Английский физик и химик Майкл Фарадей (1791-1867 гг) широко известен как один из самых влиятельных ученых в истории. Не чета современным учёным из Британии, от имени которых какой только бред не озвучивают.
Его новаторские эксперименты в 19 веке внесли большой вклад в понимание электромагнетизма, и в конечном итоге он получил должность профессором химии в Королевском институте, где и работал до конца жизни. Он был настолько прославлен, что в его честь единицу электрической емкости назвали фарадом, а Альберт Эйнштейн держал его фотографию над своим столом.
Его достижения еще более замечательны, если их поместить в контекст его жизни. Он родился в бедной семье, получил мало образования и в основном был самоучкой, пока удачная встреча не положила начало его пути к открытиям и успеху. Так кем же был Майкл Фарадей?
Фарадей вырос в бедности
Фарадей родился в Ньюингтоне, ныне часть Южного Лондона, и он был одним из четырех детей кузнеца и простой деревенской женщины. Его отец часто болел и не мог работать, следовательно, его дети часто голодали. Фарадей вспоминал, как однажды ему дали одну буханку хлеба на неделю.
Фарадей научился основным знаниям - чтению, письму и шифрованию - в воскресной школе. В раннем возрасте он работал разносчиком газет и переплетчиком, а с 14 лет был учеником переплетчика. Работая там, он прочитал многие книги, которые приносили на переплёт. Юный Фарадей нашел статью об электричестве в Британской энциклопедии особенно увлекательной.
На свою скудную зарплату он покупал химикаты и аппаратуру. Например, он сделал самодельный электростатический генератор, используя старые бутылки и пиломатериалы.
Фарадей устроился помощником химика
В 1812 году Фарадею предложили билет, чтобы послушать доклады известных ученых Джона Татума и Хамфри Дэви о натурфилософии (физике). Плата за лекцию составляла один шиллинг. Но он не мог себе этого позволить. Однако его старший брат, кузнец, был так впечатлён преданностью брата науке, что заплатил за него. Фарадей пошел и остался под впечатлением.
Фарадей записал лекции и добавил к своим заметкам около 300 страниц, которые он затем отправил Дэви в качестве благодарности. Дэви ответил немедленно и положительно, и Фарадей стал работать на него. В 1813 году, когда открылась официальная возможность работать в лаборатории Дэви, тот предложил тогдашнему 21-летнему Фарадею работу ассистента-химика в Королевском институте.
Он подвергался снобизму из-за своего класса
Спустя год работы Фарадея пригласили сопровождать Дэви и его жену в 18-месячном турне по Европе, которое включало Францию, Швейцарию, Италию и Бельгию. За это время Фарадей познакомился со многими значительными учеными, такими как Андре-Мари Ампер и Алессандро Вольта.
Однако в дополнение к своей научной и секретарской работе Фарадей должен был быть личным секретарем Дэви и его жены, что ему не нравилось: жена Дэви отказывалась относиться к нему как к равному из-за его происхождения из рабочего класса.
Фарадей был чрезвычайно религиозен
Семья Фарадея принадлежала к небольшой христианской секте под названием сандеманиане (ответвление шотландской церкви), которая определяла духовное руководство Фарадея на протяжении всей его жизни.
В 1821 году 29-летний Фарадей женился на Саре Барнард, с которой познакомился через сандеманианскую церковь. Пара жила в комнатах Королевского института в течение следующих 46 лет, в том числе в номере, в котором когда-то жил сам Хамфри Дэви.
В более позднем возрасте Фарадей два срока служил старейшиной в молитвенном доме своей юности. Неоднократно отмечалось, что религия Фарадея оказала на него самое важное влияние и значительно повлияла на то, как он подходил к природе и интерпретировал ее.
Фарадей сделал важные научные открытия
Исследования Фарадея о магнитном поле вокруг проводника, по которому течет постоянный ток, установили фундаментальное понятие электромагнитного поля в физике. Фарадей записал, что магнетизм способен воздействовать на лучи света и что между этими двумя явлениями существует глубинная связь. Он также разработал электромагнитные вращающиеся устройства, которые легли в основу технологии электродвигателей, что позволило использовать электричество в технике.
Среди других достижений Фарадея - открытие бензола, изобретение ранней формы горелки Бунзена и системы степеней окисления, а также популяризация таких терминов, как «анод», «катод», «электрод» и «ион».
Но с важными открытиями дело обстоит не так однозначно. К слову, если посмотреть в итальянские, чешские, румынские и прочие источники, то выяснится, что многие открытия были сделаны местными учёными. Как пример, открытие радио оспаривают не только Маркони и Попов, но есть предположение, что Генрих Герц был первым, а есть мнение, что сам Фарадей был первый изобретатель, но оставим это на совести тех, кто так считает.
Фарадею дважды предлагали пост президента Королевского общества
Значимая карьера Фарадея позволила ему проработать в Королевском институте в общей сложности 54 года. Он прочитал свою первую лекцию в возрасте 24 лет, стал суперинтендантом Дома и лаборатории в возрасте 29 лет и был избран в Королевское общество в возрасте 32 лет. Год спустя он стал директором лаборатории Королевского института.
В конце концов Фарадей стал первым и самым выдающимся профессором химии в Королевском институте, и эту должность он занимал всю свою жизнь. В 1848 году, в возрасте 54 лет, и снова в 1858 году ему предложили пост президента Королевского общества, но он оба раза отказался от этой должности.
Советую почитать
Если вы любите почитать то есть хороший перевод его книги История свечи, в библиотечке Квант выпуск №2, или просто книги с таким же названием.