В просторном кабинете со сводчатым потолком и стенами, обшитыми панелью из светлого дуба, прохаживался по ковру и дымил трубкой невысокий, коренастый человек в полувоенном костюме и сапогах. Его лицо, его трубка были знакомы, наверное, всем людям на планете.
Несколько шагов от письменного стола в направлении дверей, вдоль другого стола, длинного, покрытого зелёным сукном, за которым проводятся заседания, несколько шагов назад.
Было похоже, что Сталин, оторвавшись от дел, ждал чьего-то прихода. И действительно, в кабинет зашёл Молотов.
Сталин встретил Молотова вопросительным взглядом.
– Ничего нового, – поняв взгляд Сталина, сказал Молотов. – Только сейчас созванивались с Берлином, в ставке Гитлера какое-то важное совещание, и все там.
– На сообщение ТАСС тоже не отреагировали, – не спрашивая и не утверждая, произнёс Сталин.
– Да, товарищ Сталин... Вся мировая пресса кипит, а немцы даже не опубликовали нашего сообщения, – ответил Молотов. – Это ничего хорошего не сулит.
– Если ни Гитлер, ни Риббентроп не находят нужным хотя бы изворачиваться, – в словах Сталина зазвучало раздражённое беспокойство, – да ещё уклоняются от встречи с нашим послом, это очень дурной признак.
– Американские и английские газеты все изощряются в описании наших приготовлений к нападению на Германию, приводятся подробности, какие-то факты.
– Вот видишь! – Сталин махнул рукой с зажатой в ней трубкой. – Как же можно верить их предупреждением?.. Предупреждают нас об угрозе агрессии, а сами занимаются провокациями, чтобы как можно быстрее эту агрессию развязать.
– Я вот сейчас сидел над документами, – раздумчиво заговорил Молотов, – и вспомнил о прошлом. Всё время лезет в глаза двойная игра англичан, которую они ведут с нами.
– Не только с нами, а и с Германией! – уточнил Сталин и прислушался к доносившемуся перезвону курантов на Кремлёвской башне. -- Мы давно разгадали главную формулу их политики. То они всё время ставили дилемму перед Гитлером: или нападай на Советский Союз, или мы сговоримся с ним и раздавим Германию. А для убедительности вели с нами переговоры. Чем не двойная игра?.. А теперь, когда рухнула Франция, когда грозит вторжение Германии на Британские острова, Англия предупреждает нас об опасности. Ведь совершенно ясно, что эти предупреждения не продиктованы искренностью... Начнись поход Германии против Советского Союза -- это спасение для Англии.