В мае зонд начал отправлять ученым загадочные сигналы, лишенные смысла. Теперь специалисты наконец-то поняли, что случилось с исследователем космических глубин.
После нескольких месяцев отправки странных данных 45-летний «Вояджер-1» снова стал передавать четкие телеметрические сведения о своем состоянии, пишет Space.com. Напомним, сейчас космический зонд находится за пределами Солнечной системы.
Ученые сначала предположили, что проблема была связана со сбоем в системе артикуляции и управления ориентацией космического корабля, или AACS, которая наводит антенну «Вояджера-1» на Землю. Но оказалось, что это не так.
Новые данные показали, что космический зонд по какой-то причине стал использовать для передачи сигнала неисправный компьютер — он вышел из строя пару лет назад. Этот аппарат исказил информацию и отправил ученым неразборчивый шифр. Как только это выяснилось, специалисты просто передали зонду команду, чтобы его система AACS использовала для работы правильный компьютер. После этого «Вояджер-1» стал делиться верными сигналами.
Напомним, новаторский аппарат покинул нашу Солнечную систему и вышел в межзвездное пространство в 2012 году. Согласно подсчетам ученых, сейчас он находится на расстоянии 14,5 миллиарда миль от Земли, что делает его самым удаленным от планеты рукотворным объектом за всю историю человечества.
Сигналам «Вояджера-1» требуется 20 часов и 33 минуты, чтобы достичь Земли, поэтому обмен сообщениями между космическим агентством и зондом происходит небыстро. Это занимает почти два дня.
Посмотрите, что увидели космические аппараты, когда-либо запущенные людьми, в последний момент перед «гибелью»: