Варя долго не ложилась спать. Сначала она в плаще сходила в амбар и набрала пучок горь-травы. В темноте загорелись два красных глаза.
-А, это ты, Угрик, - обратилась к молодому боброутёнку девушка. - Дождик здесь пережидаешь? Пойдём, я тебе рыбки дам.
Здравствуйте, это 17 часть рассказа "Топь", приятного чтения.
Первая часть Вторая часть Третья часть
Четвертая Пятая Шестая Седьмая Восьмая
Девятая Десятая 11-я 12-я 13-я 14-я 15-я 16-я
Зверёк потёрся о ноги Вари и радостно захрюкал. Неожиданно шёрстка на его загривке вздыбилась, он зарычал и бросился к двери. За порогом послышалось шипение, рычание, звуки борьбы.
Девушка отложила снадобье и взяла стоявшую у стены мотыгу. Но ничего делать не понадобилось.
У входа в амбар Угрик, мокрый от дождя и грязный от валяния по земле, неспеша разрывал клыками полуметровую гагру. Ядoвитaя змея, один укус которой через полчаса приводит к концу, стала поздним ужином боброута.
- Мой ты хороший, ты же меня спас! - погладила Угрика Варя. - В темноте я бы её точно не увидела. И как она во двор заползла? Никак под забором в промоину под доской залезла.
Угрик деловито ужинал, позволял гладить себя и от двойного удовольствия - нежного мяса и ласки - урчал и хрюкал, проглатывая крупные куски. Голову он трогать не стал. Варя схватила её тряпкой и перебросила через забор. К утру её утянут птицы или другие животные.
Варя бережно завернула горь-траву в тряпицу и за пазухой снесла в дом. И бабушка, и гость уже спали.
Девушка накрошила снадобья в деревянную плошку и залила кипятком. Утром настой будет готов. И путник сможет восстановить силы.
Пока же она украдкой вновь взглянула на гостя, поправила сбившееся набок одеяло и пошла заканчивать рукоделие. Рубашку из рыбьей кожи и выделанной шкуры боброута, усиленную болотными раковинами, следовало подарить на праздник вешних вод своему избраннику. Это была охотничья одежда. Варе подходил 18-й год, и она, по словам бабушки Фёклы Доримедонтовны, давно засиделась в девках. Праздник будет только после зимы, а пока ещё было время походить в девках.
Жених Варе был назначен ещё прошлой зимой, когда в их деревне гостевал купец с дальних лугов. Он присмотрел будущую жену своему старшему сыну Игнату. Отец Вари Никанор получил много подарков: рыболовных крючков, поплавков, грузил, несколько сетей, а также небольшой отрез ткани. Но самое главное - золотой перстень.
Никанор, которому ещё и налили три рюмки сивухи, от радости нацепил подарок на палец, сгрёб дары в охапку и обещал отдать Варьку за Игнашку.
Но Игнат ещё не отслужил положенные полтора года в дружине, поэтому свадьбу отложили. Молодой мужик мог жениться только после отбывания воинской повинности. Тем более, что от общины на это дело обычно предоставляли клочок земли под строительство дома.
В избе старосты горел свет. Прохор Кузьмич и его правая рука - воевода Серго Кромыч - пили чай и беседовали.
Разговор шёл о госте. Воевода, как водится был суров, а Кузьмич либеральничал.
- А я говорю, что выгнать его и делу конец, - бурчал Серго, оглаживая могучей пятернëй широченную бороду. - После его появления твари валом лезут. Такого отродясь не было. Видать, чуют в нём силу недобрую. Решили расквитаться с ним да и с нами заодно. Нам с того одни беды. Гнать его в шею, чтоб не приманивал. Мужики поговаривают, говоруна на южных болотах видали. Его там никогда не встречали. Насилу вдесятером отбились. Троих он сразу заговорил, так что и сознание потеряли, двоих в ступор поверг. Остальные, кто сильнее духом, напали скопом и закололи тварь.
Прохор Кузьмич прихлëбывал чай, дул на него обжигая губы. Ему явно не нравилась идея воеводы.
- Ну послушай, Кромыч, вот выгоним мы его и что? Ты же знаешь, что сейчас гон у них. И каждый год они в наше болото лезут. Чем меньше тварей, тем лучше. Неужели это непонятно? Пусть он остальных приманил, так мы с ними пока справляемся. Главное, что за два дня наши охотники три выводка захватили. Почитай, 12 детёнышей принесли. Их матки же в наших водах котятся. А нам что, потери всегда были. На то и Подболотье. Опасное место. Не для слабаков. Кому не нравится, пусть на равнину идут. Там в крепости за воду да гороховую похлёбку спину гнут. А у нас, кто хорошо служит, за пять лет избу себе новую ставит. Я уж про диковинные вещицы с того края молчу. Сам знаешь про них.
Кромыч покосился на старосту и покачал головой.
- Справляется он, - передразнил старосту воевода. - Ты это вдовушкам молодым расскажи сходи.
- А уже сходил и рассказал, ты что думаешь, я тут в своей избе отсиживаюсь? - встал и отставил деревянную кружку Кузьмич. - К каждой из четырёх павших зашëл и в ножки поклонился.
Воевода согласно закивал головой: "Да, дело это тяжёлое. Ну да ничего. За каждой по избе осталось. С равнины приймаки придут. Разберут вдовушек. Ладно. Некогда нам браниться. Давай совет держать, что с чужаком делать? Лесник-то нам хорошо послужил. Сможет ли и Витя также? Навроде как малохольный он".
Кузьмич весело сощурил глаз.
- Ага, чуть не дюжину тварей пострелял. Скажешь тоже. Да мы столько чем лагерем за месяц нащëлкали, - он немного успокоился, присел и вновь взялся за питьë. - Ежели раз в неделю такие выходы делать будет, очистит от тëмных всю окраину нашу. А уж маток-то парочку оставим на развод.
- Да повезло ему. Из убежища бил, шансов у него много было. Ежели не подсказали бы про дупло, разорвали бы его сразу, - как бы нехотя возражал воевода и замолчал, обдумывая завтрашний день.
Но он не мог не понимать, что противостоять целой стае тварей ночью одному - та ещё задачка. Так что зря он на парня наговаривает. Скорее так, для порядка, чтобы в своём решении увериться. Надо парня в дружину вербовать. И, сказывается, согласится он. Выводок ему завтра только показать в темнице. А уж дальше всё. Пойдёт на любое дело. Он же так сможет на месяц назад вернуться при удачном походе. А уж дальше раскушает что почём, через три дня к нам снова прибежит. Как лесник в своё время.
Мужики допили чай и пошли досыпать последние часы перед рассветом.
Продолжение.
#рассказ
#о прошлом и настоящем
#попаданцы
#попаданцывдругиемиры