Елена Николаевна неторопливо шла по направлению к “Шоколадной лавке” и мечтала о пенсии. До этого момента было еще далеко, ей едва исполнилось пятьдесят, но в мечтах она уже представляла себя то на отдыхе у моря, то в каком-нибудь музее, а то просто за столиком в уютном кафе с приятной музыкой. Вот когда можно будет разгуляться. Времени свободного полно, делай что хочешь! Правда, на пенсию особо не разгуляешься, но на этот случай есть вариант - забрать старенькую маму к себе, а ее квартиру сдавать. И мама будет под присмотром и деньги дополнительные не помешают.
К тому времени сынок институт закончит, работать будет, глядишь - жениться, дети появятся. Буду помогать их нянчить. Гулять с ними, в парк ходить, мороженое покупать. Научусь наконец пирожки печь. Красота!
Открывая дверь магазина она чуть не столкнулась с торопившейся пожилой женщиной, выходившей из “Шоколадной лавки”.
-Аккуратнее надо, - недовольно произнесла Елена Николаевна, но посмотрев внимательно на женщину с удивлением произнесла, - Дарья Ивановна, здравствуйте! Вот так встреча.
-Здравствуйте, Елена Николаевна,- улыбнулась женщина.
Перед ней стояла бывший руководитель отдела, которая уже три года была на пенсии. Елену Николаевну неприятно поразил ее внешний вид. Если раньше Дарья Ивановна всегда выглядела лет на пять моложе своего возраста, то сейчас она выглядит совсем бабушкой. Вместо аккуратной стрижки - хвост, цвет волос… да какой там цвет волос - просто седые волосы, собранные в хвост. О макияже и речи нет, а ведь раньше даже на перерыв их руководитель не уходила не подкрасив губы. И куда делись деловые костюмы, которые очень любила Дарья Ивановна, а туфли на высоких каблуках? Какое-то мешковатое платье “прощай молодость”… Тапочки на ногах… Удивлению женщины не было предела.
-Вы не болеете? - не сдержавшись, задала некорректный вопрос Елена Николаевна, уж очень ее поразил внешний вид бывшей коллеги.
-Нет, с чего вы взяли? - удивилась та.
-Да как-то непривычно видеть вас без обычной короткой стильной стрижки,- попытавшись скрыть свое недоумение, ответила Елена Николаевна.
-Да теперь уж не до модных стрижек,- немного смущаясь сказала Дарья Ивановна, - хоть бы успеть расчесаться. Я внуками сейчас занимаюсь,- пояснила она, - дочь с зятем работают, а внуки на мне. Утром младшего в садик веду, а старшего в школу. Пока обед приготовлю - школьника пора забирать. Иду за ним. Потом обед и уроки, а вечером младшенького из садика забираю. Вот так и живу - рано утром ухожу из дома и поздно вечером прихожу, - как-то невесело сказала она.
-Ну это хорошо, что с внуками, а не болеете,- растерянно произнесла Елена Николаевна разглядывая натруженные руки бывшей руководительницы, которые уже давно не видели маникюра. А про себя подумала: “Надо же до чего внуки ее довели, я грешным делом подумала, что болеет человек”.
-А дочка или зять что - не могут отвести детей и забрать? Ладно школьника, а из садика-то после работы все как-то успевают,- с плохо скрываемым возмущением спросила Елена Николаевна.
-Устают они, работают в разных концах города, пока доедут… - но такие аргументы и самой Дарье Ивановне показались неубедительными, поэтому она улыбнулась и бодро произнесла,- да мне все равно делать нечего, вот и забираю.
“Ну да-да, - подумала про себя Елена Николаевна,- обнаглевшие дети сели на голову и ноги уже свесили.” Но вслух конечно ничего не сказала.
-Ну, а у вас там как дела? - в свою очередь поинтересовалась женщина.
-Да, ничего, все нормально. Я вот уже пенсию жду, отдохнуть хочется, надоело работать,- как-то не очень уверенно Елена Николаевна закончила свою фразу.
-А я вот конфеток деткам купила,- показала на пакет бывшая коллега.
-А я к чаю хотела что-нибудь купить, девчонок в офисе угостить,- в свою очередь сообщила Елена Николаевна.
-Ну побегу я, мне еще сегодня ужин готовить, дочь позвонила - предупредила, что на работе задержится, так что я сегодня и вечером на хозяйстве,- милая бабушка тепло улыбнулась.
-Да-да, конечно и у меня перерыв уже заканчивается,- поторопилась сообщить женщина,- всего вам хорошего, Дарья Ивановна, рада была встрече.
-И вам всего хорошего, Елена Николаевна, девочкам привет от меня передавайте!
-Непременно!
Женщины разошлись.
Купив свои любимые шоколадные конфеты, изумленная увиденным, Елена Николаевна торопливо возвращалась в офис, и мысли ее были уже совсем другими. “Ну надо же как заездили Дарью Ивановну. За каких-то три года превратилась совсем в старуху. А ведь какая цветущая женщина была! Даже мужчины некоторые еще внимание обращали. А теперь наверное иначе как бабушкой не называют. Нет, не надо спешить на пенсию, скоро отпуск, поеду отдохну. Да и сыну еще жениться рано совсем. Пусть институт закончит, работу хорошую найдет, с жильем определиться, а там уж видно будет. А о внуках вообще еще рано думать”.
Елене Николаевне не терпелось поделиться с коллегами впечатлением от увиденного и она ускорила шаг. Прямо с порога она и начала.
-Девочки, я только что видела Дарью Ивановну. Она всем привет передавала…
И работа в отделе остановилась на целый час, пока не зашел начальник отдела которого взяли как раз на место Дарьи Ивановны. Все разговоры разом прекратились.