставит, не слушается, грубит, дерзит!

- Да Вы что, Арина Павловна!- удивился Аркадий, - Это совсем не похоже на Веронику, она же такая скромная...

- Только при гостях! А как с ней вдвоём остаёмся - её как подменили.- сказала женщина с грустью в голосе, - Хорошо ещё, что они не додумались до детей. Ну какая из неё мать будет, она даже готовить толком не умеет.

- Спасибо, - сказал Аркадий, отложив пустую тарелку, - Вы просто шеф-повар, Арина Павловна. А маме я передам, чтобы она заглянула к Вам в гости. - потом добавил, понлядев на часы- Что-то Дениса всё ещё нет.

- А что ему торопиться, - женшина промокнула заслезившиеся глаза, - Я её приняла, как дочку, а она совсем это не ценит и Дениса против меня настраивает! Против родной матери, вот куда это годится? Не хотела я такое вслух произносить, но я хотела бы другую сноху для моего сына. Заботливую, хозяйственную, чтобы как мама ему была! Мужику ведь что надо? Чтобы жена в рот ему смотрела, да крутилась возле него юлой.

- Это да, - мечтательно произнёс Аркадий, глядя в потолок, - И чтобы пирожки с блинами в семь утра уже стояли на столе...

- Это всё про меня!- хвастливо сказала Арина Павловна, обнажив белоснежную улыбку и чисто по-женски поправила рукой прическу.

- Вы молодец, - согласился Аркадий.

- О чем задумался?- ещё шире улыбнулась женщина, вставая из-за стола, - Давай я уберу тарелки, сиди, сейчас чай налью, - ворковала Арина Павловна.

- Хорошо, я на минуточку, позвоню, - сказал Аркадий с мобильным телефоном в руке и вышел в прихожую.

- Денис, привет, - сказал он собеседнику, - Ты не скоро? Хотел посоветоваться с тобой, это не телефонный разговор. Когда ты будешь дома?

- Уже еду, - коротко ответил Денис.

"Вот и хорошо"- подумал Аркадий и покосился на дверь спальни.

Постояв пол минуты, он легонько постучал пальцами по двери.

- Вероника, ты не спишь? Как ты? Как себя чувствуешь?

Ответа не последовало.

Вероника промолчала, укрылась одеялом почти до ушей.

Аркадий тихонько открыл дверь и зашёл в спальню.

- Ты как? Не спишь? Мне показалось, что у тебя сильный жар. Может, воды принести? Ты не спишь?- тихо прошептал он.

- Извини, мне нехорошо, - почти пропищала Вероника слабым голосом, - Не нужно ничего, спасибо, я сама. Спать хочу.

Аркадий всё же прошагал прямо к кровати.

- Ты очень горячая, - от потрогал лоб девушки.

Та вздрогнула и отодвинулась от него.

- Аркадий, выйди, пожалуйта из комнаты. Арина Павловна может неправильно понять.

- Да мне по барабану, что подумает Арина Павловна. Я вызову тебе врача.- произнёс он уверенным голосом.

- Аркаша, ты где?- лелейным голосом пропела Арина Павловна, - Аркаш, я чай налила, и ещё у меня вкусное печенье.

- Да я тут решил Веронику проверить! Мне кажется, надо вызвать врача, или скорую.- громко ответил Аркадий. - Ты этим лечишься? Аркалий посмотрел на таблетки.

- Это всё прошлый век.

Вероника испуганно посмотрела на него.

- Ну вот зачем ты?! Уходи, всё со мной нормально!- разозлилась она, - Быстро!

- Ты какая-то неадекватная, я же помочь хочу.- Аркадий покрутил палец у виска и хотел было выйти из комнаты, но резко повернулся к Веронике, нагнулся и коснулся губами её лба.

- Горишь вся, - прошептал он.

- Пошёл вон, - испуганно сказала Вероника.

- Уже...- ответил он, - Вижу, что ты в порядке. Раз злишься.

- Аркашенька?- еще раз повторила Арина Павловна, - А чай?- она с недоумением посмотрела на гостя, который уже собирался уходить.

- Извините, Арина Павловна, мне нужно идти.

- А Денис? Ты же хотел с ним встретиться?

- Встречусь, - сказал Аркадий, - Позже.

Дверь за ним закрылась.

Арина Павловна зашла в спальню и с неприязнью взглянула на Веронику.

- Ты так целый день проваляться решила? Вставай, иди мужа встречай, скоро приедет. И бельё нужно снять с верёвок и погладить. Я в твоем возрасте так лежала, даже больная, - чуть мягче добавила женшина, - Всё понимаю, но такова женская доля. Таблетку выпила, температура спала?

- Нет, температура держится, - ответила Вероника.

- Значит, выпей ещё таблетку,- ответила Арина Павловна, открыв шкаф.

- Ну что это за бардак! Ну Ника! Мужчины же любят уют и тепло домашнего очага! Ох ты ж...- слабо прошептала Арина Павловна, решив сменить тактику,- Иди, выпей чаю с малиной, должно помочь.

- Не хочу, спасибо. Меня в сон тянет. Сон - лучшее лекарство. Спасибо за заботу.

- "Спасибо за заботу"- передразнила ее Арина Павловна, когда вышла из спальни снохи и сына.

- Вот обуза мне досталась в виде такой снохи... Лучше бы Аркадий обратил внимание на Лизу. Такая шикарная девушка. Видная, презентабельная, просто то, что нужно каждому мужчине. Особенно такому как Денис.

Вскоре вернулся Аркадий, да не один, а со своим приятелем.

- Это Владислав, - представил он мужчину, который был чуть постарше самого Аркадия, - А это Арина Павловна, свекровь Вероники, почти, как ее мама. Владислав терапевт и мой друг. Вот, согласился посмотреть Веронику. Просто её состояние меня немного обеспокоило. Ведь она Ваша сноха... А неизвестному врачу Вы бы её не доверили, верно?

- Очень приятно, Арина Павловна, - кивнул мужчина.

- Да, мне тоже очень приятно, - удивлённо сказала Арина Павловна и суетливо поправила причёску.

***

Свекровь недовольно посмотрела на Веронику, сидящую за столом.

- Вот где сейчас твой муж?- с раздражением спросила она, - Ты не думаешь, что он себе другую женщину нашёл? Что тогда делать будешь?

- Какую ещё другую женщину!?- вскипела Вероника.

- А такую, - отмахнулась Арина Павловна, - Спокойную и хозяйственную. И ещё столько денег на таблетки твои потратили! Чем были плохи те, которые ты пила? Подумаешь, у многих бывает воспаление лёгких! Я всегда экономлю на лекарствах, ищу аналоги дешёвые. А тут, видите ли, принцесса заболела! Совсем о деньгах не беспокоишься. На больничный ушла и рада.

- А может, мне и от Вас уйти, раз я такая не удобная для Вас, Арина Павловна?!

- Денис никогда не согласится уйти от своей мамы. И ты не сможешь нас разлучить.

- Ну что за бред...- схватилась за голову Вероника, - Я не могу больше этого терпеть, невозможно!- вскочила со стула девушка, - При всём своём уважении к Вам, проживание с Вами под одной крышей становится невыносимо!

- Хамка!- сказала Арина Павловна, широко распахнув глаза.

Послышался звонок в дверь.

Свекровь со всех ног побежала встречать сына.

- Денисочка, - заплакала она, обняв его с порога.

- Мама, что случилось? Ты плачешь? Что-то с Вероникой?- встревоженно спросил он, - Ей же нездоровится уже второй день...

- Да всё хорошо с твоей Вероникой, - обиженно произнесла она, - Ты де не уедешь от матери, Денис? Не бросишь?

- Мама, - мягко произнёс он, - Мы с Вероникой решили, что тебе в твоём возрасте нужно больше отдыхать, жить в своё удовольствие. А для этого тебе лучше жить одной в своей квартире. Ведь правда? Будешь полноправной хозяйкой. А мы не будем тебе мешать.

- Это я вам, похоже, мешаю!- со злостью сказала она, - Что, науськала тебя твоя жена?

- Нет, я сам решил!- громко ответил Денис, - Я устал и есть хочу! В пробке простоял целый час, - рявкнул он, - Мне хрчется спокойствия и горячего ужина, а не разборок и ругачек! Достали уже.

Денис прошагал на кухню, бросив куртку прямо на диван.

- Вероника, что там у вас опять случилось?!- он сел за стол и посмотрел на жену.

- Всё нормально, Денис, не бери в голову, просто твоя мама переживает, боится, что мы далеко от нее уедем, - спокойно ответила Вероника, с любовью посмотрев на мужа.

- Не переживай.

Весь гнев как рукой сняло. Он услышал спокойный и умиротворяющий голос.

- А налей мне щей побольше, - улыбнулся Денис, - У меня для тебя сюрприз. Как накормишь, увидишь.

Вероника захлопала в ладоши и обняла за плечи мужа.

- Как себя чувствуешь?

- Уже лучше, - сказала Вероника и закашлялась сухим надрывистым кашлем.

- До тебя было хуже. Заходил Аркадий, потом привёл своего друга, он тоже врач. Он послушал меня и выписал лекарства. Всё уже купили.

Арина Павловна недовольно слушала их разговор, вешая на вешалку куртку сына.

Тут в её голову пришла мысль. Она взяла из сумочки свою новую помаду и положила её в сумку Дениса.

Продолжение.